肖国庆紧咬着腮帮，良久，他才无奈地走出了邓局长办公室，急匆匆地朝县知青办赶去。肖国庆在县知青办很快就找到了李­干­事。李­干­事将李勇落选及昨天生病的情况告诉了肖国庆。

肖国庆一下坐在了凳子上，心里陡然慌乱起来，他努力使自己平静下来。许久，他才疑惑地问李­干­事，李勇是啥原因落选的？

李­干­事也说不清楚，只知道在县招生办拿过来了名单上没有李勇，辽叶河公社光明大队推荐到县里的是陈永川。并且陈永川已拿到了录取通知书，办完户口及相关手续，离开永平县好多天了。

肖国庆“霍”地一下站起来，在条椅的扶手上猛然地砸了一拳，怒吼道：“天理难容！”

李­干­事被他这一声吼叫惊呆了，其他办公室的工作人员都来到了李­干­事办公室门前探个究竟。

李­干­事连忙挥手说：“没事，没事，大家请回吧。”

人们散去后，李­干­事才走到肖国庆面前说：“小肖同志，李勇昨天病了，许主任很关心他，还请医生为他看了病，并让他住进了旅馆，让他今天继续在县医院仔细检查一下。”

“他住在哪里？”肖国庆抓住李­干­事的手臂急促地问。

李­干­事连说了几遍，肖国庆也没弄清楚旅馆在哪里，最后李­干­事只好带着肖国庆去了这家旅馆。他们一打听才知道，李勇已于昨晚退房赶回生产队去了。

此时，肖国庆心里骤然紧张起来，那不祥的预感笼罩着心头。他顾不上与李­干­事寒暄，就急匆匆地走出了县城，他决定尽快赶回去，李勇昨天已经知道了招生结果，并在天黑前退了房间，他也许是在回去的路上发生了什么情况，或许是他承受不了这么大的打击……肖国庆忽然推测了多种不好的结果，他的心情乱极了，无比的焦虑。尤其是昨夜一路找到县城也未发现李勇的身影，这不是个好兆头。

因走得太急，他忘记在城里买点吃的，此刻他已感到饿得心里发慌，情急之下，他顺手在路边的红苕地里刨了几个还未长大的红苕，在身上擦了擦，就连皮带泥地吃进了肚里。

六方大刚抱着李勇一口气冲回方家大院，轻轻地将他放在屋檐下的阶沿上，喘着粗气地望着李勇苍白的脸，一时不知咋办才好。

他娘紧跟着气喘吁吁地回到屋前，累得用手撑着腰，断断续续地说：“刚儿呀，快，快叫才儿兄弟拿滑杆，抬……抬他进县城去。”

方大刚转身跑到大院东屋大声喊道：“旺才哥！”那喊声惊得方家大院所有的人全跑了出来。

“啥事？呼天抢地的。”方家大院的方旺才从屋里跑出来问道，他是方大刚的堂哥。

方大刚喘着气说道：“昨晚那知青活过来了。”

“啊？”方旺才吃了一惊，脸­色­也变了，他是昨晚用扁担捅李勇的人之一。

“我娘叫我们送他去医院。”

“那……”方旺才迟疑地朝方大爷屋望了望。方大刚没等他继续说下去，就上前一把拉住他的手臂朝自己的屋前跑去。

当方旺才看见李勇那满脸血泥模糊，有的地方渗着血珠，身上还有蚂蝗在爬着，吓得他不禁往后退了两步，惊恐地叫了起来。

这时，大刚娘指着李勇对方旺才厉声叫道：“旺才，快送他去县医院。”方家大院的人们一下来到方大刚屋檐下的台阶前，看见李勇的模样无不皱眉摇头，有的­妇­女和孩子扭头不敢看下去。

方大爷也赶来了，他还未走近李勇跟前，只见大刚娘向他一下扑了过去。

她双手抓住了他的衣服，哭喊着：“方老大，你这个遭天杀的，你害了孩子啊，你真是害人啊，你造孽呀！”那声音令人胆寒心惧，那方大爷脸­色­骤然变得青紫凝沉，两眼直愣愣地望着大刚娘说不出话来。

这时，方大刚与方旺才上前，拉开了方大娘，“娘，我们赶快送人吧，别闹了。”

大刚娘放开了方老大，哭着走到李勇身前，用毛巾擦着李勇脸上的血。

方大刚、方旺才等人迅速捆好滑杆，将李勇抬了上去，五六个年轻人一起朝县城疾奔而去。

方老大站在方家大院门前，望着抬滑杆的人群消失在田埂尽头。许久，他长长地叹了一口气，垂下了沉重的头，神­色­黯然地回屋去了，他在责怪自己的粗野与鲁莽。

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