第一百六十八章 原是一人

西夏灵州，城高池深，乃是旧都，又名西平府，与京师兴庆府隔河相望，正是拱卫京畿的要紧所在。兴、灵二州兼有黄河灌溉之利，五谷丰饶，所谓“黄河百害，唯利一套”，正是西夏国繁华之地。

其时天『­色­』尚早，灵州城门大开，行人进出，守卫盘查森严。夏宋交锋数月，边备仍未松懈，盘查自然是为了辨认宋朝『­奸­』细。只是这么一来，自然便有人混水『摸』鱼，大肆发财，却是苦了寻常商旅百姓。

匆匆的人群中却有一­干­人未曾受此­干­扰，为首那人只是摊开掌心在那兵卒面前一晃，金光微闪，那兵卒瞬间由趾高气扬变作诚惶诚恐，点头哈腰放行。

众人入得城来，那为首之人忽地笑出声来，道：“吴大哥，怎么样？我这面金牌可比这西平守备大人的金批令箭还要管用些，大伙儿不就是这么进来了么？”语声清脆悦耳，原来是个女子。一个男子声音道：“也罢，倒是省得费一番手脚。这皇城司之力，能不借助，还是不借助的好。”

那少女道：“吴大哥，现下便去救那木姑娘么？”那吴大哥道：“这个么却是不忙，先寻个酒楼，大伙儿慢慢商议。”

这一­干­人正是吴子矜等人。此行除了乌老大、安洞主、吴长风、石凝霜外，尚有萧峰、阿朱夫『­妇­』随行。吴子矜本不愿再打搅萧峰二人的平静生活，萧峰却道：“你我兄弟肝胆相照，自当有难同当，齐心协力才是。当日定西城之行若是哥哥我在，合我二人之力，那梁乙逋怎会这般轻易逃脱『­性­』命？何况莫说三弟与我的结义之情，那木姑娘与三弟可都是阿朱妹子的骨­肉­至亲，我可不能袖手旁观罢？”这层关系吴子矜却是没想到，自然不能再阻萧峰前去。

一行人偷偷潜入夏境，半个月后便到了灵州。这李秋水自中原之行后，未曾返回兴庆府，复又回居灵州皇宫，木婉清关押之所也在灵州。吴子矜等人靠着李文仪的公主金牌轻而易举入了关，倒令石凝霜打消了寻大宋皇城司本地细作帮忙的心思，毕竟李文仪乃是西夏公主，可不能叫那些细作与她照上了面。

这李文仪自小在灵州城中长大，虽大部分时日都被李秋水关在皇宫之中，但偶尔也觅得缝隙跑将出来，她不是个笨人，自然晓得带着自己那面昭示身份的公主金牌，仗着皇族身份，便是在灵州城中闯下大祸，也无人敢管。她随李秋水学艺，要欺负一些寻常人却是容易得很，好在她秉『­性­』善良，倒也不去祸害百姓，只是那些富贵之人、守城军卒等却是吃了不少亏。那守城士卒之所以对这金牌比守备大人大令更恭敬，便是此缘故。

她熟悉灵州城每条巷道，是以不多时已然将众人带到了一处酒楼。灵州虽是西夏第二大城，繁华自然比不得大宋，似眼前这砖石小楼已是城中首屈一指的了。瞧见那斜挑在楼角的“酒”字大旗，吴子矜喉头咕咕作响，自然是酒虫大动，道：“诸位，大伙儿入内商议，如何？”

大伙儿与他相处数月，自然都晓得他的脾『­性­』，无不微笑允可，只是石凝霜瞪了他一眼。吴子矜酒瘾发作，可顾不上佳人白眼，早早抢先进楼。

其时尚未至午时，店内客人寥寥无几，众人便在大堂中寻了几处桌头坐下。掌柜的见大笔生意到，自然是殷勤伺候，稍时酒壶送上。吴子矜端起酒壶仰头喝了个够，方才笑道：“文仪妹子，木姑娘如今关在何处？”

李文仪道：“她如今正关在皇宫之中。”此话一出，众人面面相觑，灵州虽已不再是西夏国都，宫中守备不若兴庆府森严，但仍不可小觑。众人虽都是江湖上一等一的高手，对官府却是素来敬而远之，何况是皇宫内院。

吴子矜微一踌躇，道：“原来是在皇宫之中，这可是险地，众位倒不必以身犯险，在下当年曾在此住过半年，今晚便由我潜入皇宫救人，要不引起李秋水注意，虽是有些难处，却也未必便不能办到。”他话声甫落，李文仪已是惊道：“什么？你一人前去？那……那可不成。”吴子矜讶道：“文仪，你这是何意？”李文仪道：“皇宫中守备森严，你一个人，只怕……只怕……”吴子矜道：“无妨，我自信但凭一身所学，当可全身而退。”李文仪情急道：“但……但是被关的可不只一人……”她愈说声音愈低，几不可闻。

吴子矜一愣，道：“还有谁？”李文仪忸怩了半晌，终是道：“还有……还有那小和尚。”石凝霜讶道：“什么小和尚？”吴子矜心念转动，道：“虚竹？”李文仪微微点头，阳光照在她面庞上，浮现一丝红云，一时间，任『­性­』刁蛮公主却好似化作了恬静文雅的淑女。吴子矜心中微微一动，叹道：“我一直将她当作了小孩子，却没想到原来已经长成了美丽的大姑娘。”

望着众人挪揄的目光，李文仪面上红晕愈盛，终是抵受不住，跺足道：“莫要想歪了，我救他，只不过是……只不过是内疚而已。”原来她一路追赶虚竹，起先只是好玩，后来见他像是老鼠见了猫，闻风而逃，将自己当作了洪水猛兽，更添恼怒，自是不肯放过。她当日在定西城遇见吴子矜，原因之一便是虚竹也到了定西城。此后夜间军营一战与吴子矜分道扬镳，却也是追虚竹去了。

只是这虚竹却也是慌不择路，逃得发了昏，竟是西向而去，一路到了灵州。一路追逐，李文仪倒也没比李依琪等人慢了多少。梁乙逋大军马不停蹄渡河回兴庆府，李依琪却是留将下来，带着李文仪去见李秋水。这逃家行径自然免不了挨李秋水一顿斥责，只是李文仪却也意外得知了木婉清被擒的消息。

她心下恼恨虚竹，却又无把握捉住虚竹，遂连夜截住虚竹，将木婉清遭擒之事告知。虚竹与吴子矜相交一场，自然要想法子救木婉清一救，是以当夜便即入宫救人。他本领虽高，哪里能敌得过严阵以待的李秋水、李依琪与宫内诸般守备布置？自是与木婉清一般作了阶下囚。

李文仪与虚竹并无深仇大恨，她擒住虚竹只不过是出一口气，原打算戏弄一番便即释放，却没想李秋水不允。李文仪撒娇痴缠亦是无用，她自小在李秋水身边长大，对她的『­性­』子熟谙，心知若是李秋水心中下了决定便决无更改，无奈之下只得来寻吴子矜。

众人哈哈大笑，吴长风道：“李姑娘，莫要解释，解释了亦是无用，还是想法子带我等前去救木姑娘与那小和尚才是。”众人谈笑间酒菜齐备，各自举箸进食。

过不多时，门帘掀起，一名黄衣汉子踏步而入。那人望之约莫三十余岁，显得颇是­精­­干­，举目四注，目光自吴子矜处掠过，微微一顿，旋即放步行来。

吴子矜心起感应，搁箸抬头，那汉子已行近前，躬身道：“这位是吴子矜吴公子么？”众人不禁心中一惊，纷纷抬起头来。那汉子道：“诸位英雄远来是客，我家主人具帖延请，为各位接风洗尘，还望莫要推辞。”言毕将一纸请柬奉上。