"提高中产阶级收入水平的唯一办法就是对富有人群的部分收入进行财富再分配,"沃尔夫说,"我认为美国的税收体系需要大力改造,放慢社会最高层的那些人财富增长的步伐。"
2006年发生的党派大挪移-民主党夺取国会大多数席位-预告了平民主义情绪的新浪潮,这种情绪主要是由于中产阶级的不满而形成的。然而,美国人并不会很快有所行动。虽然财富分配不均的问题引起了道德的困惑和政治力量的关注,但还不太可能造成一场平民骚动。对于富翁,大多数美国人仍然持正面看法,并相信自己有一天也可以像他们一样成功入主"富人国"。根据民意调查,在分配不均问题的解决方案上,普通人更倾向照顾中产阶级,但不必同时打击富翁。
"选民们的诉求集中在提高中产阶级生活水平,而非惩罚超级富翁上。"民主党的民意专家斯丹·格林伯格说,"他们的第一要义不是阻止金字塔尖那1%的人发财。"
总而言之,社会分配不均的问题不太可能放慢"富人国"的发展步伐。无论怎样,促进"富人国"发展的那几股力量-环绕世界流动的、"水位"不断升高的财富流、国际化程度越来越高的市场和新科技-仍然处于强势。专家预计未来几年千万富翁和亿万富翁的数量还会以每年至少6%的速度增长。随着"富人国"的扩张,贫富不均的现象会越来越明显-这道财富鸿沟不仅会横在"富人国"国民和普通美国人之间,还将横在"富人国"底层国民和上层国民之间。
可移动的现金盛宴
本书前面几章已经提到,今日新贵们的成功主要拜环绕全球寻求投资机会的财富流所赐。这条巨大的"河流"一路流进股票市场和其他金融市场,大大提升了新兴企业家、公司管理阶层和股东的账面资产,使许多美国人得以进驻"富人国"。美国人之所以能更容易地加入"富人国",很大程度是由于财富在全世界范围内的流动更容易。
在20世纪90年代,这条财富流主要惠及美国。快速发展的经济和技术创新、巨大的股票市场、高效的金融系统以及相对透明的商业文化都使美国成为本国和外国投资者放心投资的一个理想之地。
现在,这条"河流"已经不断扩大加宽,逐渐流入那些快速发展的地区-主要是中国、印度、东南亚的一些地区、东欧和拉丁美洲。结果,"富人国"国民变得越来越国际化。美国仍然是财富创造的巨大引擎-也许随着美国公司和投资者从海外赢利的空间变大,这个事实将变得越发明显。不过,5年、10年后,超级富翁的生产主导权就会渐渐移向其他国家。
斯蒂芬·马里洛斯,CCC联合会(一个波士顿的富翁互助组织)的执行董事把"富人国"比作"可移动的盛宴"。
"为什么美国能创造如此大量的财富?是因为现金流从世界的一个地方快速地移动到另一个地方,"他说,"过去10年,美国是安置资产的安全天堂,我们曾经占尽优势。今后一段时间内这个现状还会保持,但是现金流已经开始有流向别处的迹象了,香港、伦敦、新加坡、迪拜都有。"
财富河流向的改变将从两个方面影响到"富人国":第一,富人国内部其国民可能更加多元化、国际化;第二,富人国内部的贫富分化也开始日趋严重。
当富翁们越来越富有的时候,他们会形成一个"第三类"文化,这个文化不是源自他们的祖国、出生地或者美国,而是源自共享的这个财富世界。他们会入住同样的酒店(四季酒店、丽兹饭店)、开同样的车(宾利、劳斯莱斯)、吃同样的食物(寿司混搭)、穿同样的衣服、买同样的配饰(古奇、路易·威登)、去同样的地方度假(圣巴特斯岛、摩纳哥、马尔代夫)。
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