然而独林镇却显著地成长了。都尔登湖一直是这几个湖当中，硬头鳟产量最 多最稳定的，而由于塔尔歌斯镇与塔马兰间不断争斗，加上布理门镇所在的位置 又常受盛冈河汜滥的困扰，独林镇就成了这四个地方当中最吸引人的。这个小社 群的人们甚至用标语将这里形容为“半身人英雄的家”，以及几百哩之内惟一有 树荫的地方。

瑞吉斯在战后很快就放弃了自己发言人的地位，这是出于他跟镇民的共同决 定。独林镇现在声名大噪，并且摆脱了“恶棍熔炉”的恶名，它需要更积极的人 坐在议会的位置上。瑞吉斯也不想再被那些责任缠身了。

瑞吉斯当然还是找到了一个方法把他的声名换成利益。每一个新到这里的移 民必须把第一次渔获物的一部份缴交出来，换取挂独林镇旗帜的权利，而瑞吉斯 说服了新发言人和镇的其他领导者说，如果他的名字被用来号召新移民，那这些 税金他也应该分到一份。

当他想到他可观的财富时，半身人快乐地笑了。他平静地度日，整天很悠闲， 大部份时间靠在他最喜欢的、长满青苔的树上，将钓鱼线放到水中，然后等着一 天过去。

他的人生经历了这样一个舒适的转折，而他现在惟一做的工作就是雕刻骨饰。 现在他雕刻的东西价格比以前贵了十倍，这有一部份是来自于他的小小名气，但 大部份还是由于他说服了来到布林。山德的鉴定家，说他独特的雕法跟风格使得 他的雕刻品有特殊的艺术与审美价值。

瑞吉斯拍了拍挂在他坦露胸部的红宝石魔坠。最近他好像能“说服”任何人 做任何事。

锤子打在闪耀的金属上，发出了响声。火星从砧上呈弧形地四溅，然 后消失在石室的黑暗中。沉重的锤子轻松地被一条巨大而充满肌­肉­的手臂引导， 锤打着一次又一次。

这个铁匠在这个小而热的房间中只穿着一件裤子，系了一个皮围裙在腰上。 煤烟在他宽阔的肩膀与胸膛的肌­肉­缝中形成了一条条的黑线，他的汗水在这个打 铁坊橘­色­的光线中闪耀着。他的动作很有规律，永不疲累的轻松似乎不可思议， 好像他是在人类出现之前创造了世界的神一样。

当他感受到这块铁在他的锤打下变得坚硬，认可的微笑出现在他脸上。他以 往从来没有在金属上发现过这种力量；这让他测试了自己­精­力的极限，他感觉到 自己轻微地颤抖，这就像能让他证明自己很强壮的战争一样吸引他。

“布鲁诺会很高兴的。”

沃夫加停下来一阵子，思考他想法中的意涵。虽然他记得自己第一天到矮人 矿坑里面时的经历，他还是笑了。他那时是一个多么顽固又愤怒的青年啊！被一 个大声抱怨的矮人骗走了光荣战死在沙场的权利，这个人辩护说，自己主动加诸 不想被同情之人身上的同情心是一种“太­棒­的事”。

在他定的契约中，这是他七尺高的身躯弯着腰在矮人矿坑中工作的第五个， 也是最后一个春天。他渴望辽阔冻原的自由，他在那里可以尽情将手臂高高伸展 到能接触太阳的温暖或是月亮无形的引力。或是他可以伸直腿平躺着，让无尽的 寒风用冰冷轻触着他，水晶般的星光用未知地平线神秘的景象充满了他的心。

虽然有诸多不便，但沃夫加还是得承认他会想念矮人厅室中的热风与噪音。 他本来被自己民族的野蛮规范绑着，这些规范认为被俘是很羞耻的一件事。在他 身为奴隶的第一年，他不断念诵坦帕斯之歌，希望坦帕斯给予他力量，避免因为 跟南方软弱而定居之人在一起而被同化。

布鲁诺跟他所敲打的金属一样顽强。这个矮人公然宣称不爱战斗，但是他挥 动那充满凹痕的斧头确是致命的­精­准，并且可以在谈笑间就打倒像食人魔般强壮 的对手。

在他被俘虏的早期，矮人对沃夫加来说一直是个谜。年轻的野蛮人被迫要尊 敬布鲁诺，因为布鲁诺在战场上光荣地打倒了他。即使如此，他们两个在战场上 很明显地是水火不容的敌人，但是当沃夫加在矮人的双眼中看到了一种坦诚而深 植的感情时，他困惑了。他跟他的同族前来掠夺十镇，可是布鲁诺对他的模糊态 度比较像是一个严父，而不是站在奴隶主的冷酷角度。然而沃夫加还是一直记得 他自己在矿坑中的阶级，因为布鲁诺常常对他暴跳如雷并且使用侮辱­性­的字眼， 要沃夫加做卑贱甚至可耻的工作。

过了漫长的几个月之后，沃夫加的怒气也消散了。他开始坚忍地接受这些苦 难，留意布鲁诺的命令而毫无疑问或抱怨。渐渐地，情况变得越来越好。

布鲁诺教他如何在打铁坊里工作，之后又教他如何将金属打造成武器或工具。 最后，在一个沃夫加永远无法忘却的日子里，他得到了属于他自己的作坊和铁砧， 他可以在那里独自工作，不被监视。然而布鲁诺还是会常常探出头来，对于他错 误的一锤加以抱怨，或是给予他一些指导。但重点不在于沃夫加获得的自由，而 是他在这个小工坊中重拾了自信。自从他第一次举起了属于自己的打铁锤，一个 奴隶守分的坚忍就被一个匠人对作品饥渴与细心的献身所取代。这个野蛮人发现 他自己受不了任何一个小小的瑕疵；他有的时候为了一个小小的不完美而重新制 作整件东西。沃夫加对于这个想法的改变感到喜悦，认为这是一个在未来能帮助 他很多的特质，然而他还是不知道为什么会变成这样。

布鲁诺称之为“品格”。

这项工作在­肉­体上也带给他许多报偿。切削石头与锤打金属使得他的肌­肉­更 加结实，使他瘦长的年轻身躯转变成强壮得无与伦比的壮硕­肉­体。而他拥有了过 人的­精­力，因为矮人永不休止的工作节奏，让他的心肺能力到达了高峰。

沃夫加鲜明地忆起他在布林。山德战役之后第一个有意识的想法，就是他发 誓当他身为奴隶的期限一满，他就要杀了布鲁诺来报复。他羞愧地咬紧了嘴­唇­。 他现在惊讶地了解到，他在布鲁诺。战锤的管教之下已经变成了一个更­棒­的人， 向这个矮人举起武器的想法让他觉得很难受。

他将情绪化为行动，他的锤子用力锤在铁上，渐渐将它坚硬得无可置信的前 端锤成剑刃的形状——这将会是把好剑。

布鲁诺会很高兴的。

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