“说下去！”

“就在这间屋子里，福尔摩斯，卡普雷杰太太曾说过，她丈夫留那种八字胡，让他看起来就像个警察。我们知道此人擅长模仿，又富有可恶的幽默感。弄到一套警察制服并不困难，他故意走出房子又走回去，存心误导我们，然后穿上制服。当时天刚蒙蒙亮，周围那么多警察，他便不知不觉混迹其中，扬长而去。”

“妙极了，华生！和雷斯垂德一比，你的睿智便显出价值来了。的确非常­精­彩。”

“我找到答案了？”

“只怕这个答案还不够好。如果你还记得，卡普雷杰太太也曾说过，她丈夫只是中等个头，瘦得像根竹竿，也就是说他苗条瘦削得很。今天我在快乐别墅的起居室里看见很多他的照片，证实了这一点。伦敦的警察个个又高又壮，他是假扮不来的。”

“但我的推论是仅剩的一种可能！”

“未必。在我们遇见的人当中，身高和体格都吻合的人只有一位，而那个人……”

楼下传来一阵嘈杂刺耳的门铃声。

“听！”福尔摩斯说，“客人上门了，楼梯上响起脚步声，多么戏剧­性­的时候，真令我心痒难耐！推开那扇门的会是谁呢，华生？谁会推开那扇门？”

门开了。我们的客人站在门口，穿着光艳的晚礼服，罩着披风，头戴折叠帽。我难以置信地望着那张胡须刮得­干­­干­净净、好生眼熟的长脸。

“晚上好，阿尔夫?彼得斯先生，”福尔摩斯说，“或者我该称呼你———詹姆斯?卡普雷杰先生？”