由于项目太有人气,另一家针对富有孩子的大型教育机构IFF已经决定除加州的总部以外,又在达拉斯、纽约和南佛罗里达开设办公室。他们的主要问题是为需要培训的富有孩子找寻合适的老师。IFF的学费按不同项目分为5 000美元和15 000美元两个等级,前者是适合一个家庭的单日研讨会,后者是适合15~20个孩子一起进行的周末课程。
送孩子去IFF和其他机构接受性格训练家长们也日益增多。作为财务课程的一部分,IFF也试图培养孩子们的领导能力,帮助他们树立信心,并教给他们谈判技巧和基本的沟通技能。
弗里曼说:"我们并不打算改变父母的教育方式,我们要做的只是教给孩子们一些核心的价值观,比如责任、信誉、正直等这些多数家庭都希望孩子养成的品质。只不过不是每个家庭都能教育得那么成功,孩子们没有经历过那种生活方式,而且父母的榜样作用也不够充分。"
为时两天的IFF培训项目说明今天的财富教育营业只不过是试图将富有家庭的孩子转变为具有生存能力、熟悉人情世故的投资者而已。
我们父辈的财产
早上7点半,加州大学欧文分校校园中,一队由路虎、宝马和奔驰组成的豪华车队驶进停车场。一群20岁左右的年轻人面容疲倦地从车里钻出来,走进教室后,就着由健怡可乐和多纳圈构成的早饭进行自我介绍。
第一批到达的有凯尔·希尔克,一个穿着T恤牛仔裤、头发像刺猬的年轻企业家,他说自己的父亲是加州的草莓大王;提娜和丽莎,一对有着浅银灰色头发的姐妹,说她们的祖父是在地产业发迹的。一个叫提姆的高个子男孩穿着绿色Polo衫和卡其裤,说他爸爸在明尼苏达州经营一个农场:"是个相当大的农场。"他补充道。还有一对兄妹坐在教室的后排,一直在颇不耐烦地看表,他们的父亲是做文具生意的。这里是加州,教室里满是地产大亨的子女,其中也包括瑞安。还有几个孩子家里曾经做电力承包生意,后来把公司卖了。最后到的是凯斯丽和卡拉,两个浅褐色皮肤的苗条女孩,她们的家族经营着一个大型垃圾处理企业。教室里的孩子都来自财富在30亿美元以上的家庭。
课程刚一开始,老师就问他们为什么决定来参加这个项目。
一个开发商的女儿回答:"我爸爸建议我来,噢,实际上,他已经不是"建议"了,有点强制的意思,他说这是我取得继承权的一个条件。"
提娜说:"我祖母说如果我来这儿上课,她会给我去拉斯维加斯旅行的钱。"
豪斯纳就这样循循善诱地讲了一堂关于家庭和金钱的课。在比弗利山庄的学校担任高级心理学家达19年之久的豪斯纳很擅长跟富裕家庭的孩子交流,尤其是关于家庭问题。灿烂的微笑、微白的头发、柔和的职业套装-豪斯纳一眼看上去就是典型的西海岸心理咨询师,让人感到愉快和鼓舞。
教室里的年轻人被分成几个小组,开始回答一系列的问题。
"金钱对你今天的生活有多重要?"
有一组回答:"真的很重要。"
另一组的答案:"是很重要,但并非决定我身份的东西。"
还有一组说:"对生存来说非常重要。"
还有人认为:"为了生活,你总得需要它。"
豪斯纳接着这个问题问下去:"在你的家里,钱是怎么花的?"
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