把重复当作调料，用量恰到好处，才能改善记忆。你不可能一概不用重复，因为它有两大功能：第一，它是内在的检验，确保你学习接收到的新信息是正确的。或许你没听清楚刚才遇见的那个人的名字，为了确认，最好再问一遍：“对不起，您的大名是鲍伯还是罗伯？”随着记忆力的加强，你初始学习的能力也会增强。如果你接收到的信息是错误的，忘却起来会更困难。

在我参加过的一个派对上，有位来宾告诉我另几位刚到场的来宾的姓名。她误把其中一位先生说成史蒂芬·史密斯，但我后来得知，他的名字其实是詹姆斯。现在，我每次见到这个人，就想叫他史蒂芬，而不是他的真名字。这样的错误几乎无法纠正。实际上，我已经在心里给他取了个双重名字：史蒂芬·詹姆斯·史密斯。这是我的专用密码，我知道该以第二个名字为主，不会用第一个。

重复之所以重要的第二个原因是，它是克服记忆的大敌——时间流逝——的工具。

时间是抹掉记忆的超级橡皮擦。20世纪初，德国著名实验心理学家赫尔曼·艾宾豪斯做过一个经典实验，绘制出第一条“遗忘曲线”（forgettingcurve），他发现，初始学习不久后，记忆就开始大幅衰退。

他编了一份毫无意义的词汇表，像ADH、GBY等，把他们死记硬背下来。由于这些词没有任何意义，所以，他无法用双向契合三原则或“用SEA来SEE”的方式来强化初始学习的效果。还因为这些词没有意义，也没有趣味可言，所以他也不能运用联想法则从过去经历里找到可以借鉴的东西。这是学习和记忆最糟糕的情况了。但是，这也说明了时间冲淡记忆的力量。

背下这份胡诌的词汇表后，他开始观察自己经过各种长度的时间后能保存多少记忆，结果发现：如果立刻背诵，他可以记住100%；如果等20分钟，可以记住60%；如果等1小时，他只记得45%了。实验结果如下表：

间隔的时间

记得的量

立刻

100%

20分钟

60%

1小时

45%

9小时

35%

1天

30%

2天