卢豫川已然听明白了，他心里深深佩服卢豫海看得透彻，不由得忧心道：“真是这样的话，钧兴堂的宋钧生意就不好做了！钧惠堂以日用粗瓷为主业，想来受的冲击也不会小。”杨建凡瞪了他一眼，道：“豫川，这是商量卢家老号的大事，你别只顾你的钧惠堂！卢家老号两个堂口，一损俱损，一荣俱荣，心眼得放宽阔些！”卢豫川没想到杨建凡越是年老脾气越大，一语不慎又触怒了他，当下大窘道：“杨叔说的是，豫川失言了！”

卢维章知道杨建凡对卢豫川素来严得很，恨铁不成钢之意溢于言表，而自己又不想让卢豫川当众遭他数落，便有意咳嗽了一声。众人都知道他要说话了，就一起住了口。卢维章平静地看了看他们，淡淡道：“豫海，我书房门口的楹联，写的是哪两句话？”

“每临大事有静气，一逢恶战自壮然！”卢豫海神情一片肃穆。

“对。眼下朝局变幻莫测，正是大事骤临之际。这次两国交战打了一年，从朝鲜打到辽东，从海上打到陆地，朝廷里帝党和后党争执不下，总是在战与和之间徘徊，这才有今天的大败求和！赔款对咱们瓷业的利害关系，刚才豫海说了不少，我就不多说了。眼下不但是钧兴堂跟洋人的宋钧生意大受牵连，就是豫川的钧惠堂也好不到哪里去。国衰则民疲，老百姓都没银子了，你的日用粗瓷卖给谁去？赔款伊始，关税必涨！眼下各处通商口岸瓷器的关税是五分，说不定能涨到七分以上！”

苗象天惊道：“七分？那咱给洋人的价钱，是不是也涨上去？”

“不能说涨就涨。”卢维章气定神闲道，“咱们得看看董振魁的动静，贸然涨价是商家的大忌。‘每临大事有静气，一逢恶战自壮然’，巨变之后，一场恶战在所难免。为今之计，只有‘节流开源’这四个字。杨哥，咱们这宋钧和粗瓷的烧造技法，也不能总是不变。反正你年纪也大了，生意上的事情，就多交给象天去办。咱们老哥儿俩烧了一辈子的窑，眼下跑是跑不动了，­干­脆在维世场找个窑口，一起好好琢磨琢磨，哪儿还能出点新招，把工本给降下来。”

杨建凡呵呵笑道：“大东家这话说到老汉心里去了。我跟豫海东家提了好几次荣休，都被他驳了回来。老汉这辈子就想死在窑场里，能跟大东家一起烧几天窑，那是老汉我求之不得！不就是他娘的降低工本吗？咱们哥儿俩凑在一起捣鼓捣鼓，说什么也能降下来个一成半成的！”

卢豫海笑道：“爹跟杨老相公出马，算是‘节流’了。这‘开源’二字，不知爹是如何打算的？”

卢维章看也不看他，继续道：“豫川，你的钧惠堂跟董家的圆丰堂相比，现在能打个平手吗？”卢豫川思忖了一阵，道：“若是从窑口、成­色­、产量上看，如今打个平手绰绰有余了。但比起来商路、名望和销量的话，还是比董家略逊一筹。叔叔，再给豫川三年时间，一定能赶在圆丰堂前头！”

“你有这个雄心自然是好，不过照眼前的态势，恐怕三年还不够啊！”卢维章摇摇头，点了一袋烟，深深地吸了一口，书房里顿时青烟缭绕，卢维章的声音从袅袅的烟雾后传来，“眼下卢家老号钧兴堂有维世场、中世场、庸世场、留世场和余世场五处窑场，而钧惠堂有在世场、行世场、商世场、无世场、疆世场五处窑场，合起来就是‘维中庸留余，在行商无疆’！我本想让你和豫海一起北上开辟商路，但卢家老号两处堂口，须臾离不开你。这样吧，我跟杨哥去维世场，琢磨着如何降低工本；象天就受累了，全权处理总号的日常事务；豫川，在豫海离家北上的日子里，你就把钧兴堂的生意兼顾起来吧——那里还有你一半股份，说起来也名正言顺。”

“爹！您真的要我北上吗？”

“南边的生意，毕竟还是白家阜安堂的天下。景号这些年硬是虎口夺食，挣了不少的银子。可再开拓下去势必要跟董家、白家一北一南两线开战，卢家当前还没这个实力。而朝廷此番战败之后，辽东、直隶、山东诸省门户顿开，那里原本是俄国人、德国人和法国人的地盘，如今又多了个小日本，各国洋人的势力在那里犬牙交错，正是咱们商家的大好时机！你不是一直想北上吗？我就遂了你这个心愿吧。”

卢豫海喜出望外道：“孩儿多谢爹的成全！”

卢维章淡淡道：“你此行要切记一条，北上通商，打开商路，不是为了一个钧兴堂，也不是为了一个卢家老号！如今国困民疲，生意艰难。神垕镇所有窑场，几万口窑工伙计日后的生计，全靠这条商路了。咱们一旦把商路打通了，你不但给卢家立了一功，就是全镇的人心里都要给你记上一功！”

北上开辟瓷业商路，这是卢豫川多少年来梦寐以求的壮举，猛地落在他人手里，他心中多少有些怅惘。但同时主持钧兴堂和钧惠堂，在神垕也算是叱咤风云了，跟卢豫海相比也差不到哪里去。他思虑至此，便含笑道：“豫海，哥哥祝你旗开得胜，马到成功！”

卢豫海多年的心愿终于可以付诸实施，他兴奋得直搓手，道：“豫海谢大哥吉言！爹，事不宜迟，我后天就走！”卢维章莞尔笑道：“你打算带谁去？”“苗象林！”卢豫海不假思索道，“象林这些年也历练出来了，不过总号得给我准备十万两银子，没银子办不成事！古文乐那个老家伙抠门得很，这事恐怕得爹亲自发话。”

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