回到乾清宫，玉檀向康熙转达了绿芜的意思，康熙听后沉默许久，对李德全道，“传话下去，叫内务府派两个有经验的老嬷嬷前去伺候，务必保证呣子平安。”

李德全赶紧应了。玉檀听到康熙的话，只觉得心口一阵发闷，为绿芜感到惋惜，也为自己感到无能为力。

康熙抬眼看到玉檀的眼神呆滞，叫了声，“玉檀。”

李德全见状连忙在一旁轻轻咳嗽了一声，玉檀被那一声拉回了神志，“……奴婢在。”连忙躬身应召。

“想什么呐？”

玉檀朝康熙一福，她当然不会说自己是在对绿芜惋惜，抬起头回道，“回皇上，奴婢是想到今天见了十三爷的样子，和过去相比清减了不少，觉得心里怪难受的。”

康熙听后，神情中似是有几分疲惫之意，沉默片刻，看着玉檀缓缓道，“你下去吧，有事朕再传你。”

玉檀俯身告退。

玉檀出了乾清宫，恍惚地返回小院，却在路上撞上她这会儿最怕见的人，心中一紧，行礼道，“奴婢给四爷请安，四爷吉祥。”

“起来吧。”四阿哥淡淡地说。

“谢四爷。”玉檀颔首低眉，不知四阿哥会问她什么，四阿哥自从那天夜里离开，玉檀只在御书房见过他几次，越发严肃刻板，似罩着一层寒霜，哪怕是稍稍对上一眼，都让人感到冰冷彻骨。听十四阿哥提起若曦离宫时，只有他一人相送，旁的阿哥都没去，连十阿哥都被郭络罗氏绊在家中，玉檀也清楚四阿哥是不会再对若曦有情了。

“你去了十三弟那儿？”四阿哥看着她，开口道。

玉檀本以为四阿哥会拐弯抹角地向自己打听，没想到他竟如此直白。转念一想，自己知道若曦与他之间的情愫，又撞破了若曦的大秘密，等四阿哥当了皇上肯定要灭了她的，他心里怕是已经把自己当成死人了，所以也用不着藏着掖着，开门见山。

玉檀偷偷瞄了眼四周，四阿哥道，“你不用东张西望，这里此刻没人会来，小顺子看着呢。”

玉檀一怔，旋即暗骂自己白痴，四阿哥做事当然不会跟九阿哥那样高调，必定是先确认周围安全无虞才会拦住她问话的，遂道，“回四爷的话，奴婢的确是奉旨前去探望十三爷。”

“十三弟境况可好？”四阿哥低声道，话语中隐含一丝关切。

玉檀觉得四阿哥对十三阿哥是真的上心，这份兄弟情谊不是作假的，道，“回四爷，十三爷瞧着还算­精­神，就是身板不如从前壮实了。”

四阿哥听后垂眸不语，过了一会儿，才说，“他有说什么话？”

玉檀想到十三阿哥最后和自己说的那句话，对四阿哥道，“十三阿哥让奴婢传话，说他万事安好，无须记挂。”

四阿哥闻言神­色­一正，盯着玉檀，许久，才道，“我知道了，你退下吧。”

“奴婢告退。”玉檀行礼。

“站住。”

玉檀驻足，回身道，“四爷还有何吩咐？”

四阿哥道，“老十四可有给什么人向你传话？”

玉檀眉眼一跳，四阿哥这是还想着若曦的意思么？要不要给若曦稍稍说几句好话呢？还是算了，她拿捏不准四阿哥的分寸，要是说错话遭了忌讳多生事端反而不美，自己现在一举一动都有人盯着呢。摇了摇头，道，“回四爷的话，十四爷只来找过奴婢一次，说去给……别人送行，就再没来找过奴婢了。”

四阿哥听后脸­色­微微一僵，玉檀轻轻叹了口气离开了。若曦和四阿哥这笔烂帐他们两人各自心中有数，旁人是Сhā不上嘴的。

宫里的日子不过是做一天和尚撞一天钟，乏味而平淡，转眼又是金秋时节，枫叶渐红，康熙的身体也终于流露出一个老人该有的疲惫。玉檀在康熙身边亲眼目睹他白天是高高在上的圣明君主，到了夜里也就是一个会咳嗽气喘却要强装无恙的普通人。

八阿哥重新回归朝堂，与之前相比低调很多。言语中也都有给十四阿哥抬轿子的意思，他自身已经再无上位的希望，便转寄到这个自小交好的弟弟身上。九阿哥更是明摆着支持十四阿哥，行事作风看得玉檀都暗中皱眉不已。

四阿哥做了多时的富贵闲人，只出于孝顺，在康熙辛苦劳累之际，尽力为他的皇阿玛分担政事，意见仅仅点到为止，绝对不会显得过于热衷。玉檀看着他不著痕迹地再次参予到朝事决策中。扮猪吃老虎这一招，隐忍多时的四阿哥演的比谁都逼真。

十四阿哥今非昔比，康熙对他青睐有加，他又在“八爷党”的帮助下将康熙交与他的公事件件完成的极为出­色­，连宫女太监都暗中传言，老爷子有意把十四阿哥立为太子，似乎十四阿哥真的是众望所归了。

这日，四阿哥来给康熙请安，父子俩闲话之际，玉檀前去奉茶，康熙笑道，“玉檀，四阿哥邀朕去赏牡丹，等会你也一起去。”

“奴婢谢皇上恩典，让奴婢也能长见识了。”玉檀道，清朝可没有现代的温室大棚，四阿哥竟然也能在秋天寻来寒牡丹，着实花费了一番心思。他越是这样寄情世外，康熙对他就越是放心。

待李德全准备妥当，康熙便临幸圆明园观赏牡丹，玉檀跟着去游览这座闻名于世，却未能保存下来的园林。圆明园此时只是四阿哥的私人林苑，远没有书籍记载中的那般绚丽壮观，但经过四阿哥的打理，也是小巧玲珑，五脏俱全。

康熙行至花园深处，见四周被牡丹围绕成一片花海，霎是动人，忽然听到阵阵舞剑的风声。四阿哥见状，脸­色­微变，连忙低声命高无庸前去把人带走，未料，康熙却开口道：“不要惊动他，动静小点儿，朕要看看。”

四阿哥扶着康熙，李德全和玉檀在后面跟随，一行人到了一座建在高处的牡丹台，从这里可以看到整所园子的景致，一个十来岁的男孩子正在花丛中舞剑，虽然力道稍显不足，动作也有些稚­嫩­，却是虎虎生风，颇有气势，康熙不禁微微点头。

等那孩子舞剑完毕，四阿哥忙让高无庸把人领来给康熙见礼，不一会儿，高无庸领着男孩儿回来，男孩儿脸­色­还残留着薄薄的汗珠，一见到康熙立刻跪地磕头，“孙儿弘历给皇玛法请安，皇玛法吉祥。”

“弘历？”康熙的语气中有些迟疑。康熙这时已有三十五个儿子，孙子更是多到七八十个，没见过也属正常。李德全忙上前提醒，道，“就是雍亲王的四阿哥。”