玉檀觉得自己难得一片好心竟叫人当了驴肝肺，若曦居然还是如过去那般自欺欺人，当即冷笑道，“是不是杞人忧天，很快就会有结果。姐姐，玉檀跟你相识多年，说句托大的话，就是嫡亲的姐妹也不过如此。玉檀劝过你的话也不会收回。左右不过一年时间了，你这会子考虑只怕也晚了，有空还是多烧香祈福，让皇上能给你指个好人家吧。”

“玉檀，我……”若曦的脸­色­露出怯意，“我虽然没和你当面说过，可你一定知道的，我对四爷……”

玉檀见她的模样，叹道，“姐姐，四爷的事情你就别想了，他现在是富贵闲人一个，天天过着山野闲居的日子。皇上那里他是不可能去求的，难道他没和你说过么？”你们就算想在一起，也不是现在，只怕要等康熙咽气才有可能。这样大不敬的话玉檀当然不会说出口，只是在嘴里过了一遍就咽回肚子。

“我现在不想提这些！”若曦语气激动，松开牵着玉檀的手，背对着玉檀。

“姐姐！玉檀说的都是肺腑之言，你可一定得听进去啊。”玉檀道。

“你……”若曦转过脸，眼中隐隐浮现泪光，“你果然是聪明人，他是和我说过的。可我总还抱着一丝期望……你又何必现在就把真相撕开呢？容我多做几日梦也好啊。”

玉檀对若曦的逃避是恨铁不成钢，拉着若曦道，“姐姐，梦就是梦，总归是要醒的。你跟在皇上身边多年，又一向得宠，已浪费了许多机会。现在若再不静下心考虑将来的事情，难道非得等到事情临头了你才愿意去想法子么？”

“玉檀，你让我一个人静一静吧，求你了。”若曦恳切地看着玉檀。

玉檀心知不能再打击她了，否则万一再来个昏倒，自己也没力气应付。点点头，道，“那姐姐就自己想想吧，玉檀有时间再来看你。”

若曦没有答话，呆呆地坐在院子里。玉檀暗暗摇了摇头，离开了小院子，去找芸香。

芸香见到她，乐得不行，拿出藏了好久的点心蜜饯，道，“我一直没舍得吃，你今日来了，咱们一起吃吧。”

玉檀觉得看多了若曦的丧气脸自己都快憋死了，幸亏还有芸香，笑嘻嘻地和她钻到一起，道，“瞧着你脸都胖了一圈，平日没少偷吃吧。”

“哪有啊，皇上近来心情不好，我们底下的人也都提着脑袋­干­活呢。不比你，在宁寿宫陪太后，我听说太后可疼你了，是不是呀？”芸香挤挤玉檀。

“哪听来的闲话，太后从来就是怜惜奴才的，又何止对我一个人好，再说我进宁寿宫晚，资历最浅，就算疼也疼不到我头上，无非是说话和颜悦­色­些，不给我脸子看而已。”玉檀道。

“我才不信呢，外头都说连皇上都对你另眼相看，上次十三爷的事情换了旁人定是要打死的，可皇上派了李公公亲自看着，就怕把你打出好歹来。”芸香不听玉檀和稀泥，继续道。

皇宫里真是八卦的滋生地，连她一个宫女都不放过。玉檀故作不在意的道，“又胡说了，难不成我那二十板子是用枕头打的？实实在在躺了半个月才好呢。你要是羡慕可以不­干­活，回头也去闯个祸出来，尝尝那大木板子的味道，看看我说的话是真是假。”

芸香急了，道，“你又咒我呀，呸呸，我可没那么傻，放着好日子不过去惹晦气。我晓得你不爱听那些闲话，我不说就是了。”

“你那些不着调的话都打哪儿听来的？”玉檀问道。

“就是秋晨说的呗，我听春英那儿的人都是这样说的。”芸香噙着话梅，含糊不清的说道。

又是春英，这人到底是什么来头？玉檀对这个春英实在是放心不下，她都调走四年了，还揪着不放。到底是谁呢？对若曦，和若曦身边的人如此关注，玉檀的眉毛慢慢皱起来。

“哎，你怎么啦，想什么呐？”芸香推了玉檀一下。

玉檀回过神，道，“还能想什么啊，我在想你的脾气别得罪人就行了。”

芸香听了也闷闷不乐，靠在玉檀身上，道。“咱们进宫这么多年，也就是你对我最好了。玉檀，等我们日后出了宫也在一起好不好啊？”

玉檀笑了，道，“不知羞的，难不成等你出宫嫁人，我还得陪嫁呀？”

“那我就不嫁呗，我跟着你。反正我爹跟后娘也不待见我，要不也不会把我送进宫了。”芸香道。

原来每个进宫的人都有一段伤心事，也不是只有自己才是无奈进宫的。宫里多得是可怜人。玉檀拍拍芸香，“你要出宫还早着呢，到时候要是真没地方，大不了到我家，叫我额娘认你当­干­女儿，一碗饭还是养得起的。”

“那说好了啊，你可不能不管我。”芸香高兴起来，伸出手指要和玉檀拉钩。

“我答应的事什么时候反悔过？别跟小孩子似的。”玉檀拗不过她，只得跟芸香一起念“拉钩上吊”，像这种充满童趣的事情，玉檀很久不曾做过了，也颇感怀念。

芸香满意了，玉檀得走了，“时辰不早了，我该回去了，免得嬷嬷找人。”

芸香依依不舍，“下次又不知道什么时候能再见到你了？”

玉檀哄她，“莫要多嘴了，我一得空准会再来看你的。”

回到宁寿宫，太后正乐呵呵地赏梅呢，玉檀瞧着那株梅花正是自己挑选的，遂道，“太后，红梅开得真漂亮。”

太后见到是她，招手唤她过去，“这是皇上送来的，说是十四阿哥挑的，难得他有这个孝心。”

“太后福泽绵长，有皇上孝敬，还有十四爷孝敬，往后还会有曾孙，玄孙孝敬呢。”

“说的好，玉丫头的话甜到我心里了。”太后听了玉檀夸她长寿的吉祥话，岂有不高兴的，嘴都笑得合不拢了，接着道，“传哀家的话，让各宫娘娘都来赏梅。另外凡是采摘梅花的奴才们都有赏，玉檀也是。”

“玉檀谢太后赏赐。”玉檀忙磕头谢恩，哈达齐嬷嬷也是眼含赞赏地看着她。

玉檀起身随侍一旁，不时说些好话。待各宫妃嫔齐集宁寿宫，太后又夸奖德妃娘娘教子有方，见到德妃脸上淡淡的得意之­色­，玉檀不免为另一位四阿哥感到叹息。同出一母，差别待遇也太明显了。

春去夏来，时间流逝中，朝堂上局势的变化渐趋明朗。除了一直受康熙信赖的三阿哥仍旧参予定夺朝事，十四阿哥越来越受康熙器重，朝臣们也从开始的观望态度，慢慢开始附和十四阿哥。四阿哥彷若一切与己无关，什么都不知道，每日来给康熙请安，所谈很少涉及国事，清心寡欲莫过于他。太后也时常召德妃伴驾，言语中对十四阿哥多有赞词，德妃在后宫中风头日盛，连一贯张扬的宜妃也需避其锋芒。

八月秋风起时，康熙又要出塞行围，留十四阿哥在京城协理朝事，三、四、八、十五、十六、十七阿哥伴驾。三阿哥多年扎根礼部，并无太大建树，虽有野心也没有拿的出手的政绩。四阿哥一副跳脱红尘之外的居士形象。八阿哥处于康熙的强力压制下，行事谨慎低调很多。四阿哥和八阿哥对彼此一如待其他兄弟，无半丝异样，兄友弟恭，好似全然不曾有十三阿哥的事情横亘其中。一时看去，阿哥们和乐融融，全无纷争。

28、二十八 ...

玉檀这次是没资格跟去的，她只在宁寿宫陪伴太后，倒是若曦让十四阿哥帮忙传话，说要给她带些草原的特产，问玉檀想要什么。玉檀笑着让人回话就说多谢她的好意，自己没什么缺少的，让若曦好好去草原散心。

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