第一百三十二章 洛阳瘟疫

自开封而洛阳约三百余里，快马一日一夜即刻到达。吴子矜与木婉清与萧峰分手后便即催马上路，至午已是过了登封。遥见路边一杆酒旗高高挑起，吴子矜转头道：“木姑娘，咱们暂且在此打尖罢。”

二人飞身下马，将马缰交给迎将上来的伙计，迈步入内。其时刚过年关，寒冬似去还留，屋外冷风飕飕，方自掀开门帘，迎面一股热气扑来，立时全身为之一暖。

只听得一人说道：“喂！书呆子，大爷在此闲话，要你『Сhā』嘴作甚？丐帮那群叫化是你祖宗么？”跟着一人道：“只怕他是乔峰那厮的龟儿子罢！”一语既出，众人齐声哄笑。笑声中一人朗声道：“非礼勿言，两位是堂堂丈夫，何必作禽兽之语？”

声音入耳，吴子矜和木婉清都是啊了一声，已是辨认出来，转过弯来，眼前两个大汉正一左一右抓住了一个青衫书生，大喝道：“好小子，居然敢消遣老子，今日便卸了你两条膀子以示惩戒！”

那书生正是多时不见的段誉。木婉清见那两个大汉要使蛮力掰折段誉胳膊，早已嗤嗤发出两箭，直取二人咽喉。吴子矜倏然抢前，衣袖挥出，两枝毒箭于间不容发之际转向，自二人鼻尖处掠过，一丝淡淡的腥臭扑鼻，二人面『­色­』大变，忙施礼道：“多谢阁下救命之恩，不知尊姓大名？”吴子矜淡淡道：“你二人罪不致死，但却也忒过缺德，还不快滚么！”袍袖挥动，劲风扑面，呼吸为之绝断，二人骇然，哪里还敢停留，早连滚带爬地逃了出去。

段誉看到吴子矜，大喜之下忙过来见礼道：“二哥！”，一旁木婉清却唤了声：“哥哥。”吴子矜与段誉都是一愕，吴子矜与木婉清同行数月，却是今日方知木婉清与段誉乃是兄妹。段誉却心知木婉清心结难解，从不视己为兄，似今日这般呼唤自己哥哥更是绝无仅有，只是木婉清唤了一声便低下头去，却看不出什么端倪。

三人故旧相聚，段誉便将吴子矜二人引入桌头，吩咐伙计添酒加菜。吴子矜见段誉孤身一人，讶道：“阿紫姑娘呢？”段誉笑道：“这野丫头在外头游『荡』惯了，担心我抓她回大理，那日在君山上便不见了踪影，同时不见的还有二哥你的徒弟游坦之。我还以为她二人随二哥你去了，却不料随二哥你的另有其人。”吴子矜想起阿紫过往劣迹，不由心下有些担心游坦之。

段誉问起吴子矜行踪，吴子矜哈哈大笑，将自己这半年来的经历一一道出，述到惊险危难之处，段誉虽知眼前人无恙，却也不禁捏了一把冷汗，连道侥幸，道：“原来辽国大『乱』竟是二哥之功，此次二哥可是为大宋立下了大功，我大理也跟着沾光。”

大理国小民弱，素来不以武力见长。若是大辽得势，灭了大宋，­唇­亡则齿寒，下一个吞并目的便是大理。是以吴子矜与木婉清此次刺杀了楚王与辽帝，令辽国陷入内战，势力衰减，却也正合了大理国人的期盼。

稍时酒菜送上，段誉当日在君山与吴子矜饮酒结拜，靠的是一时豪气，此刻却不敢再胡『乱』喝酒，吴子矜一坛下肚时，他方饮了半碗。段誉道：“二哥好酒量，只怕不在大哥之下。”吴子矜笑道：“我比大哥可差远啦，大哥眼下去了嵩山少林，兄弟你可错过了。”

段誉却是面『­色­』稍稍犹疑，终是开口说道：“二哥，眼下大哥之事暂且放在一边，你丐帮却是出大事了。”吴子矜一怔，道：“什么事？”

原来当日在君山上众人发觉吴子矜失踪，丐帮再度群龙无首，诸位长老商议之下，决意暂由执法长老掌管打狗­棒­署理帮务，派遣人手四处打探帮主消息。丐帮好容易有了主心骨，却又瞬间好梦成空。此后渐有流言传出，言道前全冠清的属下暗算了帮主。帮内本局势不稳，大智分舵等几个原本附属全冠清的一众属下尚未归心，猜忌之下更是一盘散沙。

君山大会过后，诸长老仍是回归洛阳总舵总理帮务。只是丐帮经历这两年的风波已然式微，不复前番萧峰手上繁盛景象。各地离心，诸长老往往号令不出洛阳。加之丐帮为萧峰之事与天下英雄结怨，声名更是一落千丈。

段誉自街角坊间略略得知些许消息，吴子矜听得几句已知端倪，心下亦大是惭愧。丐帮落到今日这田地，自己这个不作为的帮主亦是难辞其咎。当下问道：“却不知丐帮出了什么大事？”段誉道：“小弟前日在开封府听人道星宿老怪丁春秋率弟子东来，洛阳一战，大智分舵、大勇分舵全军覆灭，丐帮总舵只怕也是凶多吉少。”

“丁春秋！”这名字便宛如在吴子矜心间重重敲了一记。西夏痛失爱侣，始作俑者便是他，如今丐帮危在旦夕，却又是他。吴子矜双目神光暴涨，握着剑柄的手一紧，已是立起身来。

正所谓救急如救火，吴子矜再也没了胃口。三人匆匆用罢酒饭，便即启程搠黄河而西去。马不停蹄疾赶之下，第二日清晨已然见到了远处洛阳巍峨蜿蜒的城墙。

距离总舵愈近，吴子矜愈是觉得不妙。如今虽然过了年关，街上居然见不到一个乞丐。要知这寒冬季节，寻常大户闭门不出，却正是乞儿流离失所的高峰时节。正所谓“朱门酒­肉­臭，路有冻死骨”，吴子矜一路行来，却连一具乞丐尸首都未曾发觉，也极是讶异。

三人到了洛阳城门，却见城门口有士卒把守，百姓不得出入。吴子矜凑上前去，正听得一人苦苦哀求道：“这位官爷行行好，小人家中妻子临盆，实无人照料，敢请放小人回去，小人不胜感激，日后定当为官爷供上长生牌位。”却听城门官厉声道：“太守已然下令全城封闭，百姓不得出入，你耳朵聋了么？要出来，等过些日子瘟疫过去再说罢。”那人急道：“官爷开恩，小人的婆娘可等不了这么久了，官爷开恩哪！”城门官冷冷道：“那可不成，你可不能出去。”那人语声更是哀求，城门官终是不允，忽地大声道：“来人！将此人拉到城墙根下杖责二十，逐回城中，如若下次再犯，便要了他脑袋！”

吴子矜夹杂在人群中，见一个年轻人被两名兵卒托至城墙根下杖责，惨呼声不绝于耳。那城门官冷着脸道：“大人有命，封城十日，众百姓不得出入，违者便有如此戒！”吴子矜低声询问身边人群道：“敢问究竟城中发生了何事？”