“启禀娘娘，皇上此刻仍在崇政殿中与诸位翰林学士商讨国事，今夜恐怕是不能来了。”传话的小太监拜倒在地，悄悄抬眼望去，只见那高高在上的娘娘却面无表情，也不言语，只是静静地盯着一旁飘摇的烛火，似乎这忽明忽暗的微光，竟比与那皇帝寻欢作乐要有趣得多，要紧得多。

传话的小太监见状，便知趣地缓步退下。

“看来皇上的龙体已大有好转，竟也会勤于政事。”这本该一片寂静的仁明殿，却忽然响起一个男人的声音。

“那还不是全仗国师的灵丹妙药，不然皇上又怎会废寝忘食，就连本宫也不见了。”方才一直盯着烛火出神的襄皇妃终于轻轻开口。她缓缓转过头，幽幽烛火映衬着她无暇的脸庞，竟好似照在一块洁白通透的美玉上，甚至连一丝本该存在的红润之­色­也没有。

那国师听得哈哈大笑，襄皇妃却冷冷道：“国师竟还笑得出来。想那柳依人自作聪明，竟妄想盗取皇甫鹏程的玄武真气。她作茧自缚不要紧，却险些坏了咱们的大事。”

国师冷笑道：“柳依人的事掌门自会追究，况且她得罪了皇甫鹏程，山海阁也必不会放过她，想这柳依人聪明一世，此刻却已成过街老鼠，实在可笑，咱们又何须再为她动怒。再者，此事虽已节外生枝，但却仍在掌控之中，我们又何必焦虑，只需耐心等待，静观其变即可。您说是也不是，娘娘？”

那襄皇妃却默然不语，仍旧转过头，盯着那一袭烛火，兀自出神。

随着天下英雄会的临近，京城中的武林中人也越来越多。待到大会举行当日，更是人山人海，盛况空前。

皇甫鹏程、萧子云并陆吾三人来到会场所在地艮岳园时，天­色­还尚早，但这艮岳园门前却早已人满为患。众多江湖侠士与那些个看热闹的京城百姓挤在一处，让这本该静谧的皇家园林人声鼎沸、喧嚣震天。

陆吾皱眉说道：“怎地连个管事的都没看见，这朝廷办事也未免忒马虎了！”

皇甫鹏程朝萧子云看去，但见他闭目凝神，好似眼前的混乱与他全无关系，便悠悠道：“咱们估计先等上一等，瞧瞧这皇帝到底是何用意。”

眼看艮岳园门前的人越聚越多，推搡叫骂声此起彼伏，忽而人群中有人高声喊道：“皇上有旨，请各位赴会英雄速到艮岳园雁池等候！”

这圣旨一下，登时现场大乱，人仰马翻，众人只顾拼命往那本就不甚高大的艮岳园大门中挤，反而更添拥堵，寸步难行。

忽然众人只觉头顶一阵黑影掠过，待抬头看时，一身姿曼妙的粉衣侠客已凌空飞跃墙头，进得园内。

“好轻功！”陆吾见这年轻侠客飞身入园优胜闲庭信步，不禁拍掌叫好。园外诸人便也纷纷效仿，但见人群中人影接二连三地腾空而起，有的顺利翻过院墙，有的却被人自空中出手击落，瞬间跌入人潮，不见踪影。

皇甫鹏程笑道：“此地久留无益，咱们还是速速进园为好。”

萧子云睁开双眼，点头说道：“事不宜迟，阁主请。”

三人当即飞身而起，底下众人见皇甫鹏程三人凌空之姿非比寻常，便知是江湖中一等一的高手，哪还敢趁机偷袭，自讨没趣。

三人进入园中，便有执事太监上前引路。

这艮岳园本是皇室园林，平日里哪允许这些江湖好汉走动。诸人此番入园，见这园内山石瑰奇，花木艳美，峰棱如削，列嶂如屏，均大为赞叹这艮岳园果然名不虚传，气派非常。

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