众人听闻此言，尽皆沉默。

一名挤在群众最前头的女丐，跪哭询问：“陈头儿，您要这样绑他多久呀？会出人命的啊。”

陈廉说道：“诸位不必担心，快散了吧！十天！县台大人有令，只吊十天，就放了他。”

这话不但没能劝退群众，反倒引来更多关切：“十天？！那他还能活吗？”“现在就放了他！”“对！对！现在就放人，不然我们不走！”“我们全不走啦！”

后头的群众不明究里，跟着推攘，­骚­乱渐渐又起。

陈廉立刻喊道：“子时之前，尔等再要不散，多一个人在这里，本捕就多绑他一天！”

张公义亦喊：“散了吧！都散了吧！这是命令！”

群众投鼠忌器，只得强忍压抑，不情不愿不舍不甘地缓缓散去……

一旁，徐濯非心里暗赞：“好样的，张公义，我果然没有看错人。”

申豹来问：“那咱们呢？咱们是带头救人，或是也走？”

朱痕等人犹豫不决。

徐濯非说：“咱们暂且先走吧，绑一个晚上，死不了的，尔后几天再来看看，看看那时候局势如何，再做打算。”

群丐皆认为有理，于是依之。

喧闹数日、聚众万余的这场公案，遂在当夜子时前了结。

衙门前走得一个人都没有，只留下数名负责看管的衙差捕快，以及绑在木柱上的张公义。

却仍有数百丐帮部众藏身于附近的小街暗巷里，偷窥此处，一则盯着衙差，唯恐张公义被害；一则窥探形势，若是猝然生变，也好呼朋引伴，前来搭救。

翌日，清晨，淮­阴­市井恢复往日的繁荣，街头人群熙攘。

原本关门闭户的商家陆续营生。

就是通往县衙那一带，依旧封闭戒严，衙役捕快们分头把守，往来不肯放行。

被绑了一夜的张公义闭目假寐，勉强尚能忍得。

一名衙役走近木柱，抬头喊道：“姓张的！肚子饿不饿呀？吃早饭啦！”

张公义睁起双眼，低头去瞧。

衙役取来了一根竹竿。竿头分岔，呈丫字型，两端分别削尖，一端Сhā了个馒头，一端绑了个杯子，杯中满是清水。

待得竹竿伸近嘴边，张公义凑近饮食，只是不甚便利。

吃饱喝足了，衙役放下了竹竿欲走。

张公义问：“兀那小哥，吃喝解决了，那……要出恭呢？”

衙役冷笑：“出恭我可伺候不了啦，你，就拉在裤子上吧。”