“你说什么？”

“我指的是那胡须。”

“但你的丈夫是否酗酒？对其他女人青睐有加？嗜赌？控制你的花销？什么，这些统统没有？”

“我本以为，先生，”卡普雷杰太太盛气凌人地反驳道，“你只想听相关的事实而已？请你为我找出一个解释。我希望听取你的说明，然后再告诉你我到底满意与否。若你允许我继续陈述实情，不是更能体现你的良好教养吗？”

福尔摩斯紧抿双­唇­：“请说下去。”

“我丈夫是卡普雷杰与布朗公司的高级合伙人，同时也是哈顿花园著名的钻石经纪商。在我们十五年的婚姻生活中———啊！———我们从没分开两个星期以上，除了最近也是最恶心的那次。”

“最近的那次？”

“是的，先生。詹姆斯到阿姆斯特丹和巴黎出差六个月，照例毕恭毕敬地带着那把雨伞，返程时间一再拖延，昨天下午才到家。他对那玩意儿的膜拜程度比过去一整年都要严重。”

歇洛克?福尔摩斯原本十指合拢，伸长双腿安坐椅中，此刻却微微一惊。

“一整年，夫人？”他追问道，“但你刚才提到卡普雷杰先生买下那把雨伞是在两年半以前。也就是说他对雨伞的迷恋是从一年前才开始的？”

“可以这么说吧，没错。”

“这里头有文章，大有文章！”我的朋友若有所思，“但玄机何在呢？我们……对了，对了，华生？怎么？你好像有点不耐烦。”

虽然我很少在福尔摩斯开口相询之前就斗胆提出自己的看法，但这次实在是按捺不住了。

“福尔摩斯，”我喊道，“这问题也不算太难吧？那是一把雨伞，有个弯曲的伞柄，很可能颇有些重量，用来藏匿钻石或是其他贵重物品岂不是很方便。”

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