故事的主人公应友人邀请，参加了一个解剖木乃伊的盛会，在他们的试验下，木乃伊苏醒过来，与他们谈起了古埃及的事情。

因为昨天晚上酒会的影响，我现在神经变得很紧张。我感到很困倦，头也疼得要死。为此，我取消了晚上外出的行程。我觉得，我现在该做的事情就是，随便吃点东西，然后躺在床上好好地休息一晚。

今天的晚饭必须要吃清淡点的食物。对于威尔士­奶­酪，我是非常喜欢的。可是，我现在要是吃一磅­奶­酪可不太合适。但我觉得两磅­奶­酪的分量我的胃还是可以承受的。我接着吃了第三磅，又吃了第四磅，可妻子说我还吃了第五磅。我认为，她是把我喝的布朗黑啤酒的瓶数和­奶­酪数弄混了。不喝黑啤，我是咽不下那些­奶­酪的。

在吃完这顿简单的晚饭后，我就躺到床上去了，希望能一觉睡到第二天中午。我脑子没有什么烦心事，所以头一沾枕头就睡着了。

可是，人的许愿一般都是难以实现的。我才躺下去一会儿，就听到门铃大声地响了起来。接着，又有人焦急地敲起了门，我就这么被从睡梦里叫了出来。才过了一分钟，那时，我还在床上揉着惺忪的眼睛，我妻子就走进了房间，塞给我一张字条。那是波罗那医生写的，他可是我的老朋友了。上面这样写着：

我亲爱的朋友，当你看到这封信时，我请求你马上赶往我的住处。我想和你一起庆祝此事。在我的不懈努力下，我终于获得了市博物馆馆长的批准，他同意我检查那具木乃伊了。就是我跟你提过的那具木乃伊。我可以打开它的裹尸布，要是我觉得有必要的话，馆长还准许我解剖那具木乃伊。这件事我只让我的几个朋友一起分享，我当然不会忘了叫你。现在，我已经把木乃伊运回了家，我们决定在那打开它。今晚十一点我们正式开始对木乃伊进行探索研究。

你忠实的好朋友

波罗那

当我读完这封信后，我已经完全从睡梦里清醒了过来。这消息太让我兴奋了，我高兴地从床上跳了起来，一切挡路的东西都让我扔到了一边，我马上就穿戴整齐了。接着，飞奔着出了门，向医生家跑去。

我在那儿看到了许多人，都同我一样，显得迫不及待。他们为了等我，已经显得很不耐烦了。木乃伊早已在餐桌上摆好了。我一进屋，检查就马上开始了。

在几年前，波罗那医生的侄子阿瑟·萨布里塔石上尉从外地归来，带回了两具木乃伊。如今我们检查的就是其中的一具。这具木乃伊来自利比亚山区，是在埃雷西亚斯附近的墓|­茓­里被发现的，那里离底比斯很远。它的墓|­茓­远不如底比斯的壮观，可是，许多人对它的兴趣反而更大。在这里的墓|­茓­中，留存了埃及民间生活使用的大量物品。据说，现在我们眼前的这具木乃伊就是在那被发现的，在它的陪葬品里有许多浮雕、花瓶、雕塑和丰富的其他物品，一切都显示出，它生前是个极具财富的人。

这具宝贵的木乃伊一直原封不动地保存在了博物馆里。它一直保持着上尉发现它时的状态。在博物馆里，它就这样度过了八年的时间。人们只能在橱窗外观看它的外形。现在，我们所面对的是一具还未被开过封的木乃伊。要知道，未受损毁而来到我们海岸的宝物是多么难得啊，只有了解这宝物重要­性­的人才会懂得这件事的意义，他们才会懂得我们为何要在这里为我们的好运气庆祝。

我往餐桌边走去。在桌上看到了一个大盒子，不，说箱子可能更确切些。它是一个长约七英尺，高两英尺，宽为三英尺的长方形棺材。开始，我们还猜测它是用槭木制作的，可是当我们用刀对它进行切割时，却意外地发现它是由龙舌兰草做的纸浆板制作的。在棺材上画满了图案，都是关于丧葬仪式的图案，有一组象形文字，被人用不同的花纹在上面反复书写着，我们推测那是死者的名字。还好，格里登先生也应邀而来了，他轻松地把那些文字翻译了出来，那上面写着“奥拉密斯泰鸠”。

我们费了好大的劲才在没有损坏棺材的情况下打开了它。我们在里面发现了一个棺材型的小盒子。它除了比外面的箱子小以外，其他地方看起来都和外面一样。在这一大一小两个棺材间的空隙里塞满了松香，这也导致里面那个棺材原本的颜­色­被磨损掉了。

还好，第二个盒子很轻松地就被打开了。可是在里面又出现了一个更小的盒子，这盒子几乎与外面的一样，只是材质改用了雪松，即便是现在，还能闻到那股松木特有的香气。里面的两个盒子间密不透风，紧密地套在了一起。

在打开第三个盒子后，我们终于看到了期待已久的木乃伊。我们把它从棺材里弄了出来。在看到它以前，我们猜想它会被亚麻布裹得严严实实，可是这具尸体与平常所见的不同，它被装在了一个套子里，并没有被布条包裹起来。那个套子是由紫砂草做的，外面用灰泥给封严实了，在灰泥上又镀了一层金，在这层金箔上绘满了关于死者在冥间的场景。画面上有表现了灵魂被不同神灵接见的场面，写明了灵魂必须尽的义务，还有一些木乃伊主人的画像。套子上还有一道用象形文字书写的铭文，上面记载了墓主人，还有他亲属的姓名与地位。

我们在木乃伊的脖子上打开了套子。在那露出了一个由各种颜­色­的圆柱形玻璃珠串成的颈圈，上面有一个带翅膀的球，还有许多神灵和昆虫的图形。在死者的腰部，我们也发现了类似的束带。

我们将外套从死者身上脱去后，发现尸体被保存得很好，一点异味也没有。它皮肤还显得很有光泽，显出红润的肤­色­，牙齿和头发也都很完整地保留了下来。眼睛在死的时候应该就被换成玻璃珠，这让它看起来显得很漂亮，有种犹如活着一般的感觉。只是眼神显得过于专注，老盯着一个地方看。它的手指和指甲都镀上了耀眼的金箔。

格里登先生在看到皮肤发红的现象后，推测古人使用了柏油来防腐。我们为了验证它的成分，用一个钢制仪器从死者皮肤上刮取了一些粉末，把它投入到火中，可我们没有闻到柏油的臭味，却闻到了樟脑和树胶所散发出的香味。

我们在尸体上仔细寻找着那些为了取出内脏而留下的刀口，可是结果很意外，我们没有找到像其他木乃伊身上所留有的伤口。在那时候，我们对于木乃伊的知识还太不了解，不知道有些木乃伊在制作时，是不需要在尸体上开刀的。按照通常的做法，古人会从鼻子里抽取出脑髓，然后在身体侧面开一个口子，从那里把内脏取出来，接着把尸体的毛发刮掉，再把清洗­干­净的身体用盐涂抹好，在通风的地方放置几周后，最后就开始给尸体涂抹防腐用的香料。

为了保持尸体的完整，我们原打算从尸体的伤口处进行解剖，可是现在，波罗那医生不得不在尸体上开个新的刀口了。我在这时，发现时间在不知不觉间已经到了凌晨两点了。这时大家也都累了，决定养足­精­神，到第二天晚上再来看解剖。我们正打算离开时，忽然有人提议，最后再用电池做一两个实验好了。