第2节：“中央之邦”与周王的“普天之下，莫非王土”

“中国”一词的出现及其含义

“中国”一词最早出现在西周初年（前1038年）的“何尊”铭文：“珷王既克大邑商，则廷告于天，曰：余其宅兹中或，自之乂民。”该青铜器于1963年在陕西宝­鸡­贾村出土。而史藉的最早记载要数《尚书•梓材》：“皇天既付中国民越厥疆土于先王……”、《诗经•大雅》：“民亦劳止，汔可小康。惠此中国，以绥四方。”

“中国”的本意是什么呢？这还得从“国”字说起。古代“國”与“或”字相通，原意是指城、邑。以部落首领的居住地为中心，逐渐形成居民点和城市，城里称为国，城外称为郊。有的国发展较快，扩展到多个城、邑，形成“邦”。《说文》：“或，邦也，从囗从戈，以守一，一，地也。”“邑，國也”。早期的“国”范围有小有大，文献有“十室之邑”、“三十家为邑”、“千室之邑”等等。

“中国”即“中央之邑”或“中央之邦”，即“天下共主”的最高统治者居住的“国”。 它最初是对首都的称呼，是一个行政区划上的概念，后来才逐渐被赋予整个国土的意义。

周朝取代商朝之后，作为“天下共主”的周天子代表“中国”，相对于天下其它国享有至尊的地位。其统治中心的丰镐（泾水、渭水流域）地区成了“中国”。

“中国”一词出现后，随着历史的发展，“中国”的概念含义也发生不断变化。仅在古代中国就衍生出多种含义，如：中央王国都城及京畿地区、中原地区、国内或内地、诸夏族居地乃至华夏国家等。

“普天之下 莫非王土 率土之滨 莫非王臣”

周武王灭商后，开始了周王朝对全国的统治，都城在沣水以东的镐（今陕西长安县境）。

周王宣称：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”周王国都城附近丰镐地区由周王直接统治，称“王畿”。“天下”其余地区则实行分封制。周王把王族子弟、功臣和先代贵族分封到各地，建立诸侯国。对于受封的诸侯，都要举行隆重的册封仪式，以强化分封诸侯对天子的臣属意识，以后每一位继位的诸侯，也都要由天子重新册命。受封诸侯必须向周王宣誓效忠。他们替周王守疆拓土，战时带兵听命周王调遣，平时要定期向周王朝贡。

周王朝还制定了井田制、宗法制和礼乐制以巩固和发展分封体制。周天子拥有“天下”一切土地的最高所有权；在血缘关系上独享“大宗”的崇高地位，确立严密的宗法等级和继承制度；天子独享的“礼乐”如：九鼎、七庙等，也是任何人不可僭越的。

作为诸侯，让天子快乐的同时，也可得到自己的快乐。他们的职位可以世袭，可以对自己的家族和手下再分封；在自己的封国内拥有政治、军事、经济高度独立权，向外拓展的领土也归入自己的统治范围。一些诸侯国因此逐步壮大起来。

此后周朝不断向外扩，并对周边的一些国家分封了诸侯国，疆域覆盖了长江、黄河流域和今天的东北、华北的大部，西部曾到昆仑。周王对“天下”的划分，进一步发展出六服和九服的概念，重新规定各服的贡期和贡品的种类。分封朝贡制度被推广到更广阔的地区。

“防民之口 甚于防川”