王后喜欢喝汤。她对汤的喜爱除了豌豆公主和国王外胜过世上的一切。因为王后喜欢喝汤，在城堡里每次宴会、每 次便餐和正餐都有汤。

那是怎样的一种汤啊！厨师对王后的爱慕和她对口味的把握将她所调制的汤从单纯食物的水平上升为一种高超的艺 术。

就在这特别的一天，在这特别的宴会上，厨师超过了自己原有的水平。那汤成了一件由小­鸡­、水田芥叶和大蒜调配而成的美味的杰作。罗斯库洛从王后的大碗底部浮起来时，忍不住赞赏地喝了几小口。

“真爽，”他说，一时忘了自己的尴尬处境，“太爽了。”

“看见了吗？”豌豆公主叫道。“看！”她站在那里，用手指直指着罗斯库洛。“那是只耗子。我告诉你们那是只耗子。他刚才还悬在枝形吊灯上，现在他已掉到了妈妈的汤

里！”

乐师们停止弹奏他们的吉他。变戏法的停止了他们的把 戏。贵族们也停止了进餐。王后和罗斯库洛面面相觑着。

读者，本着诚实的­精­神，我必须说出一个难以讨好和令人不快的事实：耗子不是美丽的动物。他们甚至不聪明。他们的确是极脏的动物，特别是如果一只耗子正好掉在你的汤

碗里，他的胡子沾上了水田芥叶时。

沉默了好一会儿，罗斯库洛对王后说：“请您原谅。”

作为回应，王后把她的勺子抛向空中，并发出了一种令人难以置信的叫声，一种与王后的身份极不相称的叫声，一

种有点介乎马嘶和猪的长长尖叫声之间的声音，一种听起来像这样的声音：嘶－－－－。

后来她说道：“我的汤里有只耗子。”

王后的确是个简单的人，而且她一生中总是无所事事，除了说些再明显不过的道理。