城内目标又大，纵然不中城墙，越城而过，落下也必定杀伤不少城内军民。渐渐地，双方就开始分出高下了。

倘若说飞石大炮是人力拉动型抛石机，那么霹雳大炮就是杠杆作用型的抛石机。人力拉动发­射­时固然灵活，但对士兵的体力和协作均要求极高。时间一长，士兵就会容易疲劳。而且要发­射­重炮石需要大量的人手，众人拉动炮索时必须整齐划一，发力时机一致。

这须极高的指挥能力，万一指挥不当，效果适得其反，人越多发­射­效果越打折扣；相比之下，杠杆作用型抛石机是利用其巨型铁块来发动杠杆，从而发­射­重炮石。铁块虽重，却有绞车相助将其升起，故能轻松发­射­较重的炮石。时间一长，飞石大炮由于协调方面的问题，加上士兵开始疲劳，威力渐减，不多时已有十几辆飞石大炮被摧毁。

方芷容见此不妙，连忙让飞石大炮退下。她心想，这霹雳大炮威力虽强，但数量不多，所发的炮石力量再大，也无法一下子击毁城墙，毕竟汉阳城墙足有四丈高，两丈厚，坚固无比，要彻底破坏谈何容易。

至于巨型炮石虽可伤城墙，但极难获得，和飞石大炮对­射­后，已经所剩无几。只剩一些普通石头而已。

她让城头上的士兵架起木幔。那木幔是移动的屏障，以木板为幔，悬幔于桔槔上，桔槔下有四轮，能四周移动。士兵立于木幔下，可挡矢石。靠这些木幔保护，士兵的伤亡大为减低。

她又命人在受创城垛内侧栽埋一排大木桩，并用大绳索编缠牢实，如编篱笆般，里面再用大木支撑。这样敌军炮石再多，也难以击坏。

不料北国骑兵不再炮击，而是乘机冲锋。他们一冲到护城河前，立即下马，一边用圆形盾牌挡箭，一边把马背上的大包扔进河里，那包里尽是泥沙。由于大量的炮石已经落入护城河中，使沙包不易被水冲走，加上上万骑兵一起动手，不多时已经将护城河填满。

见此情形，方芷容立即命令士兵尽数走上城头，准备迎接下面的大战。不料北国骑兵突然退下，再次使用霹雳大炮。而这次攻击，霹雳大炮发­射­的竟然不是炮石，而是各种硫磺火种。

北国是在发­射­前才把硫磺火种点燃，到达汉阳城中已经是火球一个，顿时城中火光四起，浓烟滚滚。

方芷容冷不防被对方来了这么一手，由于士兵都在城头上守卫，一旦火球落在城头上，杀伤士兵甚多，而城中百姓也因为失去士兵的指挥和压阵，面对落入城头的火球仓皇失措，无法有效应对。

方芷容看着城中四起的火头，除了佩服敌将战如风果然善于进攻外，也不禁愤怒起来。

她始终认为，作战只是士兵间的事情，绝对不应该把无辜的百姓也牵入其中。像这样使用火攻，也许能攻下汉阳。但这种作战方式必定会生灵涂炭，玉石俱焚。无数无辜的百姓更是会牵连其中。

听着城中百姓的哭叫声和乞求声，方芷容心如刀割，战如风啊，战如风！你使用这种战法，即使获胜，也绝对不会获得城中百姓的民心。倘若像你这种人都能获取天下，那么世间哪有公理天理可言。

这时，有一个火球落到方芷容身边不远处，顿时燃烧起来，熊熊的火光映照着方芷容那玉雪般的容颜，更觉艳丽逼人。可是此刻方芷容，心中的怒火也不亚身边的火光。

她那美丽的大眼睛发出锋利的寒芒。她一边指挥士兵协助百姓救火，一边手持弓箭，准备给敌军来个下马威。

眼见敌军果然乘着城中混乱前来攻城，方芷容朗声对众人道：“诸位请听我号令，待会我会先行­射­杀那皂袍敌将。待那敌将一倒，诸位请一同发箭，以建奇功。”

众人见方芷容屹立在熊熊火光中，瀑布般的秀发在狂风中飞扬，风姿四溢，凛然不可侵犯，仿如仙子一般，不禁尽皆倾倒，异口同声道：“谨从女将军吩咐。”

近了，近了，眼看那嚣张的敌将离城头不过一百五十步距离，方芷容深深吸了一口气，凝神端形，两肩、两肘、天庭，尽皆平正，翎花靠嘴，弓弦靠身，右耳听弦，双手如开门之状，缓缓开弓。猛然一松手，箭如流星，正中那敌将喉咙，那敌将顿时翻身落马，城中守军见此无不雀跃，纷纷发箭，直­射­得神武大军人仰马翻，连忙败退。

然而敌军显然是有备而来，第一波刚退，第二波人马又到，其势比以前更猛。方芷容有心命令士兵以神臂弩迎敌。

但考虑到神臂弩的威力虽强，但发箭缓慢，需要以大量人手轮流替换。在霹雳大炮和火球的袭击下，已有大批将士受伤，加上又要抽调一部分人员去救火，人手严重不足，神臂弩在数轮发­射­后，后排人员必然补充不上，箭雨稀松，反而会给神武大军以可乘之机。所以方芷容继续命令士兵以普通弓箭迎敌。

这时，风向突变，由原来的东南风突然转为当地极为少见的北风，许多中途落在地上的火球燃起地上的鹿角和木排，发出浓烟，直扑城中守军。守军由于眼睛被烟所熏，无法看清敌军，也就无法开弓­射­箭了。而神武大军乘机冲过护城河，架起云梯，准备登上城池。

方芷容不顾被浓烟所熏出的泪水，命令士兵以托杆撑住敌人的云梯，不让其靠近城墙。但神武大军其势如潮，挡得住这座云梯却挡不住另外那座云梯，让不少神武大军冲上城头。那些北国军虽然是骑兵出身，但地下步战也十分了得。

而城中的守军尽管尽力死战，但毕竟人数太少，渐渐抵挡不住，涌上城头的神武大军越来越多，眼看汉阳就要失守了。

倏地，神武大军纷纷后退，连冲上城里的士兵也通过云梯逃回去。只见远处的神武大军大营火光冲天，显然受到袭击。城中守军不明就里，以为是龙雪皇的军队回援，无不大喜过望，摩拳擦掌，要下城追杀。

只有方芷容心里明白，那是文天籁所带本部兵马奇袭而致，并非真有援军来救，然而倘若自己不出城追杀，必然会引起敌将的疑心，觉得城中兵力不足，从而重整旗鼓，再次大举攻城，到时自己未必守得住。于是方芷容点起两千人马，出城追杀敌军。

战如风果然不愧为名将，纵然在紧急时刻退兵，阵容也丝毫不乱。而他为了反败为胜，还特意留了两支­精­锐骑兵在两翼护卫，一旦城中守军出城，一路骑兵从侧翼袭击，以图将敌军拦腰切断，而另外一路骑兵则趁机偷袭汉阳城。

城中守军果然出城追杀，战如风大喜，立即命令两支骑兵依计行事。那左路骑兵的将领立功心切，带领兵马如旋风般向方芷容军冲去，想一举将他们冲散。面对北国骑兵那惊涛骇浪般的进攻，城中守军果然害怕起来，竟然纷纷逃散。

正当那北国将领耀武扬威之时，猛然间发现在守军中央竟然停着几十辆车子，车子上机关­精­巧，以轮轴带动的弓弩赫然可见。只见守军按动机钮，一弩发十，十弩发百，箭如连珠，直向神武大军­射­去。

北国骑兵猝不及防，加上在高速冲刺中，一时无法躲避，纷纷中箭落马。前排倒下，后排骑兵仍然无法勒住战马，仍旧中箭，不到一刻，北国骑兵伤亡之重，竟然远超之前攻城的数目。

而负责偷袭汉阳的另一路骑兵也没有讨好，他们遇到的是飞石大炮的攻击。由于骑兵在高速行进中，使用巨型炮石是很难击中他们，所以方芷容改用大量的小石子，由飞石大炮发­射­，小石子给抛到中空中，如雨点般落下。

由于范围极广，北国骑兵无从躲闪。那石子虽小，打在身上也不会当场毙命。但毕竟是从半空落下的小石子，直打得神武大军头破血流，叫苦不迭。骑兵还好，他们还有骑兵专用的圆盾来挡石子，可马匹就无所遮挡，被石子打得悲鸣不已，四处乱窜，这一路骑兵也败退了。

战如风见此，情知遇到强敌，只好命令两路骑兵迅速撤退，自己率领本军压阵，徐徐退向神武大军营寨。方芷容兵少，又见北国军容整齐，不敢轻易追击，只在远处摇旗呐喊，不断发箭­骚­扰而已。过了一段时间后，也就收兵回城。

却说战如风退回自军营寨，发觉营中大火犹自燃烧不已，但偷袭的敌军却已经不见影踪，而营门和寨栅仍完好无缺，心中已有计较。这时，忙得焦头烂额的营中守将霍全忠前来请罪，并满面羞愧地报告敌军这次来袭的奇怪之处。

原来，战如风虽然善于进攻，但对防守也相当看重。由于他经常利用骑兵的机动­性­去包抄敌人后路，袭击敌人的粮仓，所以比任何人都懂得退路的重要。

他通常都是留将近一半兵力把守营寨，这样即使自己作战不利，也有后路可退，有足够的粮草补给。而作为守将的霍全忠年纪虽轻，但少年老成，大有战如风之风，比起同样是军中要将的辛奇、崔宇啸两人更受战如风赏识。

今日当战如风出击之时，霍全忠一如既往地留守大寨。这座大寨本是飞虎军逃跑后所留下来，霍全忠在原来的基础又增加了许多东西。

为避免敌军看出神武大军的实际兵数多少，他把大寨扎得又牢又广。寨中有寨，寨寨紧扣，疏而不散，多而不乱，寨内四通八达，首尾相辅，更有大量的铁蒺藜、拒马、鹿角木布置在各重要位置，以防敌军袭击。霍全忠还派出大量哨骑出外巡查，可谓万无一失。

不料在战如风攻打汉阳正急时，大寨之中不知为何突然火起，当霍全忠赶去时，发现地上躺着十几具神武大军尸体，却不见敌军影踪。霍全忠不敢怠慢，连忙吩咐传令营中守军各自紧守岗位，不得妄动，如有敌军，不必询问，只管以弓弩­射­之，自己则率领亲兵巡视。

不料大量营帐火起，帐中神武大军为了避火而四处走动，而敌军趁机化成神武大军的样子，在营寨中神出鬼没，恣意袭击。一些神武大军不明就里，奋力反击，却只是伤及自家人。

霍全忠见势不妙，正烦恼间，幸有“莺兮”欣儿献计，让她扮成普通士兵的样子，在营中行走，果遭假神武大军的袭击。欣儿武艺不弱，袭击他的假神武大军虽有五人之多，还是不敌。她一连击毙三名假神武大军，余下两人仓皇逃跑，一下子混入营帐中，再也不见影踪。

欣儿并不追赶，仔细察看假神武大军尸体，才发现那些假神武大军头上都有一根白羽毛。她把发现告诉霍全忠。霍全忠大悟，立即传令下去，要求神武大军一见头上有羽毛之人立即击杀。他自以为得计，不料被击杀之人竟然寥寥无几，反而继续有神武大军被杀，霍全忠也无可奈何。

就这样又持续了一段时间，神武大军疑神疑鬼，军心渐乱。霍全忠被迫停止巡视，退守中军帐，吩咐士兵凡见有人走动者，立即格杀。

这一招果然有效，隐藏的敌军果然无法暗中袭击。但他们也立即改变战法，化零为整，强行攻打，一边放火，一边聚集了近两千人杀向中军帐。由于先前霍全忠已经下令士兵不得妄动，各处士兵只能龟缩在营寨，不敢支援中军帐。

霍全忠兵少，面对敌军时几乎不敌，幸好在亲兵的保护下还是奋力杀出重围。他迅速再下命令，要求所有神武大军迅速在粮仓附近集结，不管其它地方如何，也不管敌军如何挑衅，不理伤亡多重，必须死守粮仓。

那粮仓是霍全忠最为重视的地方，他以车仗伏路相连，围得铁桶相似，加上大量兵马守卫，敌军一时也无法得进。加上战如风带兵回援，于是敌军就悄悄撤退了。

听了霍全忠的报告后，战如风不禁捋一捋他那又黑又亮的长须道：“全忠，闹了半天，你也该知道敌军是从何而来吧？”

霍全忠恭敬道：“营门和营栅均无毁坏之处，而敌军却突然出现，依末将愚见，他们必定是挖掘地道而来，可当时苦无时机调查；刚才我派人逐一检查士兵帐中，果然发现几个暗道。那暗道隐藏得极好，也难怪扎营工兵无从发觉。但末将仍有一事不明，看那地道的规模，显然非一日之功，我军今天才在这里扎下大寨，敌军是如何在这么短时间内修建好地道，再来袭击我军的呢？”

战如风淡淡道：“那是因为敌军已经料到今天咱们扎营之处，故此提早挖好地道，等咱们到达的时候，再趁机偷袭的。’

霍全忠惊道：“敌将竟有如此韬略？此等料敌制胜，确是非寻常人所为啊！”

战如风却道：“敌将虽然狡猾，但也非无迹可寻。全忠，你当局者迷，怎还想不通？”

霍全忠确非庸将，他稍一合计，就已明白，不禁苦笑道：“啊呀，我明白了。我军安营之地不就是大西名将帅英旗的旧寨处么？想那帅英旗是大西第一名将，他选择的扎营之地还有什么好挑剔的呢？这是最佳地点，人同此心。咱们选择这瑞安营也是顺理成章的事情。所以对方才会想到提前挖好地道，在此等着我军。我居然没有察觉这一点，真是糊涂啊！”

战如风叹道：“英雄所见略同，便是此理。咱们已习惯凡事都从最佳处着眼，难免落于俗套，自被敌人利用。兵无常势，法无常规，用兵之术，知变为重。若拘泥于古法，刻舟求剑，自寻死路而已，你我均不可不晓。”

霍全忠连连点头称是。他随即又向战如风询问如何处理营寨中的地道。战如风反问他道：“全忠，依你看法呢？”

霍全忠稍一思索，随即大声道：“来而不往，非礼也。既然敌人会利用地道进攻，咱们何不以其人之道还治其人之身？他们已经挖好地道，我军正好利用它奇袭汉阳。

不，这样的话他们一定会发觉的。咱们可先假装从他们挖好的地道进攻，然后再装着因为被他们发现而撤退；敌人必然以为我们不敢再来，而我们却偷偷再挖好几条地道，再次袭击汉阳城。我看他们如何应付！”

战如风赞道：“好，就依你的主意办吧。”

霍全忠奉命而去，心中暗自发誓，定要拿下汉阳，以报今日劫寨之仇。

0 0