华盛顿，早晨六点五十五分

美国财政部特工处五千多名特工人员绝大多数被派驻全国各地的分支机构，将主要­精­力集中在

稽查伪钞制造犯上面。但是，它的更重要的任务是保护政客，特别是美国总统。特工处的总统

组有一张随时登着二百来名特工人员名字的花名录。上面特工人员的地位无疑是所有执法工作

中最有竞争力，最令人神往的。

特工处特工人员艾伦•莫顿便是少数幸运者之一。莫顿穿过总统官邸，在白宫一楼上的

总统组的小屋前停下来。这间窄小而拥挤的屋子被正式命名为‘楼梯’，因其位于通往总统官

邸二三楼之间总统家庭私人居住处的楼梯之下而得名。

莫顿将头探进敞开的门：“早晨好，泰德。昨晚怎么样？”

泰德背靠在椅子上，双手枕在脑后。他打了个哈欠，极简单地回答：“很静。”

为了给总统家庭最起码的一点安静，特工人员未经传呼是不到总统官邸的二三楼上去

的。他们主要依靠安装在地毯下面各个不同地方的一系列压力垫来确定总统的所在。

“起来了吗？”莫顿问。

“起来了。刚才管家打电话说他正在穿西装。”

海斯总统几乎每天早晨七点钟直接到白宫西厢。但有时，通常在旅行后，他喜欢在三楼

上的私人健身房中锻炼锻炼，然后八点钟左右走到办公室去。总统组的特工人员一般不知道总

统是否先去办公室，或是先去健身房，除非海军管家打电话来，通知他们总统正在穿运动服或

西装。

‘楼梯’墙壁上的安全装置嘟嘟地叫了起来，一盏红灯闪了一闪，表示总统的电梯正在

移动。莫顿向另一个特工点了点头，并将­唇­用传音器推到口边：“马力，我是莫顿。无敌正在

下楼。”‘马力’是设在椭圆形办公室下总统组指挥所的代号。

总统组主要关心的是总统的人身安全，而白宫的安全则由特工处制服组负责。在白宫对

面的执行办公楼的五楼，有第三个指挥所，负责协调和监督这两个单位的活动。它被称为联合

行动中心，简称为联动中心。它是一九九四年一架单引擎飞机未经许可企图在南坪着陆的事件

发生后建立的。联动中心监督穿制服保安人员和便衣特工人员的活动。

电梯门开了。海斯总统身着黑西装，白衬衣，系一条佩斯利沃旋纹图案的领带，从电梯

内走了出来。总统看了看面前熟悉的面孔，说：“艾伦，早晨好。”

“总统早晨好。”艾伦来到总统面前，沿着通向棕榈室的楼道而行。作为总统组日勤的

领导，协调总统在白宫官邸和白宫西厢之间的行动是莫顿的责任。进入棕榈室后，莫顿朝手中

的麦克风说：“马力，我是莫顿。无敌接近柱廊。”来到双层玻璃门时，莫顿向门内一个特工

点了点头，注视着他向前走去。莫顿为海斯总统打开门，两人踏上柱廊的鹅卵石走道。

总统停住脚步，欣赏着春天明媚的早晨。几个星期来第一次沐浴在晨光之中，他合上双

眼笑了。良久，他深深地吸了一口气，然后睁开双眼，望着薄雾笼罩的南坪。艾伦•莫顿在他身

后静静地站着，双手握在身前。海斯总统没有回头，说：“多么美丽的清晨，不是吗？”

“可不是吗，总统先生。”莫顿莞尔。她对海斯的­性­格仍未习惯。在严密的保安情况之

下，很容易忘掉他是一个真人，一个丈夫，父亲和祖父。

“要是能在高尔夫球场上打球该多好啊。”海斯摇了摇头。“没有办法，还是去上班吧。”

说完，他沿着石径走去。莫顿跟在他身后一步之遥的地方。他们走过杰非逊柱廊，来到经由白宫

新闻发布室通向白宫西厢的门，向左拐经过顾问团室，然后向右转。莫顿望着前面守在椭圆形办

公室门边的特工人员。他已经准备好将钥匙Сhā入办公室的门锁之中。莫顿从耳机内听到他说：“

马力，我是考莱，待命开门。”他将钥匙Сhā入门锁，打开门让总统和莫顿入内。