何玉昆道：“正是。”
齐天寿对他的答覆好像还算满意，缓缓点了点头，继续的道：“你在路上可曾听到甚么消息？”
何玉昆道：“大人垂问的，可是有关袁紫琼师徒的行踪？”
齐天寿目光一亮，道：“不错。”
何玉昆道：“据说两个时辰之前，道人桥附近曾有二十一辆马车疾驰而过，不知跟袁紫琼师徒有没有关连？”
齐天寿沉吟着道：“二十一辆马车？那丫头明知我离她不远，她敢如此招摇么？”
何玉昆道：“就是因为太过招摇，小的才怀疑这是她们师徒的声东击西之计，所以小的猜想她们必定跟在大人后面，不过距离恐怕不会太近。”
齐天寿道：“依你看，大概有多远？”
何玉昆道：“那就得看袁紫琼了，她的胆子有多大，距离就有多远。”
齐天寿听得连连点头，对何玉昆的应对表现，显然十分欣赏。
这时天色已暗，店小二正好端了一盏灯进来。
何玉昆急忙接在手里，仔仔细细的检查一逼。
齐天寿摆手道：“这种事不必你来耽心，有‘子午断魂’唐老么在此，我相信绝对不会有人敢班门弄斧。”
坐在一旁的一个面容清瘦，身材瘦小的小老头儿淡淡的笑了笑，眉目问却充满了高傲之气，毫无疑问，这人便是以“断魂砂”威慑武林的唐门老么唐籍。
何玉昆忍不住对他多看了一眼，小心翼翼的把灯摆在桌上。
齐天寿道：“你还有没有甚么特别的消息要告诉我？”
何玉昆立刻道：“有。”
齐天寿有点出乎意外的望着他，道：“甚么事？你说。”
何玉昆道：“听说侯大少负了伤，好像是伤在西厂两位大人手上。”
齐天寿微微一怔！道：“哪个侯大少？”
一直站在齐天寿身后的韩涛立刻接道：“他说的想必是侯义的大儿子侯传宗。”
何玉昆道：“正是他。”
齐天寿淡淡道：“哦。”
何玉昆忽然叹了口气，道：“听说他伤得好像还不轻，如果侯老爷子想靠他来传宗接代，恐怕是没甚么指望了。”
他慢慢道来，一副幸灾乐祸模样，就像跟侯家有甚么深仇大恨似的。
齐天寿忍不住重新打量他一番，道：“你说你叫甚么名字？”
何玉昆道：“小的叫何玉昆。”
齐天寿回首道：“韩涛，把他的名字记下来，我看他倒有点当年你年轻时的调调儿，将来有机会想办法拉他一把！”
韩涛立刻向何玉昆打了个眼色道：“何玉昆，大人要栽培你，你赶快叩恩吧。”
没等何玉昆跪倒，门外已有人道：“且慢！”
门帘一掀，一个身着长袍马褂的人切身而入，双手捧着一堆东西，目光逼视着何玉昆，道：“你的腰牌呢？”
何玉昆一瞧那人手上的东西，急忙在自己的怀里摸了一把，骇然道：“你是葛半仙，葛大人？”
那人道：“不错，我是葛半仙，那么你又是谁？”
何玉昆道：“小的当然是何玉昆。”
葛半仙道：“如果你真是汉川捕头何玉昆，你为甚么连腰牌都没有？”
何玉昆胸膛一挺，理直气壮道：“谁说我没有腰牌？我的脸就是牌，我十七岁进衙门当差，今年已经二十八岁，县里的百姓哪一个不认得我？假使大人有疑问，不妨问问韩大人，他当年做捕头的时候，可曾带过腰牌？”
葛半仙笑笑道：“好，算你有理，那么我再问你，你既非强盗，也非珠宝商人，你身上哪儿来的这许多首饰？”
说完“哗啦”一声，将十几件首饰和其他东西全都堆在枱案上，灯光照射下，发出五颜六色的光芒！
何玉昆脸孔一红，道：“这是今天出来查案，崔员外硬塞给我的，想推都推不掉。”
葛半仙道：“哦？有这等好事？是甚么案子？说给我们听听。”
何玉昆吞吞吐吐道：“其实也不算甚么大案子，只因为他家里一个丫头，得了急病死了，崔员外怕事情传出去不好听，所以……所以……”
葛半仙道：“所以给你们点东西封嘴？”
何玉昆道：“是是是。”
葛半仙冷冷道：“何头儿，人命关天，你可不能胡来啊！”
何玉昆忙道：“小的不敢。”
葛半仙从那堆东西找出张字条，道：“你跟王长贵是甚么关系？你姓何，他姓王，在这张字条里，他为何称你昆儿？”
何玉昆道：“他是小的岳父。”
韩涛一旁笑道：“难怪你年纪轻轻，就当了捕头，原来你是王长贵的女婿！”
何玉昆垂着头没敢吭声，一双眼睛却偷瞟着枱子上的那堆东西。
葛半仙又从那堆东西找出一根长近一尺的钢管，道：“这是甚么？”
何玉昆道：“这是小的使用的兵刀。”
葛半仙拿在手上摆弄着，道：“这算甚么兵刀？”
何玉昆突然将腰带解下来，往钢管上一扣，手腕猛地一抖，只听“叭”的一声，声音清脆悦耳，赫然变成了一条长鞭。
葛半仙仍然面带迷惑之色道：“如果只是根鞭杆，何需做得如此考究？随便用根木棒，效果还不是一样？”
何玉昆神秘一笑，道：“实不相瞒，这根鞭杆还另有妙用。”
葛半仙道：“还有甚么用处？你不妨试给我们看看。”
何玉昆走到枱案前面，从那堆首饰中拣出一只最不值钱的琥珀戒指，将那块褐色的琥珀挖下来，装进那根鞭杆里，往后退了几步，陡将鞭楷一拉“啪”的一声，那块琥珀已牢牢镶在墙壁上！
葛半仙忙将鞭拿过来，又仔细的瞧了瞧，道：“嗯，这东西威力虽然不大，倒也叫人防不胜防。”
齐天寿道：“幸亏何头儿是自己人，否则方才他对准你的脑袋来一下，说不定你现在已经变成葛全仙了。”说罢，哈哈一阵大笑。
葛半仙苦笑着将鞭子朝何玉昆手上一抛，道：“你赶快把你的东西收起来，到厨房去张罗一下，叫他们快点上酒上菜，齐大人难得如此开心，等一会儿你好好敬他几杯，说不定会有你意想不到的好处。”
何玉昆如获重释，将东西往怀里一揣，毕恭毕敬的倒退出去。
酒过三巡，菜过五味，依然不见何玉昆前来敬酒。
葛半仙笑着道：“那小子大概喝醉了，把我方才交代他的话都忘光了。”
韩涛端着酒杯，看了又看，道：“这酒烈得很，莫说是他，连我都有些醉了。”
齐天寿也皱着眉道：“这是甚么酒？后劲儿好像足得很。”
唐籍突然挥掌将窗户震开，喝道：“糟了，咱们上了那小子的当？”
齐天寿骇然道：“你说这酒里有毒？”
唐籍道：“不是酒，是墙上那颗东西。”
说话间，取出几颗药丸，分别放在众人的酒杯中。
葛半仙眯着眼睛朝墙壁上望了半晌，道：“那不是一块琥珀么？”
唐籍摇首道：“那不是琥珀，是一块类似琥拍的五更毒胶。”
葛半仙失声笑道：“想不到那家伙居然用一种最普通的迷药，便把使毒的祖师爷唐门老么给骗倒了，我算服了他。”
唐籍脸色红一阵，忽地站起来，道：“各位大人慢慢喝，我到外面去看看。”
说着，将那盏灯往旁边挪了挪，匆匆忙忙的冲了出去。
明灯高悬，炉火正旺，一块即将溶完的五更毒胶，正在炉盖上吐着紫色的火焰。
浓烈的毒烟下，八个人全都躺在地上，其中五名侍卫都已被人点中死茓，气绝身亡。
店老板和两个店小二则气息尚存，而且还发着均匀的鼾声。
唐籍急忙将炉盖扔出门外，然后提了桶冷水，整个泼在店老板头上。
店老板连喘带咳，半晌才清醒过来，立刻老脸堆笑道：“大人是否要酒？小人这就给您送过去。”
唐籍一把将他抓起来，冷冷叱道：“那个捕头儿呢？”
店老板一看厅里的情形，不禁吓了一跳，颤声道：“哪个捕头儿？”
唐籍道：“何玉昆。”
店老板左顾右盼道：“何头儿来了么？小人怎么没看见？”
唐籍呆了呆，道：“你说那个很会闹酒的年轻捕头儿，不是何玉昆？”
店老板摇头。
唐籍道：“那么他是谁？”
店老板道：“小人不认识他，小人还以为他是跟随各位大人一起来的呢。”
此时西厂几名高手均已拥入大厅，每个人都楞楞的站在唐籍身后，只有齐天寿大模大样的坐在凳子上，右手拄着他那柄薄而细长的精细宝刀，左手手指不停地敲着坚硬的枣红桌面，神色极其不耐。
唐籍无可奈何的松开手，回首望着平日一个个比猴子还精的同僚。
“碧眼神雕”韩涛忽然大步走上来，把店老板往椅子一推，一只脚踏着椅子边缘，弯着身子，一副问案模样道：“你方才说的可是实话？”
店老板战战兢兢道：“小人说的句句实言，方才那人的长相跟何头儿完全不同，小人绝对不会认错。”
韩沟道：“哦？你倒说说看，真正的何头儿是甚么长相？”
店老板道：“何头儿只有一只耳朵，各位大人一眼就能分辨出来。”
韩涛点着头，拉着长声问道：“听说他是德川县王头儿的女婿，不知是真是假？”
店老板张大嘴巴，愣了半晌，道：“王长贵只有一个儿子，根本就没有女儿，哪儿来的女婿？”
韩涛也不禁愣了愣，道：“你不会搞错吧？”
店老板道：“绝对错不了，小人跟王头儿私交好的不得了，当年他在世的时候，每隔一两个月，总要赶来看小人一趟。”
韩涛失声道：“你说甚么？王头儿死了？”
店老板唉声叹气道：“已经死了两年多了，真是好人不长寿，祸害遗千年啊！”
只听“卡”地一声，齐天寿突然将坚硬的桌面抓了个大洞，手掌搓动，木屑纷飞。
韩涛脚也放下了，身子也挺直了，脸色难看得就好像家里刚刚死了人一样。
就在这时，一片急骤的马蹄声疾奔而至，只见一个捕头儿装扮的人急急冲进门，目光稍一搜索，低头碎步走到齐天寿座前，单膝跪倒，恭声说道：“汉川县捕头儿何玉昆，恭迎来迟，请大人恕罪。”
齐天寿死盯着他那两只完整无缺的耳朵，恶声道：“你说你叫甚么？”
那捕头儿道：“小的何玉昆……”
语犹未尽，但见刀光一闪，那捕头儿当场栽倒在地上。
“挞”的一声轻响，一件东西滚落在齐天寿脚下。
齐天寿垂首仔细一瞧，竟是一只檀木雕成的耳朵，雕工精致，几可乱真！
后仪穿过黑暗的院落，兴匆匆的冲进房里。
隐在暗处布哨的师妹们，也一齐跟了进来，每个人都睁着眼睛，竖着耳朵，等待着她的最新消息。
后仪喘了口大气，笑嘻嘻道：“师父，告诉您一个好消息，西厂那些人被亚马师伯骗走了。”
袁紫琼即刻替她更正道：“不是骗走，是引走。”
后仪忙道：“是，是，引走……”
又喘了口气，继续道：“亚马师伯花了一千五百两银子，买了十五个女子，装扮成咱们师徒模样，简简单单就把他们引过江去了。”
袁紫琼皱眉道：“不是买，是雇，是雇了十五个人。”
后仪连连点首道：“对对，是雇……听说那十五个女子，是五龙会的，个个都是水中高手，船到江心，人已不见，他们追一辈子也休想追得上。”
袁紫琼沉吟着道：“跟在齐天寿身边那几个人，都不是简单人物，想瞒过他们，只怕不太容易，说不定天还没亮便已折回来，咱们还是小心一点的好。”
后仪立刻道：“这一点师父尽管放心，就算他们马上发现真相，至少也得在那边耽搁一天时间。”
袁紫琼道：“为甚么？”
后仪道：“亚马师伯已在他们的马匹上动了手脚。”
袁紫琼道：“有唐门老么在，使毒下药恐怕都不会有效。”
后仪“吃吃”笑道：“这次亚马师伯动的好像是他们的马蹄。”
袁紫琼苦笑道：“你们这位亚马师伯的花样倒也真不少。”
后仪道：“他说更精彩的还在后面呢。”
袁紫琼脸色一冷，道：“替我告诉他，该收手了，夜路走多总会碰到鬼的。”
众女弟子同时发出一声叹息，好像每个人都意犹未尽。
石飞虹忽然道：“师父，您看齐天寿他们在恼羞成怒的情况下，会不会拐到孙师妹家里去？”
袁紫琼道：“孙家除了一片庄院之外，已一无所留，就算他们赶去也不足为害？”
石飞虹道：“如果他们放火呢？”
后仪接着道：“没关系，亚马师伯说咱们有的是金子，旧的烧了，马上可以盖新的。”
袁紫琼瞪眼道：“你胡说甚么，你亚马师伯哪儿来的金子？”
后仪道：“您不是知道么，他怀里那张图，少说也有一百万两。”
袁紫琼道：“道听途说，不足为信，纵然真有那批黄金，那也是保皇除奸的经费，我不相信他会据为已有。”
石飞虹道：“我也不相信。”
众女立即纷纷附和，每个人都不相信他们所仰慕的亚马师伯是个贪财之辈，只有后仪心里有几分怀疑？却不敢表示出来。
一直未曾开口的孙秋月忽伏伤感道：“其实我孙家也薄有资产，重建家园的财力倒也还有，可是我对那座庄院却有说不出的依恋，真想回去再看它一眼。”
她泪眼汪汪的望着袁紫琼，道：“师父，您让我回去转一下好不好？我只要看一眼马上就回来，绝不耽误师父的行程。”
袁紫琼叹了口气，道：“好吧，让你回去看看也好。”
孙秋月破泣为笑道：“谢谢师父。”
袁紫琼想了想，道：“后仪、雪儿，你们两人对附近的地形最熟悉，明天你们就陪秋月跑一趟，记住，途中不准生事，也不得在外流连。”
二女连忙答应。
袁紫琼好像仍有些不放心，停了停，又道：“飞虹，你也陪她们一起去，有你在，我比较安心。”
石飞虹微微怔了一下！道：“可是我去了，师父怎么办？”
袁紫琼道：“有你这许多师妹陪我，你还耽心甚么？”
石飞虹道：“我耽心师父的安全问题。”
袁紫琼失笑道：“我有你魏苏师伯和他手下几十名雄纠纠的大侠保护，你还怕我被人抢走么？”
石飞虹道：“我是怕我不在，师父刚刚创出对付齐天寿的那招枪法便不出来。”
袁紫琼笑笑道：“你放心，那一招一时半刻还用不到，你们早点回来就好了。”
石飞虹无奈，只好点点头。
袁紫琼挥了挥手，众女一哄而散，房里只剩下她一个人。
面对着一盏孤灯，她不禁想起了从未谋面的亚马。
她只希望亚马真如传说中那么英挺、豪迈、热情。
当然，她更希望他不是一个贪财寡义的人。
亚马推门而入，慕容美立刻抓住链子枪，翻身坐起。
亚马道：“别怕，是我！”
慕容美一下子扑到他怀中痛哭道：“你跑到哪里去了，我怕……”
亚马道：“你怕甚么？”
慕谷美哭泣道：“我不知道，我只知道我受了伤，又有病，整天昏昏欲睡……你又不在身边……”
亚马只得抱住她，哄拍着她，道：“好了，现在没有事了……”
慕容美还是将他抱得紧紧的，深怕他跑掉，泣道：“你怎么会回来的？”
亚马道：“我来拿那张图。”
慕容美“哦”了一声，道：“好，我拿给你……”
说着，去把门关上，又察看了一下窗户，然后开始将扭扣一颗颗的松开来。
面对美色，任何一个男人都免不了要多看两眼，但是这慕容美口口声声叫他“师伯”……
他只好叹了口气，转过身去背对着她……
只听“呛”的一声，慕容美竟将短刀拔出来，亚马吃惊转身，骇然叫道：“你要干甚么？”
慕容美左手提着那件鸳鸯戏水的肚兜，右手晃动着短刀，道：“把它割开呀。”
她那洁白的胸膛，高耸的乳房，和那两点嫣红，都在他眼前跳跃不止！
亚马赶紧收敛心神，从她头上取下发簪，Сhā进肚兜的夹层……
慕容美好奇道：“这是做甚么？”
亚马并未回答，只是轻轻转动着发簪，一会儿，一幅染满血迹的薄绢随簪而出……
慕容美惊讶叫道：“原来你是这样放进去的！”
亚马小心翼翼的将缉帕收起，将肚兜递还给她，笑道：“现在你该相信我没做过别的事了吧。”
慕容美笑靥含春的垂下头，一副欲言又止的模样。
亚马也垂下头，目光却停顿在那对挺拔颤动的乳峰上。
慕容美猛然警觉，嘤咛一声，全身扑进亚马“怦怦”跳动的胸膛。
两人身形一个不稳，同时倒在床上，任由那件已毫无价值的肚兜滑落下去……
亚马步出房门时见到司空玄和小丁当正匆匆向这走来。
亚马道：“你们来的正好，小丁当现在马上替我跑一趟侯府，把公孙策给我叫来。”
小丁当点点头，又摇摇头，回手指了指门外。
亚马道：“你这是什么意思？”
司空玄接道：“他的意思就是说公孙策已经候在门外。”
话声方落，公孙策已面含微笑地走进来，高挑着拇指，道：“亚马老弟，有你的！你实在比我高，我想不佩服你都很难。”
司空玄立刻道：“对，小弟对小马兄也一向佩服得很。”
小丁当也急忙道：“对对，我对亚马大侠早就佩服得五体投地了。”
亚马瞪了两人一眼，干咳两声，道：“公孙兄来的正好，我本来正想派人去请你。”
公孙策笑眯眯道：“如果亚马老弟只是为了叫我欣赏那幅鸳鸯戏水图，那就不必了。”
亚马低声道：“我要给你看的是另外一张图。”
小丁当不等吩咐，已将房门栓起，耳朵也已紧贴在门板上。
公孙策却摆手阻止道：“多谢你的好意，我现在已经没有时间看了。”
亚马一怔！道：“你不是相辨认那张图是真是假么？”
公孙策道：“当初我想知道那张图的真假，是为了猜测齐天寿攻击侯府的日期，但现在我们已经不能等他攻过来，非得立即采取主动，跟他一拚不可。”
亚马道：“为甚么？”
公孙策道：“因为袁紫琼师徒以及魏苏和他一批弟兄已跟齐天寿交上手，而且我派出去的人也已死伤累累，连侯大少都负了重伤……我怕他们已无力阻挡西厂后面那些人马，一旦让他们跟齐天寿会合起来，咱们的胜算就更小了。”
亚马不禁大吃一惊！道：“公孙兄可有甚么对策？”
公孙策叹了口气，道：“看情形，只有再派几个人打打接应。”
亚马忙道：“昨天汪铁鹏和楚天风已折回去，并已通令天地盟弟兄全力保护袁紫琼师徒，我想对咱们多少有点帮助。”
公孙策摇头道：“没有用，外面所须要的不是他们，而是一个对各门各派都有影响力的人。”
亚马道：“公孙兄是否打算自己赶去？”
公孙策道：“不是我，是你。”
亚马失声道：“你有没有搞错？我有甚么影响力？”
公孙策道：“你是目前武林中最有身价的人，只要你善加利用，保证各门各派都会对你唯命是从。”
亚马道：“你的意思是想叫我以黄金为饵，策动其他门派跟咱们合作？”
公孙策道：“不错，只要你能设法把西厂后面的人马阻住，尽快把齐天寿引过江来，咱们就有机会了。”
亚马道：“机会有多大？”
公孙策道：“你能把他引多近，就有多大。”
亚马猛地把头一点，道：“好，我去。”
公孙策道：“现在杨欣和孙不群正候在外面，准备与各位同行，我已备了三匹马，三位随时都可以上路。”
司空玄突然道：“一匹就够了。”
小丁当立刻喊道：“两匹。”
司空玄道：“咦？你疯了？你两千八百两银子不要了？”
小丁当笑着摇头，不停的摇头。
亚马诧异道：“你们哪儿来的两千八百两银子？”
司空玄道：“七百两翻一个身就是一千四，再翻一个身就是两千八，再翻一个身就是五千六，刚好每人二千八百两，我的账没算错吧？”
亚马寒着脸道：“你为甚么不再多翻一个身？每个人五千六百两岂不比两千八百两更加过瘾？”
司空玄忙摇头不迭道道：“不成，不成，有道是知足者长乐，人不能太贪心，否则非出毛病不可。”
亚马冷笑道：“你的脑筋好像还不太糊涂嘛？”
司空玄道：“小弟的脑筋一向都很清醒，尤其算起银子来，一两都不会错。”
公孙策一旁笑道：“那么司空玄公子想必也知道这一战千载难逢，正是我辈扬名立万的大好时机，你轻易放过岂不可惜？”
司空玄淡淡道：“我对生死荣辱看得都很淡，唯一的乐趣是坐在赌桌上，只要一坐上去，任何事都可抛诸脑后。”
公孙策道：“朋友呢？是否也抛诸于脑后？”
司空玄道：“朋友当然例外，尤其是小马兄这种朋友，我看得可比赌重要多了。”
公孙策道：“既然如此，你又为何不肯跟他一起去呢？”
司空玄道：“谁说不肯？只要他一歪嘴，水里火里，我也跟他走。”
亚马神色立刻和缓下来，话不说，嘴巴一歪，转身便走，把关在屋里的慕容美早已忘得一干二净。
五匹健马漏夜兼程，一口气奔了四、五十里，亚马陡然勒缰驻马，呆坐在雕鞍上。
直到此刻，他才想起了慕容美。
其他四骑也纷纷勒马，远远回望着他。
距离他最近的“袖里乾坤”杨欣，匆匆转回来，道：“马老弟莫非有何发现？”
亚马急忙摇首道：“没有，我是忽然想起了一件事，忘了跟邝美云交代一声。”
杨欣道：“那好办，到了前面的镇上，你写张字条，我差人替你送回去。”
亚马沉吟了一阵，道：“算了，她会自己照顾自己的。”
说话间，其他三人也抹马转向，司空玄一再追问事由，亚马只是苦笑不语。
就在这时，亚马座下的白马，忽然发出一声长嘶。
杨、孙两人不约而同的踩鞍翘首，眺望远方。
曙色苍苍中，但见一条身影疾奔而至，瞬间已停在亚马马前。
亚马叹道：“‘快腿’陈平的腿，果然快得惊人。”
陈平呆望他半晌，方道：“原来是‘江湖野马’！”
杨欣忙对亚马笑道：“这匹白马原本是公孙先生的座骑，是以陈平才几乎弄错。”
亚马听得眉头不禁一皱，过分礼遇，反而使他极不自在。
杨欣立刻接道：“公孙先生感念老弟对侯大少救助之德，无以为报，才以爱驹相赠，希望老弟万勿推却才好。”
亚马一愣！道：“你们有没有搞错？我几时救过你们侯大少？”
杨欣道：“当然不是你本人，是你的朋友，如非他及时援手，侯大少和他身边那几个人，恐怕一个也休想活着回来。”
亚马犹堕五里雾中，道：“我的朋友哪一个有这么大的本事？是谁？”
杨欣道：“大风堂少总舵主庄云龙。”
亚马失笑道：“杨兄真会开玩笑，庄云龙跟我只见过一面，怎么能算是我的朋友？”
杨欣道：“但他却曾当场言明，他不顾身家性命出手抢救，全是看在你‘江湖野马’的面子上……当时在场的不止侯大少一人，我想他们不可能全都听错。”
亚马这次倒真的愣住了！
司空玄忽然道：“也许庄云龙是看在小马兄那批黄金分上，先卖给他一个交情。”
小丁当也立刻道：“也许庄云龙看出亚马大侠将来一定是一代大侠，先攀好交情，等他接任了总舵主的宝座，好能坐得稳一点。”
杨欣道：“这位小兄弟倒是很有眼光，跟我们公孙先生的看法不谋而合？”
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