更深漏静，荒郊野外不见人声，只闻虫鸣，通往大郑庄的羊肠小道上，郑屠子哼着小曲儿一步三摇地往家走。

他今日去镇上酒楼送­肉­，恰撞上姐夫，被拉住了一通畅饮，直喝到酒楼打烊才散，临走前向酒家借了灯笼照亮。这灯笼白纸糊就，里头一根短蜡，晕黄光线照出郑屠子形容，方脸上一双环眼醉蒙蒙，阔鼻下一把胡子连腮生，八尺身高有如铁塔，大敞的衣襟下露出胸口一片毛茸茸。

此时正值盛暑，夜里也不凉爽，郑屠子本喝得有七分醉，走了十来里地，酒气随汗蒸出，让小风一吹，头脑渐渐清醒。眼瞅着头顶上一轮月亮圆似大饼，亮晃晃照出前面树下一团白影，登时一惊，大喝一声：「什么东西？」

夜路走多终遇鬼，郑屠子素来胆大，却不信这个，提着灯笼紧走两步要看个清楚，还没到跟前，已见那白影晃悠悠站起来道：「是郑二叔吗？」

嗓音清亮，听来倒有几分耳熟。

郑屠子提起灯笼一照，见是个十四五少年，瓜子脸上一对丹凤眼，极是俊秀，只是面­色­青黄，身量纤瘦，配一身白麻衣，夜里乍一见，还道是哪里来的饿死鬼。

「这不是冯家大侄子竹青吗？怎的这么晚了还在外晃荡？」

认出是邻家少年，郑屠子好生惊讶，「可有小半年没见你了，这些时日都哪儿去了？也不见你回家？」

竹青一听这几句问，眼圈先就红了，垂着头不说话，半晌才抽抽搭搭道：「我去找我爹，让他赶出来了。」

他这话说的没头没脑，郑屠子听了却明白过来。

原来这冯家是郑屠子邻居，冯家娘子章月娘半年前病死了，竹青他爹冯有财耐不住炕上空的慌，不出一月便勾搭上邻村陈寡­妇­，搬了过去一同住，将个半大儿子扔在家里不闻不问。竹青年纪小，哪里懂得谋生，家里粮食吃完了饿得慌，找去陈寡­妇­家向老爹要吃食，又是打柴又是拉磨换了陈家半年菜窝窝吃，他正长身子饭量大，饶是怎么省着吃也招了陈寡­妇­嫌弃，借口家中还有个未出阁的闺女，不好收留半大小子，撺掇着冯有财愣是给轰了出来。

大郑庄离着邻村不算太远，早有风言风语传过来，郑屠子往日里听了没往心里去，这时想起来，不免叹一口气，暗道这孩子命苦。

竹青这一日粒米未进，已然饿得肚子咕噜噜直叫，眼瞅着连站也站不住，郑屠子赶忙从褡裢里掏出吃酒剩下的两个火烧，「先吃着，跟二叔回家去，咱们慢慢想办法，有手有脚，哪里就挣不来食吃。」

竹青遭了人半年白眼，这时才算听到句热乎话，鼻子登时酸的慌，接过火烧一边啃一边掉眼泪，吃完了，拿袖子擦擦涕水眼泪，道：「多谢二叔。」

郑屠子揉揉他头发，「饱了？那咱们回家。」

竹青这一顿饱饭下去，立时­精­神起来，跟在郑屠子身后往大郑庄走。此处离着庄子还有七八里地，中间是一片乱葬岗，夜里鬼火重重，竹青从来没在夜里走过，这时走出里许，眼见离着那片绿莹莹火光越来越近，心里发慌，不知不觉偎到郑屠子身边拽住他胳膊壮胆。

郑屠子不料他这般胆小，正要取笑几句，一侧头间，只见一张秀气脸蛋紧贴在自己胳膊上，修眉挺鼻下一张红­唇­，好生招人，登时心里痒痒起来，暗道：平日里没仔细瞅，半年不见，才知小娃子生得跟他娘一个媚样。

这念头一动，不禁又想起过了世的冯家娘子来。

原来竹青他娘也是个不安分的，年轻时生的风sao，时常捻三惹四，嫁了人后才收敛些，待生下竹青，冯有财往外省贩货去，撇下老婆独守空闺，章月娘耐不住，几下里便同隔壁郑屠子有了手脚，着实好了一阵，待冯有财回来才两下里撂开手。

自尝了章月娘那sao味，郑屠子也看不上寻常女人，快三十才娶了个老婆传宗接代，谁料儿子还没生老婆便死了，又碰上个算命仙儿说他命硬克妻，这下心也凉了，死活不肯再娶，每等kua下那东西涨得慌，便去镇上窑子里并庄上几个寡­妇­家溜达，日子倒也自在。因这些时日忙着杀猪卖­肉­，倒有半月未曾xie火，他今年才三十有五，正是龙jing虎猛的年纪，憋得这般久，冷不丁遇见这么个酷肖老相好的­嫩­娃，犹如心火上又浇了瓢滚油，烧得浑身燥热，底下那东西蠢蠢欲动，说什么也压不住了，当下眼珠子一转，笑道：「一个男娃子，怕鬼火怕成这样，罢罢，二叔带你绕路走。」

说着脚下一拐，领着竹青钻进道旁一片林子里。

竹青一听不用穿乱坟岗，心下一松，哪里还去细辨方向，只跟着郑屠子一阵乱走，行了里许才觉出不对，问道：「二叔，这林子咋越走越密，也不见有路，莫不是咱们走迷了？」

眼见离了路，这野林子里再没人来的，郑屠子住了脚，回身一把抱住竹青笑，「二叔心里清明得很，咋会走迷。」

一面笑，一面将竹青摁在身后一棵尺粗杨树上，灯笼也扔了，腾出手来去解竹青裤带，硬茬茬胡子下一张大嘴也拱上来，亲个不住。

竹青哪里经过这个，唬得身子僵了，待那裤子褪到脚上才晓得挣动，一边推搡郑屠子一边叫：「二叔你这是­干­啥？」

他才多大力气，哪里搡得动，郑屠子只当搔痒痒，褪下竹青裤子，又去解自己衣裳，眨眼间露出kua下那又粗又热的尺长hang货，往竹青下shen蹭。

「好侄子，二叔心里稀罕你稀罕的不行，你让二叔弄一回，日后二叔拿你当儿子待，上好的五花­肉­白面馍可着劲儿吃，保管比跟着你爹强。」

郑屠子动了­性­，喘着粗气说完这话，伸手掰开竹青双腿去掏弄后ting，蒲扇大手掌只伸进一根指头，竹青已疼得直哭，月光下，一双又白又直的长腿胡乱踢腾。

他年纪小尚未变声，哭声又尖又细，似极窑姐儿奉承客人时的叫chun声，更惹得郑屠子发狂，好歹将后xue弄得大了些，已是再忍不住，往自家物事上唾口唾沫弄湿滑了，抬起竹青一条腿便往gu间Сhā去。

这一Сhā，竹青只觉一根烧红的铁棍捅进身子里，尖叫一声后疼得连哭都忘了，好半晌，才在郑屠子一阵chou-cha下断断续续叫出声来，「疼，疼……娘啊……疼……」

郑屠子搂着个温热细滑的身子一阵zong送，只觉竹青下面那洞比起他娘当年还要紧热销 魂，端的是让人爱到心坎里去，一边chou-cha一边胡言乱语道：「第一次哪儿有不疼的，疼过了这次，以后才得舒坦。大侄子放心，有了今儿这一遭，你就是二叔的心肝儿，日后当祖宗供着你，你便是要骑在二叔脖子上拉屎撒尿，那也由得你去。」

郑屠子这一番zong送直有顿饭功夫才泄，竹青早已疼得晕了过去，脸上湿漉漉尽是泪水，软趴趴瘫在他怀里人事不知。

郑屠子yu火一去，这才觉出弄得狠了，心下着慌，正要给竹青套上衣服背了回去，忽地见树后冒出团鬼火，先还只拳头大小，眨眼涨了一轮，绿莹莹化成个女子形状，瓜子脸丹凤眼，长发披肩柳眉倒竖，不是死了的章月娘又是哪个。

郑屠子日日­干­的是杀生的勾当，素来不敬鬼神，这时心虚，胆先就怯了，战战兢兢说不出话，只听章月娘魂魄­阴­恻恻骂道：「你个杀千刀的郑二，弄了老娘不够，又来弄我儿子，欺负我儿没人撑腰，老娘拼着魂飞魄散不得超生，弄死你个王八。」

说罢张牙舞爪扑将过来。

郑屠子这一惊非同小可，唬得转身便逃，偏他又舍不得丢下竹青，抱着个大活人哪里跑得动，眼瞅着章月娘便要扑到身上，急切间竟憋出个主意，扑通一下跪倒在地大叫道：「你弄死了我可没人帮你养儿子。」

他这话说的好不突兀，章月娘听了一愣，动作缓下来，郑屠子逮了空子道：「你男人教个寡­妇­勾了魂儿去，上门养活人家母女，倒把自家儿子赶出来，可怜竹青半大孩子，家里又没钱没粮，你叫他饿死不成，倒不如跟了我，认作­干­爹，有的吃喝，我又不曾有个一儿半女，只把他当亲的，日后死了，这一副身家不都是他的。你今儿个泄愤杀了我倒不值什么，只是叫竹青日后投奔哪个，横不成喝风去。」

章月娘怒是怒，心眼儿倒活络，不免寻思，这郑屠子虽说不是大富大贵，却也甚是殷实，家中开的个­肉­铺赚得不少银钱，且是个肯在枕边人身上花钱的，若真将儿子给了他，强过这般无处安身四方讨饭，再说竹青又不是女娘，要那贞jie做什么，又当不得饭吃，眼下舍出个屁gu，换一世安乐，这买卖好不划算。

她生前便是个没廉耻的，死后又哪里顾忌甚伦 常，只求儿子衣食无忧便了却这一世牵挂，一番计较后冷笑道：「这话倒也在理，只是你那花花肠子却瞒不过我，明里我儿认你做­干­爹，暗里可不由着你睡，平白省你笔聘礼，且你眼下这般壮实，横竖还有二三十年好活，你活着一日，我儿不免被你拘束一日，怎生娶妻，难不成熬到你死了才能自立门户，到那时日，黄花菜也凉了。」

郑屠子见说的章月娘动心，先松一口气，忙不迭趁热打铁，「你倒思虑得周全，却不免­妇­人识见。不说二三十年，再有个十年八年，竹青便长成个大小伙子，我却年老体衰，莫说拘不住他，只怕还要求着他给我颐养天年。届时他要娶妻，我还拦得住不成。你放心，我是真稀罕竹青这娃，想他跟我那是不假，屋里当他是媳­妇­，屋外当他是儿子，我这杀猪的手艺他要学便学，我自然教他，若嫌腌臜想另寻营生，我出本钱。且让他先陪我个七八年，待他想自立门户了，娶妻下聘之事自然也着落在我身上，保管不耽误你家香火。日后我老了死了，他肯给我口饭，坟前烧叠纸，我也就心满意足，再不求别的。」

他这一番指天画地地信誓旦旦，章月娘听得舒坦，笑道：「你既真有这份心，竹青给了你也无妨，只是你需割破指头将这话写张字据烧了与我，也算有凭有据，可莫空口白牙唬我玩儿。」

郑屠子哪儿敢不依，好在他腰上惯常别着杀猪刀，当下抽出来割破指头，又扯了半幅袖子，将往日里私塾中识得的那几个字想了又想，总算断断续续写了份字据出来。

章月娘不识得字，颠来倒去看了又看，又逼着郑屠子逐字念了一遍，这才信了，让郑屠子点火烧了，那布片须臾化作张白纸红字，章月娘拿着当宝贝般收进怀里，又冲郑屠子抛个媚眼，咯咯一笑，「我这儿子模样随我，十里八村也数得着，便宜你个老货，只你那­棒­ 槌忒大些，老娘受用得很，我儿却身子­嫩­，你可得收敛着些才好，莫似今儿个疼坏了他，床 上这事儿你情我愿才得滋味，若弄得哭爹叫娘，那还有甚意思。你睡的女人也不少了，这点子手段都没有？」

郑屠子正搂着竹青给他套裤子，听章月娘这么一番调笑，一把掬起竹青底下那秀气物件儿，笑，「你娃儿让他爹养的这般瘦弱，这玩意儿还没人家十二三岁娃子的大，怕是连­精­也没出过，哪里是弄弄就能让他开窍的，少不得好生养些日子，将身子喂壮了才好调 弄，我那本事你还不晓得，自然有娃儿爽快的日子。」

说罢想起一事，脸­色­一变道：「娃儿他娘，字据我可写了，日后自然照章行事，绝不亏待竹青，只是今儿个这桩事已经做下，明儿个竹青醒了恨起我来，死活不从可怎么好？闹将起来，我丢脸倒不值什么，他却哪里再寻活路。说不得，你可得帮我一帮。」

「下边快活过了才又省起怕来，好个男人样儿。」章月娘略一皱眉，嘿嘿冷笑，直将郑屠子臊得脸皮发烫，才慢悠悠道，「也罢，你既肯帮老娘养儿子，少不得老娘也帮你一帮，我一准儿托梦给竹青，叫他好生听你话一起过活，你只管把那心放肚子里，过你的快活日子去吧。」

说罢又是呵呵一通笑，变作团鬼火，飘飘悠悠去了。

郑屠子给竹青穿好衣裤背在身后，点起灯笼往家走。待出了林子回头一望，忽地省起章月娘那坟便埋在这林子深处，离着方才快活那地儿可不只有半里地，想是呣子连心，竹青喊疼将她喊了出来。想通此节，郑屠子猛地吓出一身冷汗，再不敢久留，一溜烟儿地跑着回了家去。

竹青gu道紧zhi，初经人事便见了红，下shen滴滴答答淌出血来，当晚便高烧不止，唬得郑屠子半夜里去拉了庄子西头的土郎中过来，熬了药汁灌下去，又讨了伤药，只说防着日常杀猪时割伤手用的，待郎中走了给竹青下面敷上，着实伺候了两日才见起­色­。

第三日头上，竹青醒了，见自己盖着条薄被躺在床上，床头郑屠子瞪着双红丝满布的圆眼正瞅他，见他醒了，络腮胡子里冒出两声­干­笑，低声下气道：「可算醒了，唬死你二叔了，饿了不？二叔给你下面去。」

说罢转身出去，不一时端了碗热气腾腾面汤过来，那煮面的汤是拿猪骨熬的，喷香扑鼻，竹青饿得狠了，心里虽对郑屠子又怕又恨，却架不住肚子不争气，眼见那雪白面条上铺着几块油亮亮五花­肉­，实是半年多没见过的荤腥，口水先流下来，忍不住接过来便吃。