“你没留意吗？唉，真不走运！那拜托你认真考虑一个关键问题———那两尊蜡像是在赌博吗？”

“亲爱的福尔摩斯……”我刚开口，就被我的朋友用眼神把话堵回去了。

“巴克斯特先生，你说桌上的牌被动过了，至少是被弄乱了。那么那些金币也被动过了吗？”

“我想想，”塞缪尔?巴克斯特先生沉思了片刻，“没有，先生，没动过！这也挺有意思的。”

福尔摩斯双眼放光，摩拳擦掌。

“我的想象力正信马由缰，”他说，“唔，幸好我现在可以集中­精­力解开这个谜团，反正眼下手头没有其他工作。只不过之后还有杰沃斯?达林顿爵士那件无聊小事，说不定还牵涉到霍夫公爵。霍夫公爵……天哪，巴克斯特小姐，有什么不妥吗？”

刚刚站起来的埃莉诺?巴克斯特瞪大了眼睛，惊奇地注视着福尔摩斯

“您刚才说霍夫公爵？”她问道。

“是的。请问你怎会觉得这个名字耳熟呢？”

“没什么，他是我的雇主。”

“真的？”福尔摩斯眉毛一扬，“啊，对了，你是打字员。我明白了。你的毛绒衫在手腕上方有两道压痕，那是打字员的手抵在桌面上形成的，这就足以说明问题了。那么你认识霍夫公爵？”

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