我们进入白­色­顶棚的房间后，聊天声中断，15个染发的有光泽的头转了过来。崔施的客人围坐在桌边喝香宾，每个人都穿着不同的彩­色­蜡笔颜­色­的衣服。就好象走进了多乐士画卷里。

“这就是萨曼塔！”崔施说，她的脸颊已经明显红了。“你们都知道萨曼塔吧，我们的管家-同时也是顶级律师！”

让我尴尬的是大家鼓起掌来。

“我们在报纸上看见你了！”一个穿着­奶­白­色­衣服的女人说。

“我要和你谈谈。”一个穿者蓝­色­衣服的女人神情迫切地附过身体。“关于我的离婚案。”

我要假装没有听到。

“这是盖，他今天来帮我的忙。”我开始分蘑菇馅饼。

“他也是卡特斯宾克的合伙人。”崔施骄傲的说。

我看见桌子上方交换着惊奇的眼­色­。一个坐在桌子尾部的上年纪的女人疑惑不解的转向崔施。

“你所有的助手都是律师么？”

“不是所有的。”崔施喝了一大口香宾神气地说。“但是你知道，有过一个剑桥毕业的管家后-我再也回不去了。”

“你从哪找到他们的？”一个红头发的女人热心地问。“有什么特殊的机构么？”

“叫做剑桥管家，”盖在她面前放了一碟蘑菇馅饼说。“非常挑剔。只有拥有一等荣誉的人可以报名。”

“上帝啊！”红头发女人兴奋的说。

“而我去的是哈佛，”他说，“所以我参加的是哈佛招待机构。我们的格言是：”因为这就是名牌大学教育的目的。‘对么，萨曼塔？“

“闭嘴，”我喃喃地说。“快分食物。”

最后所有的女士都拿到了馅饼，于是我们回到空了的厨房。

“很有趣，”我把盘子使劲哐的一声放下。“你可真幽默。”

“看在上帝的份上，萨曼塔。你指望我认真对待这个么？上帝。”他脱下围裙扔在桌子上。“给一群空脑袋分食物。让他们资助你。”

“我有工作要做，”我打开烤箱检查鲑鱼的情况。“所以如果你不准备帮我-”

“这不是你应该做的工作！”他突然爆发说。“萨曼塔，这是个他妈的滑稽表演。你比那里的任何一个人都有脑子，而你为她们服务？你对她们屈膝？你打扫她们的浴室？”

他的声音这么激动，我转过身。他脸上所有的戏谑都消失了。

“萨曼塔，你是我认识的最聪明的人中的一个。”他生气地说。“你有我们所有人见过的最好的法律头脑。我不能让你为这个蛊惑人的废话扔掉你的人生。”

“这不是废话！”我被激怒。“就因为我没有运用我的学位，就因为我没有在什么办公室，我就浪费我的人生了？盖，我很快乐。我在以从未有过的方式享受我的人生。我喜欢烹饪。我喜欢整理房子。我喜欢在花园摘草莓-”

“你生活在梦境里！”他叫道。“这只是个新奇的事情。你觉得有趣是因为你以前从未做过！但是它会消失的！你看不出来么？”

我内心感到一阵不确定。我不去管它。

“不。”我使劲搅了一下芦笋酱。“我喜欢这种生活。”

“你打扫浴室10年后你还会喜欢么？”他走到炉边，我转开身。“你需要假期。你需要休息。没关系。但是现在你要回到现实生活里来了。”

“这就是我的现实生活，”我说。“这比我以前的生活更现实。”

盖摇摇头。“夏洛特和我去年去了托斯卡纳学水彩画。我喜欢它。橄榄油…夕阳-所有的一切。”他专注地看着我的眼睛，然后俯下身。“这不意味着我就要成为什么该死的托斯卡纳水彩画家。”

“这是不同的！”我猛地转过头去。“盖，我不会再回去接受那样的工作量。我不会再回去承受那种压力。我一周工作7天这样子过了整整七年-”

“一点不假。一点不假！就当你要得到收获的时候…你不­干­了？”他抓住头。“萨曼塔，我不知道你清不清楚你现在的处境。你被给予股东合伙人。你基本上可以要求任何你想要的收入。你有控制权。”

“什么？”我疑惑地看着他。“你什么意思？”

盖向上翻翻眼睛，像是召唤律师之神的帮助。

“你认识到了么，”他认真地说。“你造成的风暴？你知道这对卡特斯宾克的形象有多坏的影响么？这是自从80年代的storesons丑闻以来最糟糕的一周。”

“我没有想到会这样，”我说。“我没有要求记者在门口出现-”

“我知道。但是他们出现了。而卡特斯宾克的声誉直线下滑。人事部门的人都要疯了。在他们做了这么多感人的福利项目、毕业生招收办事处以后。你告诉全世界你情愿打扫厕所。”他忽然笑出来。“谈论糟糕的pr.”

“这倒是真的。”我抬起下巴。“我会的。”

“不要这么顽固！”盖恼怒地敲打桌子。“他们希望全世界看见你走回那间办公室。他们会付给你你想要的薪水！你要是不接受的话就疯了！”

“我对钱不感兴趣！”我反驳。“我有足够的钱-”

“你不懂！萨曼塔，如果你回来，10年后你就可以挣够退休的钱。你的生活就无忧了！那时你就可以去摘草莓或扫地或所有你想做的事情。”

我机械地张开嘴回答-但是忽然我找不到自己的想法了。它们迷惑地四处乱跳。

“你赢得了你的合伙人，”盖安静些说。“你赢得的，萨曼塔。使用它。”

关于这个话题盖没再多说什么。他总是知道什么时候该结束争论，他应该当辩护律师的。他帮我端上鲑鱼，然后给我一个拥抱，让我一有机会思考就打电话给他。然后他走了，留下我在厨房里，思绪不断翻转。

我以前对自己那么肯定。但是现在…

他的话一直在我的脑子里回响。也许我是困惑了。也许这是只是个新奇的东西。也许过了几年简单的日子后，我会变的失落而痛苦。我忽然看到自己头上戴着尼龙围巾一边拖地一边对别人说：“我以前是律师，知道么？”

我有脑子。我的面前是一个大好前程。他说的对。我为我的合伙人身份而奋斗。我赢得的它。

我把头埋进手里，胳膊肘撑在桌子上，听着自己的心跳，听起来就像是个问句。我该怎么做？我该怎么做？

我从未觉得这么不确定过。我以前对我想要的我的目标总是这么确定。现在我觉得就像是个钟摆，从这边晃到那边，从前面晃到后面，一直到我耗尽力气为止。

然而渐渐地我被推向一个答案。一个理智的答案。一个最有意义的答案。

我知道那是什么。我只是还没有准备好面对它。

我直到6点才做完。午餐结束，我清理好了桌子。崔施的客人转到花园里，喝了几杯茶，渐渐散去。当我在轻柔温和的傍晚走出房间时，我发现纳撒尼尔和崔施站在池塘边，纳撒尼尔的脚边有个塑料桶。

当他转身看见我时他的脸猛然发亮-我的胃被什么东西揪着。这世上没有其他的脸会在看到我时像那样发亮。没有任何其他人能让我感觉安全、教给我这个我完全不明白的世界。

“这是kumonryu，”纳撒尼尔边说边用一张大大的绿网从桶里捞什么出来。“想看看么？”我走近发现网里面有一条花纹凶狠的鱼激烈地翻腾。他把鱼递给崔施，崔施尖叫着往后跳。

“拿走！放到池塘去！”

“它花了你200英镑，” 纳撒尼尔耸耸肩说。“我想你也许想打个招呼。”

“把它们都放进去，”崔施颤抖着说。“当它们游泳的时候我会去看的。”

她转过身回到房间。

“一切都好么？” 纳撒尼尔抬头看我。“那个慈善午餐会怎么样了？”

“还好…”

“你听说了么？”他又挑了条鱼放进池塘。“艾蒙要订婚了！他这个周末在酒吧会开一个派对。”

“太…太好了。”

我的嘴巴­干­涩。来吧。告诉他。

“你知道，我们在苗圃里要有个池塘，” 纳撒尼尔把剩下的鱼放进池塘。“你知道它们的利润么-”

“纳撒尼尔，我要回去了。”我闭上眼睛，试图忽视内心的痛苦。“我要回伦敦了。”

有那么一会他一动不动。然后他慢慢地转身，手里仍然拿着网，脸什么没有表情。

“是么。”他说。

“我要回去做律师的老工作了。”我的声音微微颤抖。“我们公司的盖今天来了，他劝说我-他告诉我-他让我意识到-”我停下无助地做个手势。

“意识到什么？” 纳撒尼尔说。

他没有笑。他没有说，“好主意，我也打算这么建议你的。”为什么他不能让这个容易些呢？

“我不能一辈子都做管家！”我的声音比我想要的更加自卫。“我是受过培训的律师！我有脑子！”

“我知道你有脑子。”现在他显的自卫起来。哦，上帝。我­干­的不怎么样。

“我赢得的合伙人。卡特斯宾克的股东合伙人。”我看着他，想让他知道这件事情的重要­性­。“这是最有声望的…有利的 …我几年内就可以挣到退休的钱！”

纳撒尼尔看起来没有我想象他应该有的被打动。他只是坚定地看着我。“以什么为代价？”

“你什么意思？”我躲开他的注视。

“我是说当你刚到这的时候，你就像个紧张的残骸。你就像只吓坏了的兔子。像纸一样苍白。像板一样僵硬。你的样子好象你从未见过太阳，就像你从没享受过生活-”

“你太夸张了。”

“我没有。你看不出你改变了多少么？你不再那么紧张了。”他拉起我的胳膊又放下。“这支胳膊原来会就僵在那！”

“好…我是放松了一些！”我绝望地说。“我知道我改变了。我镇定了，我学会了烹饪、烫衣服、倒啤酒-我过的很开心。但是这就像是个假期。不可能永远都这样的！”

“为什么不？”他的坚持让我感到疲惫。

“因为！”我恼火地说。“如果我一直做管家我就会过的不充实。”

“这是你的律师朋友告诉你的？”他的声音里有点敌意。“说你一天工作24小时就充实了？说他们只是为你着想？”

“不是！我是说，这很明显。我不能永远打扫厕所！”

纳撒尼尔绝望地摇摇头。

“这么说经过这些以后你还是要回去，就像什么都没发生一样继续？”

“这次不一样！我会保持平衡。他们真的想让我回去，我们会听从我的希望-”

“你开什么玩笑？” 纳撒尼尔抓着我的肩膀。“萨曼塔，他们根本不关心你！你看不出来么？还是会是相同的压力、相同的生活方式-”

我忽然对他的不理解我不支持我产生一股怒气。

“好吧，至少我尝试了新东西！”我脱口而出。“至少我走出来、尝试了新的生活！”

“这是什么意思？”纳撒尼尔惊讶地松开手。

“意思是，你尝试了什么，纳撒尼尔？”我知道我在尖叫又咄咄逼人，但是我控制不了。“你这么目光短浅！你住在你成长的镇子，你经营家族生意，你买了附近的苗圃。你实际上生活在子­宮­里，所以在你教我该怎么过我的生活之前，先过好你自己的好么？”

我停下，喘息，发现纳撒尼尔的表情好象被我打了一耳光一样。

“我不是那个意思，”我喃喃的说。

我走开几步，觉得快要哭了。事情不应该是这样的。纳撒尼尔应该支持我、给我个拥抱，告诉我我做出了正确的决定。而现在，我们隔着几码站着，看都不看对方。

“我想过要展开翅膀。”纳撒尼尔突然说，声音僵硬。“ cornwall有一个我特别想要的苗圃。非常好的土地，非常好的生意-但是我看都没看它。我选择不要离你6小时的距离。”他耸耸肩。“我猜你是对的。我太目光短浅了。”

我不知道该怎么回答。有那么一会除了花园深处鸽子的咕咕声是完全的安静。我忽然意识到，这是个非常美丽的傍晚。夕阳透过树叶，脚底的草散发出甜甜的味道。

“纳撒尼尔…我必须要回去。”我的声音不稳定地说。“我没有其他的选择。但是我们还是可以在一起。我们两个。我们仍然可以做的到。我们有假期…周末。我会回来参加艾蒙的派对…你甚至不会注意到我走了。”

他沉默了一会，摆弄着篮子的把手。当他最终抬起头时，他的表情让我心痛。

“不，”他静静地说。“我会的。”

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