李勇爸爸听了这番话，心里平静了许多，“勇儿太懂事了，也让人心疼极了。”他在心里默默地说。他坚决不去医院，只是喝了碗水，就迷迷糊糊地睡着了。

此时，李妈妈才满怀担忧地跨出了家门，急匆匆地来到长途汽车站。她找遍了车站每一个角落，都没见到儿子的影子。她陡然感到心在往下坠，脑子一片空白，失魂落魄、毫无目标地在路上走着，无意识地来到了江边。

她心中是那么无助和绝望，儿子病重的情况医生早已告诉过她，她心里对儿子充满了歉疚。儿子回七里坡去了，或许，他心中的家已不是妈妈这里了，而是七里坡。那艰苦的环境咋就那么令他向往呢，李勇妈妈百思不得其解，她自责着。勇儿小时候与她在江边洗衣服的情景历历在目，儿子那一双冻得红红的小手曾让她心疼不已。儿子曾是她心中浓浓的寄托和期待，可他现在走开了，远远地离开了家。

“勇儿啊……”她在心里深情地呼唤着，叹息着，脚步却不知不觉地一步步向江水中走去。她轻轻地闭着眼睛，泪水顺着脸颊无声地淌着，渐渐地感到一股冰凉从脚漫到了大腿，一会儿就浸透了腰间。

忽然，她听见有人在大声地叫喊，那声音好像是勇儿在叫妈妈，从好远的地方传来。

“勇儿……”她条件反­射­地叫了一声，猛地睁开眼睛，只听见身后传来了孩子的叫喊声。她扭头一看，只见一个学生模样的孩子在大声疾呼，“阿姨……危险，快回来！”她才猛然意识到自己的行为，停住了脚步。

她转过身子，看见了在岸边呼唤她的孩子，多像勇儿小的时候啊。她无意识地叫了一声“勇儿！”接着，急促地向岸边走去。

儿子啊，你永远是妈妈心中的无尽牵挂和期盼，也是妈妈生活的支点和力量的源泉。

三

到了永平县城后，李勇用电话请公社广播站通知秀芝尽快来县城接他。

他简单吃了一点东西，慢慢地朝七里坡的山路走去。他踏上了久违的小路。路旁水田里的禾苗在微风吹拂中摇曳着，有些已经开始抽出谷穗。蜻蜓在上面一会儿飞舞，一会儿伫立，跳着快乐的芭蕾，田里不时传来青蛙“呱呱”的鸣叫声，像一曲欢快的交响乐。这一切，让李勇感到那么亲切，好似阔别重逢的朋友。他蹲下身子，用手轻轻地抚摸着那些禾苗，心里涌起一阵阵涟漪。路边的一片片苞谷林，像一幅立体的田园风光画，令人神往。这里没有了城里的喧嚣声、家里的整争吵声，只有布谷鸟的叫声从山野里传来。

这条山路的每一级梯步和每一棵树，每一块田地的形状都深深地印在他的脑子里。他在这条路上洒满了艰辛，更在这条路上播下了无数的希冀。他翻上一座叫松树坪的山峦，站下来擦着额头上的汗水，学着布谷鸟叫了几声，心情渐渐地舒展开来。

忽然，听见有人在喊，“李勇兄弟！”他转身一看，只见方大刚挑着一担盐巴从坡下赶了上来。他将担子一放，上前一边握住李勇的手，一边擦着汗问道：“你回来了？”眼里充满了欣喜。

“嗯。”李勇微笑着点点头。

“病好了吗？”方大刚格外关切地问道。

李勇望了一下远处说：“好多了。”

“那好，那好。”方大刚显然很高兴的样子，“你今天先到我家歇一晚上，明天我送你回七里坡。娘不知问了好多次你的病情，她心里老惦记着你。”

“谢谢她老人家的关心。”李勇诚恳地说。

“李勇兄弟，跟我走吧，从这翻过山梁就到了。”方大刚的语气不容李勇反对。

李勇轻轻地拍了一下方大刚的手臂：“回去问­干­娘好，我今天必须回七里坡去，他们等着我的。”他边说边向辽叶河方向眺望着。

方大刚拉着李勇的手，说什么都要他去家里住一晚才行。

最后李勇拧不过了，才对方大刚讲秀芝要来接他回七里坡，是因为自己身体还未能完全康复。话没说完他的脸就红了，显得很不好意思。

方大刚听完李勇的话后，脸­色­一下显得焦虑不安，内心充满了愧疚，更是不让李勇走了。

他对着路边不远处的农家喊了几声“二娃子”。只见一个十二三岁的男孩从屋里出来答应着。方大刚叫二娃子去叫方大娘马上到西大路来一趟。李勇有点着急了，立即就要赶路，方大刚一下紧紧地拽住他不松手。

没多久，方大娘急急忙忙地一路小跑着来了。她一把拉住李勇的手臂，大声地说：“勇儿啊，到­干­娘门前都不进去，成啥话呢？”

李勇正要回答，只见方大娘右手一挥，左手拉着李勇就朝山梁上走去。

“­干­娘。”李勇为难地叫了一声。

方大娘愣了一下说：“你嫌­干­娘家里穷，是吧？”她拉着李勇，要他一定得去方家大院歇息一会儿。

“不是……”李勇显得有些窘态。

方大刚接过话说道：“娘，他的病还没全好，待会儿七里坡的人要来接他。”

方大娘眉头皱了一下，“哦”了一声，立即安排二娃子守在松树坪等七里坡的人，又对方大刚说：“大刚啊，回去后将滑杆准备好，送你兄弟回七里坡去。”她的语气完全不由分说、不容置疑。方大刚挑起担子朝山梁上走去。

李勇被方大娘紧紧地拽着，不由自主地跟在了方大刚的后面。

四

辽叶河公社广播站通知秀芝去县城接人时，她已背着背篼去山里采药去了。蒋麻子儿子听见广播后，立即去庄稼地里告诉了蒋麻子。他不但不信，还骂了儿子几句。

可没多久，蒋德才也跑来对蒋麻子说了公社广播站通知秀芝去县城接李勇的事。这下蒋麻子才相信了，显得异常的兴奋，他立即放下手中的活儿。对蒋德才说：“李勇回来了，真好，太好了！”

“他回来玩，还是做啥？”蒋德才问了一句。“无论做啥，只要回来看一看都好。”

蒋麻子一挥手，十分洒脱地说，“今天我请他喝酒，还真怪想念他的。”

“我能来喝几杯吗？”蒋德才做了一个眯眼，笑嘻嘻地说。

“你来可以，但得带两斤红苕酒。”蒋麻子当真地回答。

“嘿，你也太会抠了吧。”蒋德才眉头一皱，撇了一下嘴。

蒋麻子没理他，一会儿，蒋德才有些疑虑地对蒋麻子说：“蒋队长，广播里通知秀芝去接他，李勇是不是身子骨没好完，需要抬哟？”

蒋麻子眉头一皱，顿了一会儿，才问蒋德才，“广播里咋说的？”

“广播里就叫秀芝去县城接李勇，其他啥也没说。”蒋德才回答。

蒋麻子点了一锅叶子烟，想了一会儿，自言自语道：“他没有那么娇气的……”

忽然，蒋麻子磕掉了叶子烟，面­色­认真地对蒋德才说：“我看他身子没好完，他想七里坡了，德才，你去准备滑杆，我叫人去找秀芝，一会儿就往县城赶。”

蒋德才“嗯”了一声就转身准备去了。

蒋麻子扛着锄头往家里走去，他边走边自言自语地说：“他回来­干­啥呢？身子骨好完了的话他不会撒娇做作的，他要秀芝去接他，难道是想最后看一看七里坡？”蒋麻子心里疑虑重重，不知是喜还是忧，他深知李勇是一个不愿给别人添麻烦的人，他若能自己走回来，肯定不会劳顿别人去接他的。

蒋麻子回到家里，捡了几块苞谷饼装进布口袋，并交代大儿子要做好弟妹们的晚饭。在腰间绑好抬滑杆用的布腰带就出门了。

秀芝被人从山里叫了回来。当听说李勇要她去县城接他，她简直不敢相信是真的。她抑制不住内心的兴奋，脱口就问是不是真的。秀芝从山里急匆匆地赶回来时，蒋麻子与蒋德才已将滑杆等准备妥当了。

她气喘吁吁地问蒋麻子：“肖国庆和永洁姐他们知道吗？”

蒋麻子一拍额头：“哟，忘了告诉他们，真浑球。”

秀芝没再说话，扭头就朝知青屋跑去。

肖国庆正在为王永洁代课，还在教室的讲台上。

王永洁已病倒在床上好多天了，秀芝今天就是为她进山采药的，还说她身体太虚弱，要为她安神补气。秀芝一下冲了进来，上气不接下气地说李勇回来了。王永洁一听，立即从床上坐了起来，病也一下消失得无影无踪了。惊喜交集地叫道：“他回来了，真的？”双手紧紧抓着秀芝的肩膀摇着，两眼浸出喜悦的泪花。

“永洁姐……”秀芝轻轻叫了一声，双手抱住了王永洁的肩膀。她们都沉浸在李勇归来的喜讯中，王永洁忽然从秀芝手臂中挣脱出来，跳下了床，心急火燎地跑到了隔壁教室门前，对肖国庆讲道：“李勇回来了，今天早点放学吧。”

“啥？”肖国庆一下睁大了眼睛。

“李勇回来了。”王永洁用双手做成喇叭状又轻轻地重复了一遍。