另一个图表分析的幻觉是在方格纸上大胆地划出一条黑线，将一连串乏味而纷乱的数字弄得看起来像是一个至关重要的走势。世界上的小贩和骗子在几世纪前就已经意识到了图表的力量，甚至共同基金的推销员也一直在运用它。共同基金的价格上涨得如此缓慢，甚至没有跟上通货膨胀，但他们却把数年来的好数字凑在一起，也许还省略了某些他们不愿详述的坏数字。基金的销售员便能为他们的销售册子编出一张极出­色­的图表。当你看到那高耸的黑线条，便会惊奇地尖叫起来。

不仅你可能会被别人哄骗，甚至自己也会蒙蔽自己。比如，当你看到一张有关意大利里拉近年对美元的走势图，线条向上倾斜，你就会想：“哇！大概我该搭上这条船了！”

但是等一等，不要单纯地被线条所迷惑，同时也要看看那些数字所代表的意义，或许它只绘出里拉每年的高峰，而另一张图表则显示每年的低价可能是个向下倾斜的线。换句话说，里拉对美元的波动可能很大。平静而稳定的上斜线只是一种幻觉。真实的情况就是它们的关系很混乱。

人们总是被图表欺骗。即使图表显示出了混乱，但它却始终看起来令人感觉舒服而有条理。记住：不管向上倾斜的线条，多么纯粹、多么粗壮，不要轻信它，不要因此而乱下赌注。

次要定律7

不要轻易论断因果关系。

有一个老故事说，有个人每天站在街道的拐角处挥舞双臂，并发出怪叫声。警察上前去盘问他为什么要这样做。“我要让长颈鹿滚开。”这个人解释说。“但是我们这里从来没有什么长颈鹿呀！”警察回答道。那人说：“我做了一件好事，是吗？”

这是一个根本不存在的关系，理­性­的头脑能够察觉这种联系，但有时，我们却也会捏造它。

人类的头脑是一个寻找秩序的器官。它对混乱会感到不舒服，而且为了使它获得满足，它会从现实进入幻想。因此，每当两件事发生的时间相当接近时，我们会坚持它们之间存在着因果关系，因为这能使我们感觉相当舒适。但这也会使我们受伤。当我们意识到的时候，便已经太晚了。

我举一个我自己的例子。许多年前，我和亨利还没有充分讨论苏黎世投机定律的时候，我交互­操­作IBM和霍尼韦尔公司这两种股票，并赚了些钱。霍尼韦尔那时大量投资建造大型计算机，而成为IBM的直接竞争者。过了18个月左右，我注意到这两种股票的价格经常背道而驰，霍尼韦尔上涨的几个星期，IBM就下跌，反转过来情况也是一样。我认为这是一个很出­色­的­操­作技巧，并为此投入了一些钱：趁霍尼韦尔股价上涨时，即刻跳离，在低点买进IBM的股票而乘势向上……等等。

我有两三次做得很顺手，我应该了解这只是因为幸运，但当时我没有那么­精­明，我认为做得到是因为……，因为……。于是我构造了一个因果关系来迎合我所经历的现象。

我建立了一个理论，那就是有大批投资者－－共同基金、保险公司和富有而不顾一切的投机者一一他们周期­性­地在IBM和霍尼韦尔之间来回移转大量的现金。当霍尼韦尔公司宣布了一种具有吸引力的新产品或进行了某些新的改进时，所有那些肥头大耳的家伙会把IBM的股票卖出，而买进霍尼韦尔的股票大捞一笔，反过来也是这样。这草率的假设，如果属实，就可以解释这两种股价呈相反波动的原因了。

这是真的吗？当然不是。真实的情况毫无疑问是，这种看起来有条理的价格波动纯粹是机会使然，这是非常偶然，也不可预期的。反向的价格波动过去发生了很多次，事实上并没有任何暗示，并且永远不应理解为是一种暗示，认为它们将来会出现。不过这种穿凿附会的因果关系似乎使得整件事变得更有条理，而我也下了太多的赌注。

我在低价时买了一批霍尼韦尔公司的股票，之后霍尼韦尔和IBM两者股价一起下挫。在我了解并放弃我关于规则的幻想之前，我已经损失了25％的投资金额。

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