却说灵鹫宫一­干­人等到了黄河边，早有朱天部的石嫂备好船只等候，大伙儿弃马登舟，吴子矜被从马背上解下，重重扔在船上，剧痛袭来，“嘿”的一声闷哼，蓦然发觉自己“哑『­茓­』”解开，不由大喜。

原来他所身具“入梦诀”内功乃是不世出的奇功，剑气无坚不摧，过『­茓­』通关自不在话下。童姥内力虽深，却也封不住他的『­茓­』道，这一路颠簸，吴子矜内力自然流动，竟悄悄将哑『­茓­』解开了。

河水滔滔，吴子矜畏水如虎，虽『­茓­』道已解，却动也不敢动。转念想到那老太婆武功极高，自己未必能逃脱，倒不如随着她返回天山，伺机杀了她以报师门大仇。

众人渡过黄河，换乘数十匹骆驼返回天山。这骆驼身子高大，足下却颇是迅捷，吴子矜端坐在驼峰上安稳如山，倒也没受甚么苦。越过祁连山脉，再往西去，便是一望无际的大漠草原。童姥在皇宫中与李秋水激斗受伤颇重，这几日忙着疗伤，也没再多顾得上他。

吴子矜悠哉游哉，众人食他便食，晚间早早高卧，日间远眺那大漠长烟落日，倒也自在。他夜梦仍频，内力运转不息。这日早晨刚自醒来，忽地背后“意舍『­茓­』”一麻，吴子矜暗叫不好，身子已是不能动弹，耳边听得童姥冷笑道：“好小子，内功倒是有些门道，姥姥险些叫你瞒过了。”原来吴子矜晚间真气自行运转，终是难以瞒过童姥，她此番点『­茓­』下了重手，吴子矜要再解开，便得花数个时辰。过得三个时辰，复又在吴子矜身上补了一指。吴子矜意图落空，暗叹自己作茧自缚，只能老实赶路。

如此行路十余日，童姥吩咐众人每隔三个时辰便重给吴子矜封一次『­茓­』道，晚间亦是如此。吴子矜内息却仍是自行流转，不住冲击经脉，如此磨练下来，反倒颇有进境。

“长河落日圆，大漠孤烟直。”诗佛王维的千古名句道尽了眼前壮丽景『­色­』。吴子矜坐在驼峰上，虽『­茓­』道受制，却摇头晃脑的满是惬意。他虽通文墨，比起秀才却是大大不如的，只是毕竟久居西北，这两句名句听人说得多了，此刻便拿来掉书包。

这一扮酸，却也并非毫无收获，一双眸子便给吸引过来，落到了他身上。吴子矜偏头望去，却是一个紫衣女子，年岁大约十五六，一双明媚的大眼睛中满是好奇。二人目光对上，那少女俏脸微红，轻轻低下头去，那一丝动人，却令吴子矜心头一动，赫连知秋的身影忽地泛起。吴子矜轻轻问道：“请问姑娘芳名？”那姑娘低得不能再低的声音道：“我叫阿蓝。”不等吴子矜再度出声，已是红着脸逃开。

又过数日，众人长途跋涉，面上皆有风尘之『­色­』，眼见天边连绵的山脉横亘在云封雾锁中，众人皆面有喜『­色­』，想必是灵鹫宫快到了。

俗语道：“望山跑死马”，看看将至，众人却也行了两日方才到缥缈峰下。吴子矜心知自己难以脱身，倒也抛开生死，低声询问阿蓝此处景『­色­』。童姥御下虽严，只是此刻正在前方车架之中疗伤，无心旁骛，这些女子大多未曾下过天山，甚少与男子搭话，阿蓝按捺不住与吴子矜攀谈了几句。

山风袭体，倍添寒意。中原此时正是盛夏，这塞外高山却仍有积雪皑皑。这一路上要经过断魂崖、失足岩、百丈涧、接天桥、仙愁门等一十八处天险，正是“一夫当关，万夫莫开”，也难怪灵鹫宫一­干­女子统率诸路群豪，却终不敢有人犯上。

过了百丈涧，前方数路女子齐列道旁，恭声道：“恭迎尊主回宫！”一声咳嗽传出，童姥缓步迈出马车，道：“孩子们免礼，山风甚烈，回去再说。”当下大袖飘飘当先行去，众人随之而行。吴子矜但觉身子一舒，『­茓­』道已解，身侧石嫂道：“走罢。”他心知自己已到了人家地盘，自是不虞自己逃脱，既来之则安之，他这十数日来身上伤势已愈，便尾随而行。