凌姑娘嘴角带笑，正欲讲话，门口踉跄进来一官军模样的人。向秦徐二人行礼道：“秦都统制，徐提辖，刘大人有要事商议。请速往进远门。”

二人听闻，遂即道别凌家叔侄，快马赶至进远门。

进远门。谓之进远者。出进远门三百步可至“神臂嘴”。此处设门，可鸟瞰“神臂嘴”。洪水之时，敌人无法临门，旱涝之时，可以箭矢击杀“神臂嘴”下休憩之敌。不近不远，故谓之“进远门”。又名神臂门。两边悬崖高耸，难以攀援，神臂门独挡其道。欲破泸州，必先攻下神臂门。神臂城头，江中敌之动向，尽收眼底。

二人慌忙奔至楼头。人群中央端坐的，便是泸州知府兼潼川路安抚副使刘仲武刘整。此人衣着华贵，身披镶金红袍，脚踏虎头靴。见徐秦二人赶来，连忙招呼过来二人。

“来，你们看看。那边的鞑子在忙些什么？”

只见江的另一端星火点点，隔得过远，也见不出什么端倪。

“徐无双，你以为？”

徐无双犹豫了一下，道：“有关胡人进攻的事，城中流传已久。在下以为，这是计。”

“哦，说来听听。”刘知府捋了捋胡须。

“若要是渡江攻城，器械应当早已准备妥当。敌人在此处摆出过江之势，想必只是吸引我军之防守，而攻击重点，仍在他处。”

“有这么个意思”刘知府转首对着秦牧“你呢，你以为如何？”

秦牧眉头紧锁，思索半晌。向刘知府作揖道：“卑职不敢妄加猜测。臣从未治理过水军，观其面向，也查不出敌军意图。不如让赵都统制率一轻舟前去探看，便可知个究竟。”

赵都统制闻言道：“臣即刻去办。”

众人返回屋内，莫约过了半个时辰，赵都统制慌忙闯入。“不好，正如徐提辖所言，敌人果真是在造渡河器具。”刘知府闻言，神­色­如常，起身道：“众将听令。秦牧！”

秦牧人群中站出，单膝跪地，沉声道：“下官听令。”

“你率城中二千兵马往黄市，加强防务。”

转而对赵旅道：“赵都统制，水师­操­练加紧进行。”

又转而对众将道：“各军各营，加紧防务。若有动静，速报不待。”

众将齐声道：“明白。”

人群中站出一人，此人名唤许彪孙，做的是参谋官，身高臂长，瘦弱不堪。冲刘知府行了礼，道：“大人，在下以为，黄市之重，不若神臂门。黄市地处河滩，并无天险可依。守之，不过能控往来之行船。若弃之，囤兵于南门，已备神臂门之需。再者，应命火器都统制加强猫嘴岩之防务。胡人不善火器，历次交手，都是被我军以火退之。”刘知府捋了捋胡须，向人群中高呼：“李赞！李赞！”

秦牧道：“李赞大人??????尚在狱中。”

刘知府怒喝一声，高呼：“大战在即，取我臂膀，天若要亡我仲武么？”

斜倚于案上，缓和片刻。向众人道：“大家各司其职，务必防务好泸州。”转首又对许彪孙说道：“待我片刻，与徐提辖传我书信去合州。”

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