这位年轻的记者下身穿一条百褶裙裤，上身配一件白­色­真丝衬衫，外加一件夹克。为了尽情享受成功带来的欢乐，她将周围的景­色­尽收眼底。莱丽的皮肤在晨光中习习生辉。走进岗亭时

她脸上露出骄傲的微笑。“你好，我是派驻白宫的新闻记者 ”

防弹玻璃后身穿制服的特工按了一个按钮，说：“小姐，我们在这道门只检查车辆交通，

你可以沿街走到西北门。那里他们会让你登记进入白宫。”

莱丽谢过警卫，走进两个水泥花盆之间。沿宾夕法尼亚大街的中央行走时，她注意到布

莱尔大厦就在她的左边。这幢大楼是总统的非官方住处。每当白宫因装修或其它问题而不能居住

时，总统便会到这里来。她继续走着，将一切都看在眼里。走到下一个街区，她停在另一个一模

一样的岗亭前，骄傲地将她的介绍信递给蓝­色­防弹玻璃后的警卫。过去五年里，她在芝加哥为全

国广播公司的附属电台做记者兼主持周末广播节目。现在，她终于得到一个重要的职位——全国广播公司新任驻白宫记者。

莱丽一面环顾四周，一面等警卫在计算机上查她的身份。她能看见金属围篱另一侧全国广播公司留在白宫草坪上用来进行现场拍摄的三脚架和照相器材，有些在苫布下，其它器材就放在

露天，盖满了晨露。她已经不记得有多少次想象着自己就在那里，向全国播放白宫内的消息。自

从十二年前第一次在密执安大学听新闻课时起，她就一直梦想着能有这么一天，负责报导这个作

为政经中心的白宫内影响世界事件的重大问题，而不再会去报导令人乏味的受密执安湖影响的天

气，或是芝加哥市的体育，气象和凶杀。想到那里的生活，她笑了。她将会想念兄弟父母，不过

飞往芝加哥的航班即便宜又频繁。

穿制服的警卫从玻璃后面看着莱丽，问：“头一天工作？”

莱丽笑了笑，脸上露出一对酒窝：“对啦。”

执勤警卫将她的身份证和证章放在玻璃窗内的金属槽内，把它推给莱丽。他通过扩音器

说：“到左边那个白­色­天棚，人们会告诉你该怎么走。”

莱丽谢过警卫，穿过第一道第二道门，沿西执街向天棚走去。当她踏上便道牙时，一辆豪华轿车停下来。车门一开，她立刻听到一个熟悉的声音在叫她的名字。她转过身，一眼见到拉斯•

派波——前芝加哥市长——挣扎着从轿车后坐上下来。

派波一只手扶着车门，另一只手扶着门框。他主要的重量都集中在肚子上，因此能够站起

来之前，不得不把身体移到车座的边缘。

莱丽多少有些惊讶地说：“拉斯。”她向前跨了一步。迎接派波的拥抱。派波紧紧地拥抱

着她，然后踏开，手仍扶着她的双肩。“朵洛茜昨天晚上刚告诉我你要到华盛顿来，没想到你来得

这么快。”

莱丽面部扭动了一下。“两天前我才知道要来。你妻子的消息怎么这么灵通？”

“我猜你母亲告诉她的。这也就是说现在半个芝加哥都已经知道你是全国广播公司驻白宫

的新闻记者啦。”派波又紧紧地拥抱了她一下。“祝贺你，安娜。我知道为此你工作得有多么努

力。真太好了。”他吻了吻她的前额。莱丽的母亲在芝加哥民主党内十分活跃。从莱丽记事起，

她父母便和派波一家很近。

派波又放开她，皱了皱眉，问：“你打算什么时候给我们打电话？”

“我昨晚刚到。”

“你住在哪里？”派波的眉头又皱了皱。“我可不希望你住旅馆。你要不和我们住，朵洛

茜准会不高兴的。”

安娜仰起头，说：“拉斯，我不是放春假。”她将目光从派波的脸上移开，望着从车里出来的另一个人，注意到他也许是外国人，一个从衣着上来看很有钱的外国人。

派波随着莱丽的目光向他的客人望去。“啊，很抱歉，贾礼博王子，这是我最好的朋友，

安娜•莱丽小姐。”