一

知道女儿受伤后，王永洁的妈妈赶来了永平县人民医院。看见病床上的女儿，王妈就伤心地抹着眼泪，王永洁一直是妈妈心里的乖乖女，在家时还能为妈妈分担忧愁，尤其是父亲去世后，她几乎成了家里的支柱。

王永洁下乡后，大弟弟在一家建筑公司做临时搬运工，因称磅秤人员多次克扣重量，大弟弟与他争吵并发生殴打事件，被抓进公安局关押了大半年，最后还判了三年有期徒刑。

六个孩子让妈妈­操­碎了心，整天提心吊胆，生怕他们惹祸。

王妈妈怎么也没有想到，女儿会伤得这么严重，她那颗本已疲惫不堪的心仿佛就要碎了。

秀芝在一旁安慰、劝导王妈妈。“王永洁是生产队、大队、公社出了名的好知青，更是学生们最尊敬的好老师，这次要不是永洁姐舍命相救，不知要伤多少孩子。”

王永洁看见妈妈难过的样子，心里也很难过。

李勇也来看王妈妈了，他找不到合适的话说，只默默地坐在旁边，偶尔才说一句：“王妈妈放心吧，我们会照顾好永洁的。”

“谢谢你对王永洁的照顾。”王妈妈说。

秀芝接着说：“王妈妈放心吧，永洁姐是我们的好姐姐，李勇、肖国庆和她相处得很融洽，三个人同吃一锅饭，就像亲兄妹一样，我们辽叶河公社还找不出像他们这样融洽的知青呢，他们都是辽叶河公社出了名的好知青。”

王妈妈欣慰地点着头，对李勇和秀芝说：“永洁给你们添累了，谢谢你们。”

王永洁也微笑着向秀芝致谢。

秀芝脸一红，不好意思地说：“不用谢，我们是好姐妹，永洁姐出院后就要和我住在一块了。”

王妈妈疑惑地望着秀芝。

秀芝连忙解释道：“雷祖庙小学垮塌后，就把永洁姐和李勇的房屋改成了教室，所以永洁姐就暂时住到我家去。”

王妈妈第一次到七里坡来，生产队的乡亲们都来知青屋看她，并向王妈妈讲述王永洁做的好事。

听了乡亲们的讲述，王妈妈也被女儿的事迹感染了，她没想到女儿那么懂事，与乡亲们相处得那么融洽，那么有感情，她在心里也为女儿感到高兴和欣慰。

肖国庆带着王妈妈去沙子坡看桐子树苗，给她讲述这片桐子树林发生的故事。

王妈妈被这些故事感动得泪花闪闪，“孩子们真不容易呀！”

王妈妈在七里坡待了三天，这三天时间里，让她知道了女儿在七里坡的故事，感受到了乡亲们的朴实和真诚。

王妈妈就要离开七里坡了，临行那天早上，乡亲们给王妈妈送来了自家的土特产，土豆片、红薯粉、黄豆等，一包又一包地送到了知青屋。

冉广兴、蒋麻子也来了，他俩都提了一块腊­肉­，非得要王妈妈收下，说城里吃­肉­要票，这腊­肉­是自家养的猪，一定得收下。

王妈妈说啥也不收，说山里比城里苦多了，城里每月都有供应­肉­，山里养头猪也不容易的。

双方正在推辞时，蒋祖友带着妹妹蒋祖英来了。蒋祖英提着家里那一只生蛋的大母­鸡­，“­奶­­奶­，这是我们孝敬您的，您一定要收下。”

王妈妈说什么都不肯收，这只母­鸡­是他们家的“小银行”啊。

蒋祖英突然跪在地上，眼泪汪汪地说：“­奶­­奶­，收下吧，王老师为了救我，连命都不顾了。”

王妈妈一下怔住了。

蒋祖友接着说：“王­奶­­奶­，王老师对我们一家恩重如山，这是我们一家人的心意，您一定要收下。”

蒋祖友说罢也跪在了地上。

王妈妈被兄妹俩的举动感动得潸然泪下，连忙弯下腰将兄妹扶起来，紧紧地拥进怀里，“孩子，你们全家的心意­奶­­奶­都收下了，这只­鸡­你们带回去养着，让它多下蛋，下次­奶­­奶­来了吃­鸡­蛋，啊，听­奶­­奶­的话，让它多下蛋。”

蒋祖英一下抱住王妈妈，抽泣着不停地叫“­奶­­奶­”。

王妈妈蹲下身子，一边替蒋祖英擦眼泪，一边动情地说：“乖孩子，听话，好好念书，放假了到万川­奶­­奶­家里来玩。”

蒋祖英连连点头。

在肖国庆的催促下，王妈妈才起程上路。乡亲们送了她三四里路才依依话别。

二

稻谷抽穗时李勇才出院。

他的右腿还有点瘸，由于长时间未活动，肌­肉­也有点萎缩了。

李妈妈再次来到医院，她看见儿子的腿已明显带着残疾，伤心地悄悄抹泪。

她这次来永平县，是要接李勇回万川市，这个最听话、也最懂事的儿子，命运却总是对他那么无情，吃苦受累倒没什么，可一次次地受伤真叫人心痛。李妈妈一定要儿子回家休息一些日子。

李勇原打算与秀芝一道回七里坡，可妈妈说什么都不同意，非要儿子跟她一起回家。

李妈妈已看穿了儿子的心事，秀芝是个好姑娘，对儿子也好，可秀芝是农村姑娘，儿子怎么能与农村姑娘恋爱？怎么能让儿子与一个农村姑娘结婚？

秀芝从李妈妈的言谈中，已明白了李妈妈的心思，“李勇，你还是回去吧，你平时那么想家里人，现在回去看看不正好吗？再说，这段时间田里的活儿也不多，正好抽闲回去。”

李勇脸一红，转眼看着秀芝，嘴张了几下没说出话来。李妈妈从儿子这些表情中，更坚定了要带李勇回家的决心，她已从他们的眼睛里感觉到了男女之间那种特有的感情。

公共汽车缓缓驶出长途汽车站，李勇扭头从窗口望出去。他看见秀芝还站在车站大门前，出神地看着汽车开远。

李勇的双眼一下就潮湿了。此刻他才感觉到，原来秀芝的那份牵挂已随车而行，装进了他的心怀。他后悔不该让她一个人回去。汽车转弯了，他还把头扭向窗外，他不愿让妈妈看见他眼里的泪水。

李勇回了家，家对他陌生而亲切。他第一次感到家里的拥挤。在街道工厂上班的哥哥已单独安了一张床，原因是他已经找了一个女朋友，女朋友要时常到家里来。添了这张床，连个坐的地方都没有了，两个弟弟和妹妹共用一个上下铺。

李勇回来后，还不知在哪里添床合适，这间不足三十平方米的房子里，几张床和桌子已占了大部分空间。

妈妈说李勇腿不好，要李勇和父亲睡一张床，自己躺凉椅就行了，夏天里不碍事。李勇说什么都不­干­。他坚持与两个弟弟挤在下铺睡。

三

那一夜，李勇辗转难眠。他脑子总是浮现秀芝的样子。秀芝一家对自己恩重如山，是秀芝父亲舍命相救，才使自己获得了生命，咋就不能与秀芝走得更近一点呢？

妈妈的心愿李勇很明白，她怕儿子讨个农村儿媳­妇­不光彩。想起秀芝对自已的好，李勇心里就涌起一种爱怜的感情，李勇思绪万千，越想越睡不着，索兴起床来到屋外，搬了一把凉椅斜靠着，望着满天星斗。七里坡的星空那么高远、深邃，星空下的空气也是甜甜的，沁人心脾；在城里看星空，除了灰暗，就是喧嚣和嘈杂。李勇的思绪已经飞到了七里坡。

李勇未来的嫂子每天在家里吃饭，时不时还住在哥哥那张床上，俩人的窃窃私语让整个屋里都能听见。为这些事，父亲私下里骂了哥哥多次，哥哥每次都红着脸耷拉着脑袋一声不吭。听说有一次哥哥在父亲面前流着泪扇了自己一个耳光就扭头跑了，搞得妈妈暗地里抹了好久的眼泪。