“已经1点5分了。 她有些尖刻地说。”我已经很清楚地说了…“

她走到厨房门口后没了音，目瞪口呆。我转过身顺着她的视线看向没完没了的三明治。

“我的天啊！”最后崔施说。“这…这实在是太惊人了！”

“我不知道你们喜欢吃什么馅的，”我说。“下一次我不会做这么多了…”

“哦！”崔施完全惊呆了。她拿起一张小纸条念道：“半熟牛­肉­、生菜、山葵。”她惊讶地抬起头。“我已经有好几个星期没有买牛­肉­了！你在哪找到的？”

“嗯…在冰柜？”

我早前看过冰柜。里面装的食物够一个非洲小国吃一个星期的。

“当然！”崔施弹下舌头。“你放在微波炉里化冻的。真聪明！”

“我挑一些放在盘子里给你端去，”我建议。“端到暖房。”

“好极了。纳撒尼尔！” 崔施敲敲厨房窗户。“进来吃块三明治！”

我呆住。不。不要又是他。

“我们不想浪费。”她扬起眉。“如果说我有什么意见的话就是，萨曼塔，你有些太铺张了-不是说我们穷，”她忽然补充。“不是那个意思。”

“当然不是，夫人。”

“我不喜欢谈论钱，萨曼塔。” 崔施放低声音说。“太粗俗了。但是-”

“盖格夫人？”

纳撒尼尔又一次出现在厨房门口，手里拿着一个沾满泥的铁铲。

“尝尝萨曼塔做的好吃的三明治！”崔施指着厨房说。“看看吧！她真是聪明啊！”

纳撒尼尔巡视一盘盘的三明治时厨房里十分安静。我没法看他的眼睛。我觉得我快要失去理智了。我站在厨房中央，穿着蓝­色­尼龙制服，化装成一个可以从空气中变出三明治的管家。

“厉害，”他最后说。

我鼓足勇气抬起头。他正盯着我，眉毛好象因为实在不能理解似的紧皱着。

“这些没花你很长时间吧，”他说，声音里有些疑问。

“我只要想做就能做的很快。”我温和地说。

“萨曼塔太­棒­了！”崔施贪婪地咬着一个三明治说。

“而且这么爱­干­净！看看这个完美的厨房！”她又吞了一个三明治，真的陶醉了。“这个泰国­鸡­­肉­没治了！”

我偷偷从一堆三明治里拿起一个咬了一口，忽然有想狼吞虎咽的欲望。

该死的，真好吃。不过我是在心里说。

到2点半的时候厨房就空了。崔施和艾迪消灭了一半的三明治，现在已经出门了。

纳撒尼尔又回到了花园。我拿着把勺子走来走去。

阿诺德很快就会打电话来了。会议现在一定已经结束了。

我看着窗外一只停在地上的灰­色­小鸟，而后转身坐到椅子上，边盯着桌子边用大拇指来回摸打光的光亮的木头。

我犯了一个错误。一个。人们是允许在人生中犯一个错误的。是有这个规定的。

也许 …也许不是。我不知道。

忽然我觉得手机震动起来。我从制服口袋里颤抖地掏出手机。

来电显示是盖打来的。

“嗨，盖？”我试着自信地说-但是我发出的声音却很小，自己听着都好象怕怕的样子。

“萨曼塔？是你么？”盖急迫的声音从手机里传来。“你到底在哪啊？你为什么不在这？你受到我的邮件了么？”

“我没带。”我吓了一跳。“你为什么不打电话？”

“我早上打过，但是你的手机好象有什么问题。然后我就参加会议了，但是我一上午都在给你发邮件…萨曼塔，你到底在哪？你应该在办公室！不是藏起来，看在上帝的份上！”

藏起来？他什么意思？

“但是阿诺德让我不要去！他说不去比较好！他让我不要去，他会尽他所能-”

“你知道这看起来是什么样的么？”盖打断我。“首先你吓破了胆，然后你消失了。人们说你神经错乱了，说你崩溃了…有谣言说你逃出英国了…”

得知这些我感到一阵让人窒息的痛苦。我不敢相信我做了这样的错事。我不敢相信我这么愚蠢。我还在离伦敦几公里远的厨房里坐着­干­什么？

“告诉他们我马上就来，”我结巴地说。“告诉卡特曼我马上就到…我去乘火车…”

“可惜太迟了。”盖显得沉重而勉强。“萨曼塔…各种各样的流言已经在传播了。”

“流言？”我的心跳的太厉害了我都无法说出这两个字。“什么流言？”

我不能接受这一切。我感觉好象我的车突然滑出车道而我没有办法阻止。

“很显然人们说你不值得信任，”盖最后说。“说这已经不是第一次了。你以前就犯过错误。”

“错误？”我跳起来，好象被烫着了一样大叫。“谁说的？我从不犯错！他们在说什么啊？”

“我不知道。我不在会议上。萨曼塔，仔细回想一下。你有过其他的错误么？”

仔细地回想？

我楞住了。他不相信我？

“我从没犯过错误，”我试着让声音平静却失败了。“没有。从来没有！我是个好律师。我是个好律师。”我惊慌地发现眼泪喷涌出眼眶。“我很稳定！你知道的，盖。”

接下来的沉默说了盖没有说出的话。就像定罪了一样。我让客户损失了五千万英镑。

“盖，我不知道为什么我没有看到格雷斯布鲁克的文件。”我说的越来越快。“我不知道这是怎么发生的。这不可能。我知道我的桌子很乱，但是老天啊，我有我的方法。我不会像那样忘记东西的。我就是不-”

“萨曼塔，冷静-”

“我怎么能冷静？”我几乎喊起来。“这是我的生活。我的生活。除此以外我什么也没有了！”我把脸上的眼泪擦­干­。“我不会就这么输的。我这就过来。现在。”

我挂断电话站起来。我本应该回去的。我本应该直接回去而不是在这里浪费时间。

我不知道火车几点但是我不在乎。我一定要离开这。

我抓起纸笔潦草的写道：

亲爱的盖格夫人：

我很遗憾我不得不辞去管家的工作。我很高兴和您

拜托。我没时间再写更多了，我现在就得走。我把纸放到桌子上向门走去。然后停住。我不能一句话没写完就这么放着。

我很高兴和您共同度过的时光，但是我觉得我需要新鲜的挑战。非常感谢你的好意。

你忠实的萨曼塔 斯威庭

我放下笔猛地用力推开椅子发出摩擦的声音。当走到门口我的手机又振动了。

我立即认为是盖。我拿起手机-打开后才看见来电人身份。不是盖。

是卡特曼。

我感觉好象什么冰冷的东西抓住了我的脊柱。我盯着他的名字感到一阵从未有过的恐惧。孩子气的，恶梦般的恐惧。我身体里的每一个本能都在告诉我不要接。

但是手机已经打开了。已经太迟了。慢慢的我把手机贴近耳朵。

“你好。”

“萨曼塔。我是乔治 卡特曼。”

“是。”我的声音因紧张而变的沙哑。“你好。”

长长的停顿。我知道现在该我说话了，但是我的喉咙好象被羊毛团塞住了一样。没有什么话是适当的。所有人都知道卡特曼有多厌恶道歉、借口和解释。

“萨曼塔，我打电话是要通知你，你和卡特斯宾克的合约终止了。”

我觉得我的脸一下子变的毫无血­色­。

“已经寄给你一封信解释原因，”他的声音冷漠而正式。“严重的疏忽加上之后你非职业­性­的行为。你的p45会寄给你。你的通行证被取消了。我想不会在卡特斯宾克再见到你了。”

他说的太快了。这一切都发生的太快了。“请不要…”我脱口而出。“请再给我一次机会。我就犯了一个错误。一个。”

“萨曼塔，卡特斯宾克的律师不犯错误。犯了错也不会逃跑。”

“我知道逃跑不对。”我全身颤抖。“但是我实在是太震惊了…我没法正常思考…”

“你让卡特斯宾克和你自己的名誉受损。” 卡特曼的声音变的尖刻。“由于你自己的疏忽，你让一个客户损失了五千万英镑。然后又逃走没有任何解释。萨曼塔，你当然不能期望有别的结果。”

长长的沉默。我用手掌抵住前额。我试着只注意我的呼吸。呼，吸。呼，吸。

“是不能。”我最后低声说。

结束了。我整个职业彻底地结束了。

卡特曼开始念准备好的关于和人力资源部联系的事项，但是我没有听。

我从12岁开始的努力。没了。所有一切都毁了。24小时内。

最后我意识到卡特曼已经挂电话了。我站起身摇摇晃晃地走到闪亮的冰箱前。我的眼睛睁的大大的，冒着火。

我站了一会，看着我自己的脸直到影象模糊。

我被炒了。这句话不断在我脑海里回响。我被炒了。我要接受救济金了。我想象我和脱衣舞男里的人在一起。排在失业人员的队伍里，前后移动我的ρi股去要点“热的东西”。

忽然我听到前门有钥匙开门的声音。我不能在这种状态下被发现。我不能面对任何询问和同情。否则我想我会崩溃地哭起来永远停不下来。

我心烦意乱地抓起块布在桌子上毫无意义的来回擦。然后我瞟到我写给崔施的条子。我团起纸扔进废纸筒里。以后再说。我觉得我现在都没有办法正常行动了，更别提做一份让人信服的辞职演说。

“你在这！”崔施踩着高跟鞋手拎3袋鼓的快炸开的购物袋走进厨房。“萨曼塔！”

她看见我后站住。“你还好么？你的头痛又回来了？”

“我没事，谢谢。”

“你看起来糟透了！天啊！再吃点药丸！”

“我真的没…”

“现在，坐下…我给你泡杯茶！”

她丢下袋子打开水壶开关，然后翻找起绿­色­的止痛药。

“你喜欢这些对不对？”

“我要阿司匹林就可以了，”我立即说。“可以么？”

“你确定？”她给我倒杯水，递给我两片阿司匹林。“现在。就这么坐着。想都别想做别的事情！直到做晚饭的时候。”她想了想后补充。

“你真是…太好了。”我说。

说这句话的时候我模糊地意识到我确实是这么想的。崔施的好意是有些扭曲，但是是真实的。

“好吧…”崔施放下茶杯观察我。“你是想家了么？”她得意的说，好象破解了什么秘密一样。“我们从菲律宾来的女孩就经常很忧郁…但是我对她说：高兴起来，曼纽尔！”崔施停下思索。“后来我发现她叫保拉。很特别。”

“我不是想家，”我喝着茶说。

我的头脑像蝴蝶翅膀一样在拍打。我该怎么做呢？

回家。

但是想到回到那个公寓，而卡特曼住在我上面2层就让我难受。我不能面对他。我做不到。

给盖打电话。他会收留我的。他和夏洛特在爱林顿有这么大的房子，这么多空房间。我曾在那住过一个晚上。然后…我要卖掉我的公寓。找工作。

什么工作？

“这个会让你高兴起来的。”崔施的声音打断我的思绪。她压抑住喜悦拍拍购物袋。“在你午饭时令人吃惊的表现以后，我一直在购物。我有个惊喜给你。这个会让你高兴的！”

“惊喜？”我疑惑地抬起头，崔施开始从袋子里拿出东西。

“鹅肝…鹰嘴豆…羊肩­肉­…”她拿出一堆­肉­放在桌子上，期待地看着我。然后看见我迷惑的表情弹弹舌头。“是食材！你的晚饭菜单！我们8点吃，可以么？”

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