接下来两周，更多的人陆续来到白云湖，张宪，刘成，张帆，孙洪，卢虎等，有些在聂山鹰的名单上，有些是意外，有些人坦然，有些人遮遮掩掩地装作前来玩耍，偶然碰上。对于张宪，聂山鹰表示了真诚的感激，当初为了麻痹曹旭，张宪容忍了卢虎在他的地盘上胡作非为。刘成表示感情的方式跟罗忠良相差无几，说话少，喝酒多。张帆再次浪费了五年的时间，原地踏步，没有像张涛一样被免职已经够幸运了，他隐约地向聂山鹰表示了他不变的友谊和期待。卢虎跟张帆的境遇、心情相差无几，除了他们身份不同，他跟聂山鹰一直单线联系，这两年他一直咬牙坚持，本以为聂山鹰出狱后他有机会一步登天，却是两个人同时失业，他是最希望聂山鹰重整旗鼓的人，他直接表示了忠诚和希望，但聂山鹰冷漠以待。孙洪看起来只是一种客套的闲聊，但这是聪明人的做法，为将来某种可能及早埋下伏线，跟很多威胜公司的兄弟一样，他一直对聂山鹰充满钦佩。

聂山鹰真真假假地应付所有来访者，有时觉得自己像一个接受探望的病人，心中痛苦，却不得不打起­精­神敷衍，虚与委蛇。有时，又觉得自己像历史上那些暂时蛰伏的­阴­谋家，在玩某种深沉的权术。所有人的谈话都隐隐约约地指向了一个人，但是，都没有点出他的名字，聂山鹰知道，这个人是苏树东，他们不是害怕他，而是忌讳局二。聂山鹰平静地面对这一切，近乎冷漠，但是付新的出现还是让聂山鹰足够惊奇。

“你的事真遗憾。”他拍拍聂山鹰的肩，以示安慰。他脸上的表情是真诚的。

“这很正常。二战胜利后，英国首相丘吉尔就没能再次当选，丘吉尔说的是：英国人民成熟了，不再需要一个英雄来领导他们了。威胜公司现在也是如此。”聂山鹰俏皮地说。

“但也许是他们认为你不需要威胜公司，哪怕你是无意的。你就没有反省过你的一些失误吗？你总是高高在上，一副清白的样子，这会让很多人感到距离，没有认同感，他们不会真正认为你是一个大哥。举一个细节，你跟公司多少兄弟喝过酒？我不是指责你，我是把我以前受过的挫折跟你分享。”付新认真地说。

聂山鹰无言以对。付新的话击中了他。“付总不会专门为了批评我而来吧？”

“欲扬先抑，批评只是铺垫。”付新愉快地笑了起来，“我本来以为你能够重新执掌威胜公司，这样的话你就能够重新整合江城这些势力，当初你煞费苦心组建白云湖景区股份公司不就是为了这个目的吗？我一直认为你有这个能力，接下来，你可以助我一臂之力，但是变化比计划更快，我没有想到威胜公司会作出这种决定，这耽误了我一些时间，现在，我想好了，你同样可以帮我，这就是我来的目的。直接说吧，我邀请你加盟我的公司。”

聂山鹰吃惊地说：“这真不可思议。”

“虽然有很多人认识到聂总的价值，但我肯定比他们都强，你来我的公司，至少，我可以先给你百分之二十的股份。”付新用力地挥手，这是大人物的标志动作。

“我能够值这么多？”聂山鹰再次吃惊，倒抽了一口气。他明白雄风海外公司的价值，六年前白云湖谈判时就做过评估。

“老实说，我遇到了麻烦，需要一个强人来帮助我，再也没有比你更合适的人了。”付新充满期待地望着他，“得一人胜得一国。你远不止这个价，以后我会慢慢补偿你。”

“或者，我可以给你一个建议，提供另外一个人选，你为什么不考虑……”聂山鹰带着深思的表情，慢条斯理地说。

“苏树东？”付新打断了他。

两个人沉默地对望了几秒钟，聂山鹰说：“是的，他英语不错，现在有一大帮兄弟，有一些狠角，可以立刻派上用场。不像我，只会纸上谈兵。还有一点，雄风海外公司跟白云湖景区有股份置换，你向局二要人，合情合理，他不应该拒绝。”

“或者老局认为他是个人才，但我不是局二。”付新古怪地笑了，“纸上谈兵，呵呵，赵括不能为将，他父亲知道，母亲知道，秦王知道，白起知道，蔺相如知道，只有赵王不知道。我认为苏树东就是赵括，老局就是赵王。还有向明宇，就算老局看走了眼，一时糊涂，老向一向­精­明过人，怎么也犯这种低级错误？”付新痛心疾首地说。

“既然局二叔和向叔都是­精­明人，那么为什么不可能是你看错了呢？”聂山鹰反问。这是他第一次跟人讨论苏树东。虽然，他现在还是没有把这个年轻人当成自己的对手。他从来没有把任何人当成对手，他的对手只有一个，那就是命运。

“我不想去分析你是否在试探我，我老实告诉你吧，我认为他只是一个很普通的角­色­。他能够走到现在，除了一点运气之外，我实在找不到另外值得赞扬的地方，我对江城并不陌生，他没有经过真正的考验，反正我是没有看出他有什么了不起的才­干­，而你的能力是有目共睹的，招商大楼，曹旭，白云湖，每一件都令人刮目相看。”付新缓缓地说。

“我们暂时抛开能力问题，看看他这几年做的事吧。黄，赌，毒，我们不是道德君子，但是，有些行为对于我们这些老式的大哥来说，一直很难接受，就像我现在还很讨厌使用叉子一样。赌博并非恶行，跟喝酒差不多，皮­肉­生意是一种肮脏的行当，沾上毒品，我会把他划入黑名单。就这么简单。”

“听起来你像组织部在考察­干­部一样。”聂山鹰揶揄道：“资本原始积累的时候，都充满罪恶，每一个黑道大哥冲出来之前，都满身是灰，付总你赚的第一桶金也不会很­干­净吧。”

“好吧，我再说一个理由。”付新叹了口气。

“穷人家的孩子，总会有些天生的自卑，如果他又特别聪明，认为自己有才能，就会觉得没有得到社会公平的对待，­性­格就会扭曲。我知道很多人，他们常常会故意显示一种特别的傲慢来掩饰心中的自卑，他们由傲慢行为而感受到的幸福程度，与他们因自卑而有的痛苦程度保持着恰当的比例，苏树东为这种类型提供了一个例子。我研究过他做过的一些事，风格有些另类，不择手段，我认为这是因为他心理­阴­暗。我不愿选择这样的人做事。这种人，他的欲望很难真正满足，他总会认为自己得到的回报跟他付出的努力不匹配，我担心某天他会把某些怨恨转换到我身上来。聂总，我说话很直接，你不介意吧？”

付新说得有些慢，但流畅，显示这些话早就经过他的深思熟虑，看似客观却有一些偏见，有一种根深蒂固的优越感不自觉地流露出来。聂山鹰意识到付新的身份，也意识到了自己的出身，他开始苦笑，付新这话，把他扫了进去。“你应该做心理咨询，或者，你可以成为一个哲人。”

“也许我本来应该成为一个有抱负的官员，但我最后成了一个大哥。这就是命运。聂总，你不觉得人生有时很神奇吗？”付新意味深长地问。

这是再次委婉的邀请，聂山鹰明白，他叹了口气，“或者，我老了。年轻的时候总想人生要充满大起大落才刺激，才不枉来世上走一遭，总是盼望着自己像电影的主角一样神奇，无所不能，但是现在，我常常想着，也许平淡才是真实的人生。”

这是拒绝。

付新也叹了口气，“我希望你不是口是心非，如果你真是这样想的，那么苏老头的女儿对你的安排不是很好吗？”

聂山鹰不解地看着他，付新也露出奇怪的表情：“恩恩和老局两人想别别苗头，她也许是不想你卷进去吧。但是，她没有想过，也许只有你，才能够阻止这场灾难，真是麻烦，这两人一旦……”

但是聂山鹰已经听不见付新后面的唠叨了，他有些发晕，他竟然没有想到，还有这样一种可能！如果局二和谢淳恩最后开战，那么，被剥夺了权力的他，倒是非常安全，相反倒是苏树东会上前线，这是她对他的苦心保护吗？

“好吧，你再想想。我是真的希望和你合作。过几天，我就要回美国。”看着怔忡发呆的年轻人，付新站了起来，“实话说吧，我这次是专门回来看你的，希望离开前你能够给我一个好消息。”

络绎的来访者像一块块石头丢进聂山鹰心里，引起波动，周洪和付新是最大的两块，聂山鹰用了很多时间来思考这两个人跟他说的话。周洪让他清楚地认识到自己的野心，他本来就是那样计划的，准备在江城建立一种他理想的黑道秩序，完成媲美老头子当年的伟绩。付新也让他再次确认自己心中的委屈和不甘。这两个人都是江城有数的大人物，经验丰富，阅人无数，尤其是付新，他远在海外仍有地盘，身份超然，肯定比那些身在局中的人看得透彻，聂山鹰非常重视他们的看法。

付新还给他挑明了江城黑道目前的一些暗流，局二和谢淳恩对峙了很久，这样两个黑道巨头，一旦出手，必定就是大场面，但是，跟他无关？聂山鹰感到轻松的同时，也有些失落。

然后，他想到可能在第一线冲锋的苏树东。