这些天来，晴天霹雳一个接着一个。八月初九，训政的太后老佛爷下旨：矿务铁路督办张荫桓，户部侍郎徐致靖，维新党人杨深秀、杨锐、林旭、谭嗣同、刘光第均先行革职，交步军统领衙门，拿解刑部治罪。八月十三，朝廷不经审讯即处决了杨深秀、杨锐、林旭、谭嗣同、刘光第、康广仁等六人，史称“戊戌六君子”。八月十四，朝廷向全国下明诏宣示罪状，声称维新党人“包藏祸心，潜图不轨，前日竟有纠结乱党，谋围颐和园，劫制皇太后及朕躬之事，幸经觉察，立破奸谋”。于是乎维新党人的罪过从“结党营私，莠言乱政”升格为“犯上作乱，图谋帝位”，原来的“小人奸臣”变成了“乱臣贼子”，这可是满门抄斩的罪过！
这份电报传到卢家，正是八月十五的夜晚。卢豫海看罢电报，不动声色地揣在怀里，道：“娘，大哥，大嫂，今天卢家人除了豫江都在，刚才大家已经给娘见过礼了，现在我就说几句吧。”
众人料到他会有这番话，都惴惴不安地看着他。卢豫川和苏文娟互相看了一眼，谁都没有说话。卢豫川颤巍巍掏出一串佛珠来，不停地捻动着。卢豫海端起一杯酒，道：“刚刚接到的电报，朝廷已经对维新党大开杀戒了，罪名是‘犯上作乱，图谋帝位’。按老百姓的话说，就是杀皇帝造反！豫江几个月前给卢家闯了大祸，虽然他已经走了，但董克良已经把这件事捅到巡抚裕长那里了。眼下还有咱们老亲家曹利成曹大人多方周旋，估计问题不会太大，至多也就是抓个首犯，不会株连全家了。”说着，他将杯中酒一饮而尽。
这番话如同突如其来的一阵狂风，扫得众人心头都是凌乱不堪。卢王氏失声道：“怎么，终究还是逃不过去吗？”
“孩儿不孝，让娘受惊了。我只是说恐怕。一旦官府上门要人，我是卢家族长，又是大东家，还是首犯卢豫江的亲哥哥，出这个头怕是非我莫属。我今天请了大哥大嫂来，就是为了说这件事。”
关荷和陈司画身子一哆嗦，几乎跌倒下去，脸色刹那间都没了一丝血色。卢豫海朗声道：“豫海执掌卢家不到三年，生意上就不说了，就是有些作为，也全仗着老太爷以前打下的底子。家事上，我更是从未做过什么，害得娘还要为家务琐事操心，害得大哥重病之人，还要替我守孝！如此说来，我卢豫海上对不起老太爷在天之灵，下对不起母亲、兄长，眼下唯一能做的，就是替卢家挑起这副担子。我想过了，官府把我抓走之后，大哥和大嫂重新搬回钧兴堂来住。我看大哥身子好了些，就请大哥代我主持卢家老号吧。外边还有苗象天、杨伯安他们，估计出不了大乱子。家里的事，有大嫂主持，关荷和司画帮忙做些事情。万一我能回来更好，如果回不来掉了脑袋，大哥就接任卢家族长和卢家老号大东家，继续主持卢家老号，替我孝顺老娘，照顾广生和广绫长大成|人。”
其实卢豫海早就料到朝廷不会放过维新党，这些计划他也深思熟虑了多日，故而今天他才会从容不迫，娓娓道来。其余的人却是跟听天书一般。他的话无异于平地炸雷，人人都是大惊失色。卢王氏呆呆道：“官府真的要抓人吗？要抓，把我抓去好了，我一个老婆子本来就没几天好活了，早死了早见老太爷去！”关荷和陈司画一起哭出了声，却也不知该说什么。卢豫海笑道：“你们这是怎么了？我再说一遍，我这是预防万一！官府不是没来抓人吗？如果曹大人斡旋失败，官府真的不放过咱们卢家，也不能让老娘出面顶罪啊？卢家的男人还没死绝呢……”
“正是。”一个淡淡的声音响了起来。众人许久没听到过这个曾经非常熟悉的声音了，不由得都是一愣。卢豫川停住了拨弄佛珠的手，平静道：“豫海说得对极了。卢家的男人还没死绝呢！犯不着让婶子去顶罪。可大家都忘了吗？卢家的男人有三个，老三去留洋了，除了老二豫海，还有我老大豫川啊！”
苏文娟静静地看着他，脸上微微一笑。卢豫川缓缓道：“我这条命不值钱，两年前就该死了，我一直没死，一则是罪孽还没有赎完，二则是留着一条残命，看能否为卢家做点事。我跟文娟说过多次了，我这条命是叔叔婶子留下来的，只要婶子有了难处，我就是拼死也要报答！豫江的事，文娟跟我说了。我当时就想，如果官府放不过卢家，我是长房长子，名义上又有卢家老号的一半股份，我去顶这个罪满够格了。今天我本不想来打扰婶子过节的，但这些话我又不能不对婶子说，这才厚了脸皮来到这里。不瞒大家，坐牢的东西我都带来了。文娟——”
苏文娟含泪从地上提起来一个小包袱，颤手打开。里面装着几件衣服，一本《地藏菩萨本愿经》和纸币、裁纸刀之类。卢豫川淡然道：“要说坐牢，我是卢家头一个坐过大牢的，我希望也是最后一个。”说着，他离座跪在卢王氏面前，一字一顿道：“如果说豫川此生还有什么愿望，就是能代卢家顶这个罪，此外再无他求。请婶子成全！”
苏文娟跪倒在他一侧，凄然笑道：“豫川的确有这个想法，希望婶子成全他吧！”
接二连三的变故让在座的人难以自持。关荷紧紧拉着卢王氏的衣角，陈司画不停打着冷战，卢玉婉木雕泥塑似的呆坐不动。卢豫海大声道：“大哥大嫂从不与人交往，是谁告诉他们的？是你？还是你？”他的目光凶狠，扫视着关荷和陈司画。关荷惊恐地连连摇头，陈司画牙关一咬，道：“是，是我那次到祠堂去，无意中……”
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