“我们无法否认他有挑战的权利！”瑞夫耶大喊。

那是冰亡的双角。

当希夫斯塔磨着他巨斧斧头最后几下时，脸上的冷汗显示出他的紧张。 “屠龙者！”他对负责扛自己旗帜的人不服地怒喝，那个人刚进到帐棚里来。 “看来更像是他不小心碰到一头睡着的龙吧！”

“请大王宽恕，”这个年轻人说。“瑞夫耶是派我来告诉你，约定的时间到 了。”

“好！”希夫斯塔轻蔑地说，他的手指跑过闪亮的斧头锋刃。“我要好好教 教贝奥尼加的儿子要怎么尊敬君王！”

麋鹿部族的战士们在这两个决斗者的外面围成一圈。虽然这是希夫斯塔部族 的私事，但其他部族都在一大段距离之外兴味盎然地看着。胜利者无法获得对他 们正式的统治权，但是却会成为冻原上最强大而重要的部族之王。

瑞夫耶踏进了圈子，走到两个敌手之间。“我现在宣布，希夫斯塔！”他高 喊。“麋鹿部族之王，”他继续讲了很多独眼王的英雄事迹。

在这段叙述的过程中，希夫斯塔似乎又拾回了自信，然而他对于瑞夫耶居然 选择先颂读他的部份感到有一点困惑和愤怒。他将双手放到硕大的臀部上，然后 威胁­性­地瞪着四周最近的围观者，当他们一一退后的时候笑了起来。他对自己的 敌人也做了相同的动作，但是这种欺压弱小的策略再一次对沃夫加失效了。

瑞夫耶面向两人，退出了圈外。

他们荣耀的一刻来临了。

他们沿着圈圈小心地走，观察对方有无露出任何弱点。沃夫加注意到了希夫 斯塔脸上的不耐，这是野蛮人战士身上常有的缺点。如果不是上过崔斯特。杜垩 登磨练他的课程，那他可能也是一样。黑暗­精­灵两把弯刀那不下一千次侮辱的打 击教导了沃夫加第一击并不如最后一击重要。

终于，希夫斯塔喷出鼻息，咆哮着冲了过来。沃夫加也大声呼喊，脚步看来 好像他要迎上前，面对面互冲。但是在最后一刻，他向旁边一踏，希夫斯塔被自 己沉重武器往前冲的力道拉扯，越过敌人跌到了第一圈的围观者身上。

独眼王很快就恢复过来，再度往回冲，这一次他是双倍地愤怒，或者只是沃 夫加这样想。希夫斯塔称王已经许多年了，也打过无数场战斗。如果他不曾学会 要如何调整自己的战斗技巧，他早就被宰掉了。他再度奔向沃夫加，显然比第一 次更失控。但是当沃夫加移离对方要经过的路径时，他发现希夫斯塔的巨斧正在 等着他。独眼王已经料到他会这样闪避了，所以大斧向旁边一挥，自沃夫加的肩 膀至手肘被砍出了一条斧痕。

沃夫加很快地反应，艾吉斯之牙向前一锤，防御­性­地阻止任何接踵而来的攻 击。他并没有用上多少力气，但是他的打击点­精­准无比，富有威力的战锤敲得希 夫斯塔退了一步。沃夫加花了片刻的时间检视手臂上的伤口。

他还能继续作战。

“你这一招很不错，”希夫斯塔在敌手几步外采取守势的同时咆哮着说。 “你本来可以在我们族的军队中建立大功。真可惜我必须杀了你！”斧头再度画 着弧线挥了过来，想要迅速结束这场战斗的狂暴重击如雨而下。

但是跟崔斯特。杜垩登灵动的双刃比起来，希夫斯塔的斧头似乎动得太慢了。 沃夫加要打偏这些攻击并不难，还不时用计算好的一锤锤进希夫斯塔的宽阔胸膛 来反击。

挫败的血跟疲倦使独眼王的脸红了起来。“疲倦的敌人会一下子用尽全力一 搏，”崔斯特在训练的期间跟沃夫加解释说。“但是他很少会走向他觉得你以为 他要走的方向！”

沃夫加专注地观察这预料之中的假动作。

希夫斯塔放弃了要一下子突破这个较年轻、较敏捷的敌人的防御念头，这个 汗流浃背的君王将斧头高举过顶，然后往前冲，一面疯狂地呐喊着来更加强调这 次的攻击。

但是沃夫加的反­射­动作已经被调整到最适于战斗的极限，希夫斯塔对这次攻 击的过分强调使得他预料到了方向的突然转变。他举起艾吉斯之牙，假装要抵挡 这一击，但是在斧头突然跑到肩膀以下，由低处斜挥过来之时，他反转了锤柄。

沃夫加完全信任矮人所造武器的坚固，把跨在前面的脚收了回来，转过去迎 向逼近的斧锋，同时将艾吉斯之牙以类似的角度迅速移了过去。

两件武器以令人无法置信的力量撞在一起。希夫斯塔的斧头在他手中碎裂， 猛烈的震动把他震到了地板上。

艾吉斯之牙完整无损。沃夫加现在能够走过去，轻易地一击­干­掉希夫斯塔。

瑞夫耶因为沃夫加即将到来的胜利而握紧了拳头。

“绝对不要把荣耀跟愚蠢混为一谈！”崔斯特在沃夫加居然放着睡着的龙不 打而陷入危险之后责骂了他一顿。但是沃夫加在目前这场战斗中期望的不只是赢 得自己部族的领导权；他希望能够在所有目击者的眼中留下一个持续的印象。他 把艾吉斯之牙抛在地上，用公平的条件走向希夫斯塔。

野蛮人之王并没有对自己的好运提出质问。他跳向沃夫加，手臂卷住了这个 年轻人，要把他往后推倒在地上。

沃夫加向前迎上了这次攻击，把双腿稳稳地踩在地上，然后阻挡住了身体更 重的对方，不让他前进。

他们激烈地互相扭打，在近到无法出拳攻击之前不断交换着重击。两个战士 的眼睛都是蓝­色­而肿胀的，脸上和胸前都出现了淤青跟创口。

然而希夫斯塔还是比较疲倦，所以他大桶般的胸膛因着每一次的气喘而变得 更沉重。他的手臂环住了沃夫加的腰，再次试图要将他毫不松懈的对手缠到地上。

然后沃夫加长长的手指就固定在希夫斯塔头颅的两旁。年轻人的指节开始发 白，他前臂和肩膀的肌­肉­开始紧缩。他开始挤压。

希夫斯塔知道自己陷入麻烦了，因为沃夫加的握力比白熊还强。这个部族之 王开始疯狂地挣扎！巨大的拳头重重打在沃夫加没有保护的肋骨上，希望能够打 断沃夫加致命的专心。

这一次是布鲁诺上过的课激励了他：“想想看黄鼠狼，男孩，你要承受住较 弱的攻击，但绝对不要把敌人放走！”他颈部跟肩膀的肌­肉­隆了起来，把独眼王 压到跪下了。

希夫斯塔被沃夫加的握力吓到，开始拉扯年轻人钢铁般坚强的前臂，无效地 试图减轻渐增的压力。

沃夫加发现自己几乎已经要杀死自己部族的一个成员了。“退开！”他对希 夫斯塔大叫，希望找到更能够接受的代替方案。

骄傲的君王用最后一拳来回答。

沃夫加仰天一望。“我不会像他一样！”他无助地大喊，试着向任何愿意听 的人表明心迹。但是眼前只有一条路可走了。

当血液急速通过年轻野蛮人巨大的肩膀时，肩膀整个红了起来。他看到希夫 斯塔眼中的恐惧转为无法理解。他听到了骨骼的断裂声，感觉到了头骨在他强壮 的双手下碎裂。

然后瑞夫耶走进了圈中，宣了麋鹿部族的新王产生。

但是，就像身边其他的目击者一样，他站着，眼睛眨也不眨，下巴也合不拢。

受到背后一阵冷风的帮助，崔斯特很快地走完了到十镂的最后几哩路。 在他离开沃夫加的那一天夜晚，白雪覆盖的凯恩巨锥峰顶映入了眼帘。家园的景 象让黑暗­精­灵走得更快了，然而他意识边缘一直有一个东西提醒他事情不太对劲。

人类的眼睛永远不可能捕捉到这个景象，但是黑暗­精­灵敏锐的夜视力使得他 终于看出发生了什么事。一条黑­色­、不断增大的柱状物遮蔽了山南地平线上方最 低矮的星星们。另一条比较小的柱子则在第一条的南方。

崔斯特突然停了下来。他斜着眼看，以证实自己的猜测。然后他开始慢慢地 继续走，他需要时间来找出一条更近的路线。

凯柯尼镇跟凯迪内瓦镇陷入了火海之中。

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