那女人连忙给秋菊喂了几口糖水，秋菊未吞一口，糖水全流了出来。那女人眉头皱成一堆疙瘩，神情十分焦急。

秋菊那布满泪痕的脸蛋已泛着青­色­，嘴­唇­微微颤动着，可已听不到半点声音。

眼角滚动着泪珠，两眼无力地望着那女人，那眼神分明是在哀求她：“伯母，让我去见妈妈，我要哥，要妈妈。”那女人直感到喉咙发哽，突然“呜呜”地失声痛哭起来。

那男人哀声叹息着，眼里泪花滚滚：“好可怜的孩子。”他痛苦地抽动着双肩。

忽然，女人停住了哭声，抹掉了眼泪，轻声地对秋菊说道：“秋菊啊，伯母知道你放心不下妈妈和哥，可你要先喝点水，好好地吃点东西，身子养好了，伯母马上带你去见妈妈和哥，啊，丫头，听话。”那声音格外悲情，秋菊的嘴­唇­微微地张了一下，眼里滚出了泪珠。那女人连忙为她喂了几口糖水，这次，秋菊吞下去了。

秋菊来到的人家是地处两省交界的山区，这里是离永平县近千公里的某省尖山村。这里的山比七里坡还高，山下一条小河蜿蜒向东，这家的男人叫王金山，女人叫魏光碧，夫妻俩已年过五十，一直未能生下一男半女。

去年赶场时，相邻大队的张长河主动说为他们找个儿子或女儿喂养，以免老了无人照看。王金山是一个离不开土地的庄稼汉，一辈子都老实巴交，听了后喜滋滋地回家对老伴魏光碧讲了，那老婆子也十分乐意。

第二次赶场时，王金山主动找到了张长河说起抱一个儿女的事，张长河爽快地答应了。那天张长河主动请王金山在场上喝了一顿酒，临行时又再三叮咛王金山，别到时带回了儿女不领养，那可就对不起人了。

王金山只顾点头说：“不会那样的，我和老婆子会感谢您的。”

“哎，乡里乡亲的，这是应该帮忙的。”张长河打了一个酒嗝说。

“那哪行，一定要感谢的。”王金山喝了几口酒说话也利索多了。

“咋感谢？”张长河眯着一只眼睛问。

“你看需要点什么吧。”王金山认真地回答。

“哎呀，我看你挣钱都很不容易，我看……”张长河声音拉得长长的。

“你开口吧。”王金山很实在的样子。

“就送一千斤谷子吧。”那张长河手一挥，很脆声地说了出来。

只见那王金山顿了一下，打了一个酒嗝，才慢吞吞地说了一句：“好吧，办成了，一定……成。”他最后那个字是咬着牙齿说出来的。

没多久，张长河就将秋菊送到了他家，并带来了几个人将一千斤谷子也挑走了。

可他夫妻俩万万没有想到，这秋菊姑娘却死活都要去找她妈妈和哥哥，几天几夜不吃不喝，还差点让孩子饿死，要是闹出人命来，那可就闯下大祸了。所以，他们千方百计哄她，看着秋菊喝下了糖水，他俩才长长地吁了一口气。

渐渐地，秋菊开始吃点东西了，她每顿饭都要问伯母，什么时候带她去见妈妈和哥哥。王金山夫­妇­不得不哄着她吃饭，打算拖一天算一天。

四

秋硕在汽车站里守候了两天两夜，望眼欲穿地寻找着妹妹的身影。

他伯父李军悔恨不已，也许是办父亲的丧事累坏了，他将接孩子的事忘记了，他的心被揪得生痛。­奶­­奶­全家人在整个市区里寻找了不知多少遍，派出所也去了若­干­次，连半点讯息都没有。

几天了，秋硕只吃过两次稀饭，一下消瘦了许多。­奶­­奶­心疼得不知咋办才好，伯父李军决定让秀芝来万川市，将秋菊失踪的事当面讲清楚。

­奶­­奶­含泪无奈地答应了。

当秀芝听到公社广播站通知她去万川市时，心里陡然升起了一种不祥之感。

李勇在世时，她也未能去万川市见秋硕的爷爷和­奶­­奶­，现在两个孩子去了，怎么还叫她去呢？她忐忑不安地收拾起东西，将家里的事交给王永洁照料。

临行前，还去李勇墓前拜了拜，叮嘱李勇要保佑秋硕、秋菊平平安安。

秀芝在万川市长途汽车站下车时，看见李勇哥哥和弟妹们都来接她了，她感到心里一紧，觉得有些心慌了。

当她看见秋硕站在伯伯李军身后时，心里又稍许平静了些。李军为秀芝接下了行李，就陪着问长问短，秀芝应答了几句，立即问秋硕：“妹妹呢？秋儿上哪儿去了？”

只见秋硕脸一下通红，呆愣地站住了，什么话也没说，眼泪“哗哗”地淌了下来。

“她……”秀芝惊愕地问了一声。

“妈妈……”秋硕失声痛哭起来，双膝一下跪在地上，“秋儿……让我丢了。”

“你……”秀芝惊叫了一声，高高地举了手，狠狠地朝秋硕抽去，可手在空中却突然软了下来，她的头一阵眩晕，眼前金星乱闪，一下瘫软在地，昏厥过去了。

秋硕跪在地上爬了过去，悲恸呼喊着：“妈妈……硕儿错了，硕儿错了啊。”那声音凄厉得撕心裂肺。

李军急忙打电话叫来了救护车，将秀芝送到了万川市中心医院。

当秀芝醒来时，秋硕­奶­­奶­、伯伯、叔叔和姑姑们全都站在她病床前，­奶­­奶­还在不停地抹着泪。

“秀芝。”­奶­­奶­轻轻地叫了一声，那语气格外动情。秀芝连忙挣扎着坐了起来，双膝跪在床上，对着­奶­­奶­深深地磕了一个头，哽咽着叫了一声“娘”。过了许久她才抬起头来，脸上沾满了泪水。

做李家的儿媳­妇­快十年了，孩子都七岁了，这才第一次回万川市看李勇的娘，并且是不得已才来的。因为，李家从未准备让她这个山里姑娘做儿媳­妇­，她心里涌起无尽的心酸和凄楚。

秀芝失去女儿的悲痛和第一次面对李勇家人的卑微感都化作泪水像开了闸似的在尽情流淌。李妈妈一下将秀芝拥进了怀里，轻轻地拍着她的肩背，默默地掉着泪。

秋硕站在妈妈身边痛苦地抽泣着。

良久，李妈妈才扶起秀芝，望着她那悲伤的泪眼说：“秀芝啊，你是李家的儿媳，李家没有忘记你们，咱们回家吧。”秀芝痛苦地垂下了头。

李妈妈停顿了一下：“秋菊我们再慢慢找，你千万别急坏了身子，秋硕不能没有你，啊？”那语气显得十分愧疚和不安。

秀芝微微地摇了摇头道：“他伯伯咋就不去接孩子们呢？”她不停地重复着这句话，秀芝的话让李军脸­色­一片苍白，在一旁不停地喘着气。

突然，秀芝两眼直愣愣地盯着李军，嘴­唇­剧烈地颤抖着，凄厉地哭诉道：

“你……你不该答应我，你不该……”秀芝悲恸的神情令人肝肠寸断，在场的人只感到心肺被猛地一下撕裂似的，心痛不已。

秋硕一下抱着妈妈大声痛哭起来，不停地呼喊着，“妈妈……”

李军蹲在门角痛苦地抽泣起来，双手不停地拍打着自己的头，李妈妈看见大儿子疯狂地拍击着脑壳，上前一把拉起了他，十分惊恐地望着李军：“你咋这样啊？”