恭园。
“你就是半月书辅的鱼老板？”皮肤有点白、脸有点圆，一点也不像是传说那个黑黑小小的小女人。视线一低，看见她一身红黑相间的秋杉，及肩的长发墨黑，肩下则偏淡红，不若传言是一头血色红发。
鱼半月回头一看，看见一名男子，长得虽然好看却有点阴沉，一身的华服……啊啊，是参加聚会的老爷之一。
连忙拿出笺纸递给他，她说道：“我就是半月书铺的老板，请多多指教。如果您有要卖的旧书请一定要让我收购……”话停了下来，瞧见他也拿出一张笺纸递过来。
“在下南亚斋的幕后三老板，复姓西门，专营新书。鱼姑娘有没有兴趣成为南亚斋的员工？月薪三十两，不必东南西北地奔走，直接为南亚斋想点子，当然，前提是搬离殷府。”
她闻言，怔了怔，慢吞吞地接过那张笺纸。笺纸上一点点泛金，像洒了金粉，刚摸到就觉得此纸滑腻冷凉，上头还有细细的纹路，就算她不熟纸张，也很清楚这种纸高级的程度绝不是她买得起的。
纸的中央写着铺名跟地点，完全仿造她的名片笺纸。嘴角抽动了一下，她用力吞下喉咙那块硬梆梆的怨气，赞美：
“这笺纸，真是美啊。”敢学她！有没有天理啊！
“是啊，这是我特别调来的纸加工而成的。鱼姑娘，你的笺纸虽然素雅，倒也挺配你这个人的。如何？有没有兴趣来我这里做事？毕竟卖旧书是小本经营的，一个月有没有二十两都是问题喔。”
她扁扁嘴，勉为其难摆出老板的笑脸。“这位西门老板，目前我对经营旧书很有兴趣，还没想要换工作。”
“方才我看你跟诸位老爷谈得挺热络的，你对出版书有兴趣吧？这样好了，你若为南亚斋做事，以后不管你写多少本手稿，一律由南亚斋出，如何？”
她吃惊地瞪着他。“你是说，我一写完不必经过看稿，直接出书，销售在各大城镇的书市？”
“没错！现下中土之内唯一能跟封沄书肆相抗衡的也只有南亚斋，咱们虽然少了一个写跋的聂封沄，但要论纸张，印刷、活字版，全不输他们！”
心头扑通通地跳着，有点像是那天一早张眼发现有殷戒睡在她床上，虽然只是和衣而眠，但也够她心跳如鼓了。
“鱼姑娘？”
“你知道我在写什么吗？”
“不知道。”他很乾脆地说。
“不知道还出？风险未免过大了点吧？”
“交易本来就有风险。鱼姑娘，我向来快人快语，合作过程绝不欺瞒，我要你的才华，相对就得牺牲一些名声。”
“名声？”
虽然他只是微微一笑，但看起来十分令人发毛。他很好心地解释：
“封沄书肆的柳苠曾退回你手稿数本，表示鱼姑娘你在这方面并无长才，至少水准远不及由封沄书肆付梓，南亚斋出了你的书，就会有赔本跟降低水准的准备，用这些来换你层出不穷的点子，也挺划算的。”
“……”有没有搞错？她的长才是写书啊！他根本是在侮辱她的人格啊！圆圆的脸皮抖动一阵，她才低声说：“西门老板，虽然说良驹也要遇伯乐，可是一匹普通的马也是需要识眼之人才能激发潜力，可惜西门老板并不是我的识眼人。”学电视剧拱拳道：“告辞——不对，是各忙各的吧。”
“你……”
没再往下听，她拐进古色古香的走廊，十指紧紧拙住圆柱，真巴不得有内力让柱面多出十孔以泄恨。
“真可恶！我主业是写书，又不是当卖书老板，果然生不逢时，生不逢时啊！”
愈想愈恼火，看见厅内已摆好午菜，外头聚会的老爷们还热中地讨论彼此的手稿。这年头果然有钱人就不—样，随便糟蹋食物。她一生气就容易肚饿，索性趁着仆役不在，端着空盘当自助，捡了几样爱吃的菜色，便往无人的地方走去。
绕过屋子，身后还有阵阵的笑声，她看见有好几名工人在漆墙——
她吞了吞口水，好久没有看见犹如健美先生的体魄啊。老旧的衫子系在腰间，上半身偾起的肌肉在汗水中抖动发亮——糟，她有好久好久没有这种晕眩感了。
突然之间的黑暗笼罩她的眼，她愣了下，随即发现眼上是温热的五指，分明是有人遮住她的眼睛。
“你在看什么？”特地将她转了个圈，才让她重见光明。
眼前的殷戒，一身墨黑长衫，腰间照例系了腰带，显得斯文而优雅，跟方才的勇壮工人差好多啊。他默默注视着她的睑儿，再问：
“你这么喜欢这种男人吗？”
“不，也不是……”心有点虚。
“你看了很久。我有什么不一样？”她不是没看过他半祼的样子。
“都差不多，都差不多……”欣赏跟喜欢是两码子事嘛，她连忙端高食盘，陪笑问道：“殷大爷，您要吃一点吗？”
他摇头。“我在书肆吃了一点儿……”在她养伤期间就发现她食量很不错，绝不会浪费食物，但看见像座小山的食盘，还是暗暗吃了一惊。
“我知道。又不是没跟你共食过，你吃得好少又清淡，我几乎不敢相信一个男人吃这么少。”他再这样下去，可能很快就荣登仙位了。将食盘交给他，她堂而皇之拿起最上头的肉饼，很满足地咬着。
见她吃得心满意足，本来没有什么表情的脸庞揉进温柔，他问：
“这么好吃吗？”
“好吃。”一ρi股坐在廊栏上，她高举吃了一半的肉饼。“你要吃一口吗？”
“不，我没兴趣。”
“你对什么事也没兴趣，我真怕你迟早当和尚，那我留下来也没什么意思。”
他闻言，心里一喜，握紧她的肩，问：“你不回你家乡了吗？”
她沉默一阵，连肉饼也索然无味了。“我……不知道。我家乡什么东西都有，就是没有你；这里什么都不好，就你值得我留下。我到现在还搞不清楚为什么我会到这种鬼地方？”迷惑地微仰头对上他的美目。“是为了遇见你吗？我们都是那么普通的人，为什么我会在一辈子都不曾想过的地方遇上你？是谁搞的鬼？还是，你动了什么手脚？”
“我不懂你在说什么。”他不爱听她胡言乱语的话，没一句他听得懂。
“殷戒，如果没有我，你会认识其他女人吗？”她认真地问。
“不会。”他毫不迟疑。
没必要答得这么快吧？这里的男人真甜言蜜语、巧言令色，不过听了还真受用，也更让她害怕啊。天秤的一端开始沉重了，让她害怕如果有一天回家了，孤独终老会不会是她的宿命？
“半月，你家乡在哪儿，我亲自去提亲！”
“我又没家人，你跟谁提亲去？”她失笑。
“就算跟你认识的街坊邻居宣告你要与我成亲，那都好。”
“那是你永远无法到达的地方。”她静静地说。
“胡扯！”他暗恼，低斥：“就算你家在海外，坐船花个三、五载也迟早可以到达。”心慌慌意乱乱，总觉得她的背后跟他一样充满了谜。以前只觉她发色怪异，但也能接受，现在愈是亲近愈是想霸住她的同时，愈觉得她扑朔迷离，随时会离去。
她扮了个鬼脸，不再针对这事上多谈。
“殷戒，我好想吻你喔。”她笑。
他一怔，而后压下恼怒，俯身欲接上她的吻。
油腻的十指捧住他的脸颊，阻止他的嘴亲上自己。
她笑得连眼都弯了，很甜地说：
“殷戒，我真的好想好想吻你。你想吻我吗？”
“……嗯。”
“可是，你的脸变了耶。”
他又是一呆，随即低声道：
“我一向如此打扮的。”在外人面前绝不露出真面目。
“可是，我觉得我好像背叛你，去跟另一个男人做……不该做的事。”
什么鬼话？两个都是他，除了脸还有什么差别？这女人在搞什么鬼？
“你有话就直说，不必拐弯抹角。”他咬牙道。
“好吧！我就直说了，殷戒，我是一个很爱美色的女人，如果没看见你的美貌，我吻不下去啊。”
“……”那叫美貌？是她瞎了眼，还是老天爷见他可怜，故意找了个不知分辨美丑的女人来到他的天地之间？
“其实我一直在想着那天在天乐院，用这张脸强吻我，让我备感恶心……”
他瞪眼。“恶心？”
“那时候我跟你又不熟，被一个半生半熟的男人霸王硬上弓，你还要我留恋吗？”食指抚上他的嘴，她很认真地说道：“我真不敢想像，以后假如——我是说假如，我们两个真的有了结果，晚上跟自家夫婿亲热，白天却连碰都不想碰你……”
这女人在打什么主意他倩出来了。他拉下她的十指，猛然封住她油腻的唇瓣，不顾她支支吾吾的抗议，硬是霸道地侵略她的唇舌之间，她瞪大眼，裙里的右腿要踢出，他却用身体紧紧压住，她直往后退，忽然整个重心不稳，翻出回廊，他见状，吃了一惊，匆忙跃过廊栏，及时护在她身下当肉垫。
她被摔得头晕脑胀，有结实的身躯当气垫，当然不疼。疼的是她的唇舌。这个臭男人！吻得这么重，嘴角有点痛，像被吻破皮了，她又恼又气地撑起身子，瞪他一眼。
他摆摆手，平心静气道：
“你吃的饼真油，”
去死吧！真想这样骂，不过自从她从鬼门关绕一圈回来后，再也不敢这样骂人，尤其对方是自己心爱的男人。
“你觉得像吻另一个男人吗？”他扬眉问。
她也不过是鼓吹他统一使用同一张脸皮而已，有必要用这种强吻的方式吗？有点气又有点好笑，翻身坐在他的腰身上，当着他微愕的脸问：
“我会不会坐断你的骨头？”既然大家都说她胖了，她就当自己胖了吧。
“当然不会。”只是这种姿势不太雅观。这里是恭园，不管谁经过，一定会误会。何况，男下女上，他实在不习惯。
“好吧。”她拎着他的衣襟道：“既然你这样欺负一个弱女子……”
“不算欺负。”
“好吧，不算欺负，不过，朱大祥，我告诉你，不管哪张脸的你吻我，我都只会主动亲吻另一个，绝对不会碰你这种脸！混蛋，你要是整型我也认了，你每天变来变去的，我把第三个人认作是你，你觉得怎样？”
他皱眉。“你要愿意，我永远不露真貌，还有，我不是朱大祥。”
她不理，只道：“你是说我可以晚上跟你睡觉，然后睡梦里对着另一张脸流口水吗？”
“……”她说话是不是稍微露骨了点？“你迟早会怕的。”
“怕什么？怕你的美色掩去我的光芒吗？”她低声骂道，然后深深地叹息：“我从来不会觉得你的脸有什么好怕的，如果在我家乡，你一定是天上的月亮，我永远也触摸不到的人物。”
“上回是星星，这次又变月亮？”他沙哑。
“是啊，我真怕得用魔豆才能摘下你这颗月亮。”
“魔豆？”
“唔……跟登天梯的意义差不多。”他们两个人的世界绝对不是登天梯就可以来自去如。
如果她不再想回家的事，就留在这里一生一世；留在这个男人的身边，很用力地怜他疼他，是不是可以扭转他灰暗古怪的想法？陪着他到老死，看着他发白齿摇，她不想在另一个世界里时时怀念他，却永远没有机会碰触他啊……
“半月？”反手扣住她的手。有点冰凉，他蹙眉，看出她的异样。
她喉口有点发热，说出来的声音有些颤抖。“殷戒，我决定要留……”
他心一跳，专注地聆听。
突然之间，有人惊呼——
“爷！不好了，元总管他……咦，您们在干什么啊？”
“真是奇怪了，你一个小小总管也能干涉老夫？”约莫五十左右富态的男子不悦开口。
“张家老爷，不是我要干涉，而是这奴婢卖身契在殷爷手上，张老爷强要她当张家妾室，毕竟不妥。”元夕生暗暗向怀安使了个眼神，要她先离去，她却看不懂他的暗示，让他气个半死。如果他早死，一定是活活被这丫头气死的！
“老夫听说这丫头由聂四爷那里转到殷戒手里，自然也可以转赠老夫了。”张老爷哼了一声：“你这小小总管是打哪来的？也敢跟老夫作对？殷戒怎会雇你这奴才当总管？”
元夕生生平最恨外人侮辱他的能力，不由得怒容满面，脱口：“我是……”
“是出了什么事吗？张老爷这般生气？”人未到声先到，殷戒方从转角走出，身后跟着鱼半月跟一名奴仆。
“爷儿！”元夕生低喊，趁着殷戒出现的同时，巧妙地挡在怀安面前。
“殷老板，你来得正好。老夫不过是跟你的总管讨一名丫鬟过来，他在那里东推西推的，怎么？殷老板，你连一名小小丫鬟都舍不得割舍吗？”
殷戒漠然地看一眼林怀安，随即有点不悦地瞪向元夕生。“夕生，你好大的胆子，张老爷要丫鬟你怎么敢不给？去取出卖身契来！”
鱼半月想要探出头看个究竟，却见身前的背像长了眼睛，微微挪动身躯。
她瞪着这男人的背。他以为她是谁啊？天姿绝色吗？刚才她才跟这些老爷打过招呼好不好？
她转头低问那跟上来的奴仆：“卖身契是可以转来转去的吗？”
那奴仆讶异地看她一眼，以同样的声量道：“鱼小姐，这事很常见的。您没听说过吗？”
“没。这样是不是有点蔑视人权？”她自言自语，又看了他一眼，问：“对了，我是不是看过你？你叫什么？”
那奴才的表情真的占怪了，像没人主动问过他名字。他迟疑—下，答：
“奴才阿青，在元总管买进府的那天，曾在凉亭前见过小姐。”
她应了一声，看见本来在聚会讨论手稿的老爷们围了过来凑热闹看好戏。
“还不快去拿卖身契来？”殷戒微斥。
“爷，张老爷要的丫鬟是怀安啊！”元夕生咬牙道。
“怀安……原来是怀安啊，”殷戒蹙眉，状似苦恼道：“这就麻烦了。”
“麻烦？有什么好麻烦？”张老爷沉下脸。“你是说，你宁愿保住个丫鬟，也不愿买老夫的帐？”
“这倒不是。”殷戒微微一笑，又看了怀安一眼。“怀安跟元总管都是聂府过来的，张老爷也知道我是聂大爷的妻舅，聂府多少会关照我一下。怀安的卖身契的确是在我身上，不过却是要我找个机会收了她，张老爷，还请你多见谅，我要将怀安送给您，那我恐怕没法跟聂府交代啊。”
众人发出“原来如此”的恭喜声。
殷戒身后的阿青偷瞄鱼半月的脸色。她的圆脸微沉、眸半垂，像在思考什么，随即他瞪大眼，看见她缓缓伸出食指，用极为认真的态度戳上他的背。