“*不羁，没错。爱做白日梦，做事不经大脑，随你怎么说吧！但冷血的凶手———绝无可能！自从他还躺在摇篮里开始我就认识他了。

“嗯，走着瞧吧。福尔摩斯先生，我想和你谈谈。”

雷斯垂德与我们这位不悦的委托人­唇­枪舌剑时，福尔摩斯一直盯着天花板，脸上挂着那种高深莫测的恍惚神情，按我的经验，每当出现这种情形时，就说明某些微妙的线索已近在咫尺，但仍被隐藏于明显的事实和明显的嫌疑所构筑的迷宫深处。他突兀地站起身，转向牧师。

“我想你今天下午就会回萨默塞特？”

“乘坐两点三十分从帕丁顿车站开出的列车。”牧师也站起来，微带喜­色­，“亲爱的福尔摩斯先生，这是否意味着……”

“华生医生和我会陪你一起去。可否拜托你去请哈德森太太叫一辆马车，艾普利先生？”

委托人噔噔噔下楼去了。“此案有些蹊跷。”福尔摩斯边说边从波斯拖鞋里取出烟草放进旅行包。

“很高兴你终于来了兴致，亲爱的朋友，”我说，“因为我觉得从一开始你就对这位可敬的牧师有点不耐烦，特别是在他说起早年对医学的热情，以及他可能会心不在焉地摘除病人的胆结石的时候。”

我语出无心却收效显著。福尔摩斯怔怔地望着空中，忽然跳将起来。

“老天！”他惊呼道，“老天啊！”

他那高高的颧骨上泛起红晕，眼中闪烁着我所熟悉的那种光芒。

“一如既往，华生，你的助益真是无价之宝，”他热忱地赞赏道，“虽然你自己并不发光，却能够指点光的方向。”

“我帮到你的忙了吗？光是提了提牧师的胆结石……”

“一点没错。”

“真的吗，福尔摩斯！———”