齐鲁两国的柯地之盟像爆炸性新闻传遍各诸侯国,卫、曹两国赶紧派使臣前往柯地,答应结盟齐国。随后,齐桓公带鲁、卫、曹等国军队向宋国进发,扬言要处罚宋国逃盟一事,周厘王象征性地派出王师助阵,使齐桓公的声威极壮,宋桓公这才醒悟过来,亲身前往齐桓公的营帐请盟,并送上隆重的礼物。齐桓公得了便宜又卖乖,将宋国的礼物献给统率王师的王卿单篾,单篾被齐桓公的义举折服得五体投地。郑庄公的儿子郑厉公被逐出郑国后,僻居栎阳,一直图谋复国,郑君子仪依附南方的楚国,拒不买齐国的账。齐桓公折服宋国后,令宾须无率多国联军以及郑厉公的郑军,进抵郑国,杀子仪,郑厉公重新复位,齐国顺利地将郑国收归到了自己旗下。周厘王三年(公元前678年),齐桓公在幽地大会诸侯,鲁、宋、卫等九国参加,周天子派单篾为代表,宣布齐桓公为诸侯之“方伯”,有代行周天子征伐四方的权利,齐国的称霸事业走向了Gao潮。
山戎位居燕国的东面,齐国的北面(今华北及东北部分地区),齐僖公在位时,山戎曾攻打齐国,被齐、郑联兵击败。齐桓公治政后,山戎屡次兴兵攻击燕国,波及齐境。在齐桓公称霸诸侯的同时,南方的楚国不甘示弱,选贤任能,国力逐渐强盛,楚成王任命子文为令尹(宰相),斗廉等人为将,征服了江汉流域的许多小国,并把都城从丹阳(今湖北宜昌)迁到郢城(今湖北江陵),屡次兴兵攻打郑国。郑文公畏惧楚国,背齐降楚。北有山戎,南有强楚,对齐国的霸业形成了极大威胁,要想在诸侯中树立更高的威信,管仲等人决定先北后南,平定山戎后再征楚国。周惠王十三年(公元前664年)底,燕国受到山戎的强力冲击,抵敌不住,向齐国求救。次年春,管仲建议齐国发兵,以救燕为名*山戎。齐桓公亲率大军北进,在蓟门(今河北蓟县)击败戎兵,兵进山戎强国令支,将令支平定,令支酋长逃往孤竹。为防令支死灰复燃,在管仲的建议下齐兵深入孤竹(今燕山地区),将整个山戎彻底平定,并将山戎大部交给燕国管理,燕国成为北方大国。周惠王十五年(公元前662年)夏,经过一年多征战的齐桓公回到齐国,鲁庄公亲至齐国慰劳,齐鲁两国亲如兄弟。这年冬天,鲁庄公死,鲁国公子庆父连杀两位鲁君,鲁国大乱。齐桓公令高奚平定鲁国,杀庆父,立鲁僖公,将鲁国的局势稳定下来。周惠王十七年(公元前660年),卫国西境之北的狄人攻灭邢国,进犯卫国,两国向齐求救。齐桓公急派齐兵西进,将北狄击退,并令齐兵帮助两国重建都城,卫文公感激齐桓公的大德,令国人传唱:“投我之木桃兮,报之以琼瑶。投我以木李兮,报之以琼玖。”
在齐国德惠的巨大感召之下,郑国弃楚投齐,与齐国结盟。得知郑国反复,楚成王大怒,派楚兵大举袭郑,郑文公急派使臣到齐国求救。蔡穆公的妹妹蔡姬是齐桓公的夫人,因不尊敬齐桓公被逐回蔡国,蔡国怀恨在心,将蔡姬又嫁到了楚国。齐桓公正恨蔡、楚两国无耻,见郑国告急,急召管仲谋伐楚国。管仲知道楚国强大,公开*楚国,其他诸侯不会同意,不如以伐蔡为名突袭楚国,使楚国知难而退,既能张齐国之威,又能解除楚国对中原的威胁,是两全其美之策。周惠王二十年(公元前657年)秋,齐桓公令管仲为大将,隰朋、鲍叔牙、宾须无、竖貂等人为副,率齐、鲁、宋、陈、卫、许、曹、郑八国联军向蔡国进发,蔡国在八国联兵的攻击下,发生内乱,蔡穆公逃往楚国。次年春,齐桓公以楚国不向周天子进贡苞茅为名,率八国联兵趁风雨之夜突然到达召陵(今河南偃城东),鲍叔牙的先锋齐兵迅速占领楚陉地(今河南偃城),摆出深入楚地的架势。在联兵的威慑之下,楚成王派大夫屈完去齐军之中与管仲谈判,承认不贡周室苞茅之罪,答应此后按惯例每三年向周天子进贡苞茅三车,以示楚国仍是周王朝的辖国。楚国在南方称王,视自己是跟周天子平起平坐的天子,在齐桓公的遏制下不得不低头向周天子致敬,齐国称霸事业达到了顶峰。 txt小说上传分享
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