阿汉这个人，该走，还是该留？
走?凰艳第一时间便否决了。自己堂堂天子一言，许他富贵，怎么能轻易毁约？可是留，要如何处置他？
真的赐他高官厚禄，然后君臣相对，使以礼，事以忠，以三纲五常禁固彼此？凰艳只要一想象阿汉敛低那双黑黑亮亮的眼睛，如何参事之流唯唯呐呐给自己行叩拜之礼的模样，便打了个冷战。
那是一种很奇妙的感觉，让一向做事决断的他无法从一件事情上寻找到平衡点。
怎么会有这么奇怪的人，明明素昧平生，却让他没来由的熟谂；明明极单纯，眼里却凝淬着时光的沉练，仿佛已从无数的岁月中走马观花而过，那些浮光掠影，明月前世，流水今生，让人沉溺其中。
凰艳觉得迷惘，象陷入一张密密麻麻的大网里，窒息与没有出路的感觉让他无处可逃。
李啬，你快些醒来，你醒来，一定就能给我指引，我知道应该怎么做了。
凰艳很用心地想，时光却不会因为他的迟疑而停留。一行人顺利地穿过了迷雾之森，变故就那样突如其来。
又是阴魂不散的黑衣人！
近半个月的非人行程已使他们的肉体上到达了极限，这一出去，只有挨打的份。
凰艳当机立断，指挥大家往后撤退，重新回到迷雾之森中。莺卫向天空发放了求援的信号。
丛林里的瘴气令他们头脑发胀，胸闷欲吐。几名黑衣人追了进来，可以没有防护的他们给瘴气一冲，速度明显降了下来。与前头掩防的莺卫几个短兵相接，居然就挡了下来。
匆忙之中，凰艳没有注意到，他怀里抱着的人，悄悄地睁开了眼睛，原本下垂的手一弯，抽出了凰艳别在腰间的短刃。
只有一直关注着阿笙的阿汉捕捉到那一瞬间的动作，一惊过后，手里下意识拍了过去，想阻挠阿笙的动作。
阿笙的脸上，那一刹那露出一个诡异的笑花。
他的动作很快，手腕在空气里流畅地转了个弯。阿汉手搭上匕柄，出于直觉地想扭转剑刃的势头，待发现那剑刃的去势竟然不是朝凰艳的方位时，已经迟了。
阿汉眼睁睁地看着，阿笙带着他的手，顺着他发力的势头，将刃首刺入皮肉。
阿笙的手失力垂下。这几个电光火石之间的动作太快，待众人惊觉异变时，画面定格的是没入阿笙胸膛的匕首，与阿汉握住凶器，染血的手。
“不！”
天地间，只听凰艳的一声怒吼。
力可开碑的一拳，拍在阿汉的胸口。
阿汉的身体破布一般飞了出去，开口想说什么，却吐出了一口血，神志没入黑暗。
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一大盆冷水，当头淋下。
神智一点点回转，钝痛也一点点地拉升。
阿汉无法自禁地呻吟出声。有人粗鲁地在他手上绞上绳索，将他吊上半空。
阿汉完全无法反抗，任予摆布。
冰冷的声音响在耳边：“为什么要这么做？”
阿汉将眼睛撑开一点，看到捉住自己衣襟的手，接着是一双森寒的眼。
脑子里半晌空白，可是那人没有给他反应的时间，猛地松开手，粗绳磨着阿汉的手腕，拉扯着他的肩胛骨，他的身体在半空中一阵摇晃，痛得他金星乱冒。
“原以为，你是坦荡君子，未曾想到竟看走了眼，你是此等善妒小人，因为自己一点私欲，对一个与你无怨无仇，昏迷未醒的人做出那样丧心病狂的事！”
阿汉脑中晃过阿笙诡异的笑。
该被询问为什么要那么做的人是他。阿笙不惜摧残自己的身体来陷害他，为什么？他听到自己微弱的声音在说：
“假的。你看到的一切的假的，人也是假的。”
“很好。事情已经败露，你居然还敢狡辨，一派胡言！看我不打醒你！”鞭梢着地的声音，令人寒毛一颤。
第一记鞭子笞在身上的时候，阿汉完全没有准备，吃痛地大叫了一声；第二记，他咬住了下唇，印出了一排牙齿血印，闷哼着承受了下来。
肉体的痛承受到极限，会逐渐感应不到痛。阿汉数不清是第几下，皮鞭贴在皮肉的闷响，象腐朽的木头发出的破裂声，每落一下，一片皮开肉绽。
神志重新陷入昏馈，迷迷糊糊间，他从喉间逸出了微弱的呜咽：“小李子、小李子。”
那样可怜求饶的声音，让握鞭的手再也无法挥起。
空气里传来执鞭人粗重的喘息声。
阿汉再次回复神智的时候，身上已经痛得麻木。狱卒将一碗东西掷在他的面前，抬脚踢了踢他：“没死的话，起来吃东西！”
阿汉本能地伸出手，捉住了他的裤管。
“我家里还有妻子在等着我——我不能死。请你给我一点药擦擦身上的伤口……”狱卒脚一抬，狠狠地摔开。嘲弄道：“想活命？做梦吧你！要怪就只能怪你命不好，爹娘给你投错了胎，怎么不投到人家那里去，主子日夜在旁边守着，满屋子的大夫战战兢兢地照料着，有人疼，有人爱。”说着鄙夷地吐了口口水：“听说你是因为妒忌人家得宠而行凶杀人？就凭你这副丑模样也妄想攀上枝头，与人争宠？真是自不量力，恬不知耻！老子最讨厌你此等人！再嚷嚷要药，赏你鞭子！”
棕褐色的瓷碗，放着半个馒头浸在冷水里。阿汉一寸寸移动自己的手臂，最终力竭仍不能够着，他垂下头，阖上了眼睛。
不知过了多少时间，有人轻轻抱起他，沾着水的发胀馒头一点点地塞入他的口里。阿汉许久之后才找到力气撑开眼皮，入眼的是一角白衣。
“玉楼？”
“嗯。”
阿汉重新闭上了眼睛，将头靠在他的肩上。食物烙着食道咽下，除了一点点凉，完全没品出味道。阿汉喃喃地说：“玉楼，我不想死。”
玉楼的手颤了一下，没有应声。
“你去跟他说说，他是假的，好不好。”
玉楼在长久的沉默后，才应道：“对不起。”
阿汉象个任性的孩子，固执地说：“我不能死。”
也不知道是不是神灵终于听到了阿汉的心愿，当日终于来了一名大夫，给阿汉一身胡乱地上了药。狱卒送来食物时啐了一声，说道：“算你好狗命，那位贵人终于醒转了！若是醒不了，必定是叫你陪葬的！”
接下的二日，除了过来胡乱上药的大夫与一日二餐的狱卒，没人过来。阿汉象是给人遗忘了一般的自生自灭。阿汉强逼着自己吃下那分不清是什么东西的食物，强撑着意志，不让自己的生命衰竭。
只有一个信念，不能死。
那个晚上，阿汉给酒坛落地的声音惊醒。昏淡的灯光摇曳地照着，投出影幢的轮廓。牢门口坐着一个人，背向着他靠在木柱上。
阿汉睁着眼，静静地望着他投射在墙壁上的影子。
他在大口灌酒，周身的阴郁。阿汉的思绪飘向他们第一次见面时的情形。明明是在不久前的事情，却感觉象是过了半辈子的遥远。
他的声音突然开口：“你觉得，人都是会变的吗？”
阿汉没有应。他自言自语地开口：“究竟是他变了，还是我变了？为什么会这样？”酒香飘散在空气间，阿汉舔了舔干涸的唇瓣，哑声开口道：“给我一瓶酒。”
酒是个好东西，它能分担你心灵上的伤，减轻肉体上的痛。阿汉需要那种微醺的感觉，来减弱身上的痛楚。
他吃力抱起他反手丢入来的酒坛，倒了满满一碗，仰头喝下，火辣辣的感觉烧过喉咙。
那一晚，他们二人各喝各的，凰艳醉得快，说些颠三倒四的话；阿汉则静默无话，不搭一言。气氛奇异地平和着，象是那些龃龉与不愉快，从未发生过。
凰艳一直没有回头，走时的脚步过于匆忙，以致错过了后来牢内的人那一声微弱的呼唤：“凰艳……”
当晚，那名一直颐指气役的狱卒无故发疯。众人隔日在角落里将他挖出来时，只见他一边抖着身体，眼光发直，口里不停地哆嗦着：“妖怪、妖怪。”
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阿汉的牢房，第一次涌进了那么多人。
阿笙扭着头，指着阿汉，用一种阿汉从来没有见过的语调说话：“这个人想杀我。你却拼命寻理由想保他。”
凰艳急切的眼光，自进来后，没分半点在阿汉身上。此时语带艰难地说：“算起来，他也算救过你我性命……”
“你说错了吧？他救了我的那条反悔了，又想要回去。哼，你确定他救命施恩的招数，不是故意接近你的技俩？”
“我……”