“怎么解决？跑来了就可以不负责任，找到了一个更好的男孩子就可以忘恩负义？乡下的那个男孩子的父母，柏年也认识的，他们常常写信来，几乎一个星期有三四封信，最初，琥珀应承了只要玩够了就回去结婚，可是一天又一天，自从她和子宁要好后，她就撒野，不肯再回乡下了。”
“那……”王夫人开始轻皱眉头。
“很复杂，很麻烦，讲人情，怎样也说不过去，两个人交换了订婚信物，已经是未婚夫妇。她因为找到一个更好的就抛弃旧情人，无论如何，于情不合，讲道义、讲法律，我们人人都要负责任，因为，琥珀和那个男孩子不是闹着玩的，他们订婚，也请过客，有人证物证。”
“她既然已经有了未婚夫，我绝不容许子宁夺人所爱，从今天起，我不准子宁再来烦琥珀，这样琥珀就可以专一对她的未婚夫。”王夫人非常认真地说。
“没有那么简单，其实这个问题，我们已经和琥珀说过了，我们告诉她，一女不能配二夫，她必须选择其中一个，这样拖泥带水，结果三方面都受害。”
“对呀！别瞧子宁老爱开玩笑，其实，他还很纯洁，又没有恋爱过，他不能受刺激。”
“我们也明白，琥珀是喜欢子宁，最大的原因，她一直盼望去美国读书，她认为依附子宁，是唯一的捷径，可是，她又舍不得她的未婚夫。她的未婚夫，皮肤白白，有酒涡，只是大了点，不过，实在很好看。琥珀呀！是新欢虽好，旧爱难忘，将来她就算嫁了子宁，也不会忘记她的未婚夫，所以，我真为子宁担心，娶一个花心的妻子，他又怎样会幸福？”
“不能。”王夫人摇着头：“子宁不能娶她，什么我都可以不计较，只要我儿子幸福，琥珀在哪儿，我要好好跟她谈个明白。”
“回乡下看她的未婚夫去了。”
“什么？她昨天不是和子宁在一起吗？”
“昨天和子宁分手后就走了，本来，柏年想亲自陪她回乡把一切解决，偏巧柏年要去日本，她趁柏年去日本，没人管她，她就跑了。”
“这样也好，总算她还有良心，不至于贪新忘旧。”
“我可不是这么想，我太了解这女孩子了，乡下的生活，她根本过不惯，就算她怎样爱她的未婚夫，挨不了几天，她可能又会回来了。”
“那么怎办？”
“今天子宁一定会找琥珀，我决定告诉子宁，琥珀回乡和未婚夫结婚去了。”
“等会儿回家，我立刻把这件事告诉子宁，好让他对琥珀死心。”
“不，表嫂，这件事最好你不管，一切由我们去做，你就装作不知道。”
“为什么？”
“现在的年轻人，反叛性很强，你叫子宁忘记琥珀，他会以为你对琥珀有成见，你越反对，他越是对琥珀死心不息，不单只对子宁没有好处，也会影响你们呣子的感情。”
“情云，你真好，处处为我设想。”王夫人感动地按一下陈倩云的手背。“不过，子宁是我的儿子，我总不能袖手旁观，起码，我也应该为这种事尽点力。”
“你真是一个好母亲。”倩云侧着头想一想，其实是胸有成竹：“你尽快想办法叫子宁口美国，省得琥珀回来缠住他。还有琥珀回来了，要是知道子宁回美国，她一定会去缠你，到那时，你要好好对付她。”
“怎样对付她？我不能为难她的，对吗？”
“为了子宁一生的幸福，无论琥珀怎样求你，你都不要把子宁的地址告诉她。”
“这可以，她是有未婚夫的，我也不想自己的儿子卷人这个漩涡。”
“琥珀这个人很固执，如果你怕麻烦，最好你干脆告诉她，子宁早已和人家订了婚。”
“要是她追问我那个女孩子是谁？”
“子宁未认识琥珀之前，跟谁最谈得来？”
“这……”王夫人想了一下：“珍妮，这一次，他也和珍妮一起由美国回来。”
“就告诉他，子宁早已和珍妮订了婚，叫她不要破坏人家的婚事。必要时，说话狠一点，你只有子宁一个儿子，也不能太顾虑别人。”
王夫人苦笑一下：“人总是自私的。”
陈倩云终于摆布了王夫人，她很高兴，因为，她又立了功，母亲和大姐都会赞她，同时也可以向琥珀报复，她受了陈老太太的挑拨，已不能忍受丈夫对琥珀的疼爱。
她坚持请王夫人吃午餐，因为她知道这个时候，珍妮在子宁那儿，她要给珍妮制造机会。
珍妮和子宁一起吃过饭，珍妮提议去看电影，子宁马上婉拒：“改天吧！我下午有事。”
“出去？去哪儿？我们一道走。”
“我先要在家里等一个电话。”
“谁的电话？那么紧张，女朋友？”
“她的身份，你很快会知道。”
“是吗？”珍妮鄙夷地冷哼了一声：“那她一定是个重要的人物。”
“十分重要。”子宁按了按米色羊毛外套的口袋，里面放着两只戒指。他准备今天看见琥珀的时候，把其中一只有他自己名字的戒指，交给琥珀。
“既然那么重要，我看，你不会再去美国念书了，刚才你还骗我说要买大衣，买……”
“你怎么又发小姐脾气，美国，我始终要去，而且会依期去，下一个星期，机票都买了。”
“那重要的人物呢？”
“她也会来，我先回美国一步，在那儿等她，所以，你现在应该相信我一定会去美国。”
“我相信，你是非去不可！”
“珍妮，失陪了，我要回房间等电话。”
“请吧！”
子宁看看表，他知道琥珀第几节测验、什么时候会给他电话。他靠在床上，一面欣赏那双指环，一面耐心地等。
可是，一直等到四点半，琥珀该下课回家了吧？为什么她的电话还没有来？
他再也忍不住，拨电话去冷家。
对方说：“这儿没有冷琥珀小姐，只有一个宝莲小姐，要不要叫听？”
“岂有此理！”子宁摔下电话，他擂了一下拳头，他真为琥珀难过，没有办法，只好等。
一直等，珍妮走了，王夫人也由外面回来了，琥珀的电话始终没有来。他忍无可忍，再拨一次电话，这一次，听电话的是倩云：“啊！子宁，你找琥珀有什么事？”
“找她聊聊，我快要回美国了，想向……”
“想向她告别是不是？用不着了，因为，她走的时候，也没有向你告别。”
“走？她去了哪里？”
“回乡下，她由乡下来的，你不知道？”
“我知道，但是，她回乡下干什么？”子宁一急，语气也变了：“昨天我还和她在一起，她回乡下没有理由不告诉我。”
“因为她不敢。”
“她怕什么？”
“怕你……知道她的秘密。”
“她有什么秘密？我和琥珀之间，根本没有什么秘密，表姑，请你不要开玩笑，我有话要跟她说，麻烦你请她听电话。”
“她不在家，她回乡下了。我用什么方法找她来听电话？”
“好，请你告诉我，她回乡下干什么？今天她还要测验英文。”
“不知道该不该告诉你。”
“求你不要吞吞吐吐好不好？”
“她回乡看未婚夫，她不再回来了，因为，她要和乡下的未婚夫举行婚礼。”
“未婚夫？”子宁又妒又气，叫着说：“简直荒谬！”
“我没骗你。”
“我明白了，不过，我已经不再是傻子。”子宁啪地挂上了电话，拿起栗色的外衣，抓起车匙便往外跑。
“子宁！”王夫人追出来。
“妈！”子宁很稀奇，因为，王夫人向来不过问他的事：“怎么了？”
“你去哪儿！”
“找……她……”王夫人突然想起陈倩云的话，叫她装作一切不知，保全呣子感情，她连忙改口说：“我很想见琥珀，带她回来吃饭。”
“谢谢妈咪。”子宁很高兴，心情也开朗了，他自信必能找到琥珀：“妈，等我们。”
王夫人看见儿子开车离去，内心不知道有多忧虑，他能找到琥珀吗？不，不可以，子宁到冷家，只有痛苦。
子宁开快车赶到冷家，停下车，立刻接铃。
开门的是阿四，子宁懒得和她聊，直冲人客厅，陈老太太母女俩都在。
“表姑婆，表姑母！”子宁毕竟是个有家教的孩子，先礼后兵。
“你来了真好，在我们家吃饭。”
“不，谢谢，妈咪在家里等我和琥珀回家吃饭，我是来接琥珀的。”
“子宁，我已经说过琥珀回乡下，她怎会在家？”倩云好声好气地说。
子宁看了陈老太太一眼：“因为我曾经受骗，琥珀明明在房间，姑婆却告诉我，琥珀和男孩子出去了。”
“我骗你？”陈老太太的火性子，冲着子宁：“你调查过没有，到底是我骗你，还是琥珀骗你？我身为长辈，会骗人？”
“琥珀不会说谎，她从来不骗人。”
“那你是说我骗人？”陈老太太气呼呼：“你这孩子怎么这样没有家教？”
“姑婆，你在骂我爸爸妈妈？”
“是骂他们又怎样？别以为你们家有财有势，谁知道你们的钱是怎么得来的？”
“妈！”倩云想制止她。
“叫什么？我说错了话？多少社会名流，不是不择手段去发财，谁知道……”
“喂！你要干什么？”陈老太太声到人到，走过去拦住子宁。
“我到楼上找琥珀。”
“她不在。”
“我不相信，除非我搜查过。”
“搜查？你凭什么？你是警探？我们这儿出了命案？你有搜查令？”
“姑婆。”子宁一皱眉：“你为什么老是跟我作对？我什么时候开罪你了？”
“你一向不尊重我，我是你的长辈，连你妈也要听我的话。”
“好吧！姑婆。”子宁急着要见琥珀：“算我求你，让我到楼上看看。”
“没有什么好看的！”
“妈，子宁还是个孩子，何必跟他一般见识，男孩子总是粗心大意，你就原谅他吧！”倩云很温柔的靠在子宁那一边：“子宁既然喜欢到楼上去参观，就让他去吧！一来大家是亲戚，他喜欢看哪儿都可以，而且，我们又没有秘密，他看过了，自然明白。”
“谢谢表姑母。”子宁侧过身，跑上楼梯去了，他还听见陈老太太在楼下骂：“这样的小辈，真岂有此理！”
子宁在二楼忙着跑，看了一个房间又一个房间，终于，他打开了一扇房门，看见床上放着他送给琥珀的洋娃娃。
这一定是琥珀的房间。
他走进去，打开书台的抽屉，书本全都不见了，打开衣橱，里面也空空如也。这房间除了家具，便一无所有，琥珀难道真的失踪了？
他有点失望，拿起床上的洋娃娃，缓缓的踏着楼梯，跑到楼下。
“怎么了？”倩云走上前，仍然是那么轻轻的：“有什么收获？”
子宁摇一下头：“她的确不在家，不过，我知道她一定会回来。”
“你有信心？”
“唔！琥珀最喜欢的洋娃娃，如她去了不回来，她不会把娃娃留下。”
“这一回猜错了，琥珀因为有了另一个洋娃娃，才把你的洋娃娃留下。”
“谁送她洋娃娃？”
“柏年，她一直吵着不让柏年去日本，柏年为了安慰她，买了一个洋娃娃给她。她回乡时，挑了柏年的洋娃娃，放下你的。”
“不，你根本不知道。”子宁是倔强的：“现在，琥珀喜欢的人，不是她叔叔，是我，她要挑洋娃娃，一定会挑我的。”
“子宁，你有没有想过，琥珀怎可以带着你送给她的洋娃娃，回乡和她的未婚夫成婚？我想，她是要彻底的忘记你。”
“啊！”子宁垂下了手，洋娃娃几乎掉在地上，一会儿，他突然沙哑着声音喊叫：“不！琥珀根本没有未婚夫，她在哪儿，告诉我，我要把她找回来！”
“她回乡下去了。”
“把她乡下的地址给我。”
“我没有地址。”
“没有地址？你们以前怎样通信？以为我是个白痴？”
“柏年才有乡间的地址，坦白说，我没有和冷家的人通过信。”
“好！”子宁突然坐下来，捧住洋娃娃：“我等表姑父回来！”
“柏年去了日本。”
“这么巧？谁会相信？”
“有很多亲戚去飞机场送机，啊！珍妮也去了，不信，你问她。”
“把表姑父的地址告诉我。”
“不可以，假如柏年知道琥珀溜回乡下，他一定会气死。”
“他不知道？”子宁用非常怀疑的目光，直盯住倩云。
“柏年怎会知道，柏年是昨天黄昏去日本的，琥珀今天一大清早就带了东西跑了，我家佣人拉着她也留不住。”倩云的表情不知道有多忧虑，多难过：“柏年把这侄女儿当心肝宝贝，一直希望她留在我们家里，他要是知道琥珀跑回乡，他会马上回来骂我一顿，骂我不要紧，最重要的还是他的事业啊！”
“我不会多说话，我只是向表姑丈要琥珀乡间的地址。”
“你突然问他，你以为他不会起疑心？他刚去了日本，又要他赶回来？况且琥珀全心要避过柏年，她可以搬家，柏年就算扔下一切工作赶回乡，也没有用处。”倩云求着：“子宁，不要迫我，我要为我的丈夫，我要他放心，不要扰乱他的情绪。”
“琥珀的生死，你也不管？”
“我不是不管，是管不来，她这次突然回乡，也没有跟我道别，只是事前提过，所以，就算勉强拉她回来，结果，她还是会再次溜走的。她已经不是小孩子，她有行动自由。”
阿四由里面走出来：“少奶奶，饭菜都冷了，老太太请你去吃饭。”
“子宁，既然来了，在我们家里吃一顿便饭，好吗？”
“不，谢谢！我要回去，不过，我明天还是要来的。”
“你尽管来好了，我欢迎你，说不定琥珀挨不住清茶淡饭，会自动回来，到时，你们又可以见面了。”
“谢谢，再见！”
子宁一连三天往冷家跑，可是，每一次，他总是失望而回。
他从未见过琥珀。
有时候，子宁一个人躲在房间里，越想越慌，担心琥珀出了意外，可是，几天了，如果琥珀有什么不幸，尸体也应该出现了。
不，不可能，琥珀不会死，她不可能死，她来这儿不久，没有仇人，她也不可能有什么意外，她一定仍然生存。
天天去冷家，冷家的人，对他倒是挺和蔼的，包括陈老太太，她的态度，也似乎改变了。
她们越好，他越觉得难为情，天天待在冷家等什么？这天，子宁等了一会儿，提早回来了。
回家，正要上楼梯，王夫人问：“子宁，琥珀找到了没有？”
子宁退下来，他摇一下头。
“她到底去了哪里？她离去前应该通知你，为什么一声不响的走了？”
“这就是她的不对。”
“子宁，你该回美国上学了。”
“找不到琥珀，我放心不下。”
“如果一辈子找不到她？”
“不会的！”
“如果她存心避开你，难道你一辈子不上学，天天就忙着去找她？”
“这……我是想上学，不过，又怕……”
“怕她突然回来了，你见不到她？”
“就是这样。”子宁想了想，他突然高叫一声：“我有办法，妈咪，你可以帮我。”
“我能帮你什么？”
“我回美国念书，琥珀的事，交由你办，你一看见她，就要她跟我联系。你和表姑母感情好，她们会和你合作。”
“看看她是否真的回乡结婚，如果她嫁了人，那就算了，你没有理由抢人家的妻子；如果是你表姑母她们骗你，或者另有别情，我替她申请，就带她去美国见你，好不好？”
“妈，好极了！”
子宁和王珍妮回美国的早上，突然来了一个男人找琥珀。
“找琥珀？”倩云看了母亲一眼：“她除了子宁还有谁？”
“阿四，他是谁？”
“他叫张锦天，他说，他是侄小姐学校的老师，他是来家庭访问。”
“他有多大年纪？”
“二十几岁，年轻人。”
“二十几岁？”陈老太太脑筋动得快：“琥珀不是说过，学校有一位老师无条件帮助她，世界上会有这样的好人？阿四，请他进来。”
“妈？”
“别躁，说不定会有用处。”
一个很斯文的年轻人进来，倩云站起来：“这位是……”
“我是琥珀的级主任——张锦天，琥珀好几天没有上学了，她是不是生病？”
“啊！张老师，请坐。”倩云说：“琥珀没有生病，请你放心。”
“她大概要退学了！”
“退学？”张锦天的脸上掠过淡淡的忧虑：“为什么？”
“我也不知道为什么，大概是她叔叔为她找到一间更理想的学校。”
“啊！”他垂下了头。
“张老师。”陈老太太开始说话了：“琥珀以前常在家里称赞你，说你是个好老师，而且你们的感情很好。”
“我是她的级主任，老师关心学生，是应该的。”
“恐怕不会那么简单吧？”
“老太太……”张锦天满面通红。
“噢！你，你，师生恋是不容许的，对不起，对不起！”
“冷琥珀在什么地方，我想跟她谈谈。”
“琥珀不在这儿。”
“好吧！既然琥珀退学，请依照手续，写一份退学书。”
“等她叔叔回来，一切会办妥，不送了。”
陈老太太看着他的背影说：“等会儿送机，告诉子宁，琥珀和她的级主任打得火一般热。”
“刺激，刺激他，让他死心。”
子宁怀着满脸哀怨愁绪，和王珍妮乘飞机飞回美国去了。
子宁上飞机前还千叮万嘱，要王夫人把琥珀亲自带去美国。
王夫人心里十分难过，因为儿子这样痴心，而他和琥珀，根本是不可能结合的。王夫人心地太善良、太厚道，她相信倩云的话，认为琥珀真是名花有主，那无论儿子怎样痴恋琥珀，她也不容许他破坏人家的婚姻。
她流着泪，答应着直至子宁乘坐的飞机在天空消失。
七
“我相信琥珀会回来的。”
“他已经接到她的信？”王夫人有点紧张。
“没有，她从不写信，要来就来，不过，我了解她的性格，她是个很虚荣的女孩子。”
“琥珀人本来不错……”
“就是太滥交，一会儿是未婚夫，一会儿又搞师生关系，刚才子宁还不相信呢！”
“子宁还是个孩子，头脑简单。”
“表嫂，琥珀再去找你，你应该记得怎样做。”倩云叮嘱着。
“我会撒谎，为了儿子，也为了琥珀本身的幸福。”
隔天，琥珀就被放逐了，这几天的非人生活，把她折磨得不像人，憔悴、瘦弱、惊惶、声音暗哑。完全失去了昔日的活泼、天真的光彩。她并没有被送回家，她被“摆”在绮云姨妈的大厅上受审。
“你有什么话要说，尽管说，这些日子，你不是一直吵吵嚷嚷吗？”倩云说。
“我被关在那小木屋里十天了，我也十天没有上课。”琥珀上气不接下气：“到底为了什么？”
“就是不能让你上学！”
“为什么？”
“因为你做了不名誉的事。”
琥珀愕然又气愤，她掠了掠乱草一般的长头：“我不明白，要是我错了，叔叔会告诉我！”
“柏年是个男人，你的事，他不好意思说出口，所以才由我处理。”
“我到底做了什么错事？”琥珀紧握双拳，用尽气力在喊。
“你勾引学校的级主任，搞师生恋，那男人叫张锦天，他还来我们家里。”
“没有，张老师是好人，他只不过教我读书，我们之间，是清白的。”
“清白的？你们每天下了课，两个人在一起干些什么？”
“我下了课没有和他在一起，一次也没有，婶婶不要冤枉我。”
“我冤枉你，你常常独自外出又在大门口走来走去，不是在等他？”
“不，不是他。”
“不是他还有谁？”
“子宁！这些日子，我一直和子宁在一起，是真的，子宁可以为我作证。”
“废话！”绮云姨妈开口说话了：“珍妮和子宁早就订了婚，他怎会和你来往？”
“子宁没有和珍妮表姐订婚，不信，可以叫子宁来作证。”
“你倒会找理由，可惜，你这一回找错人了，子宁和珍妮，早就双双回到美国去了，你往哪儿找子宁去？”
“子宁走了？”这是多么吓人的消息，琥珀又气又怕：“不会的，子宁不会不辞而别。”
“他也不是没有留话，他临走时，也曾经告诉过我。”陈倩云说，“他说他很对不起你，他本来也很喜欢你，可惜，他是个不自由的人。”
“难道，他也被关禁？”
“怎么会？他又没有闹师生恋，做坏事，只是，你太花心，见一个，爱一个，要不是他的父母教育好，他真的会变坏。”
“我不明白你在说什么，婶婶。”
“用不着明白，总之，以后你不要再去王家，省得再闹笑话。”
“我一定要去，问清楚子宁，他没有理由一走了之，我们约好了……”
“不信自己去王家一次，去了也不用再回来，我们不欢迎你！”
“我不会走的，我要等叔叔回来！”琥珀咬住下唇：“我吃的、用的、穿的，全是叔叔的。”
“等你叔叔回来，打你一顿，你还没有气死你叔叔？走，去王家找你的王子宁！”
陈倩云翻起脸来倒是很凶的，她一步步迫着琥珀，琥珀倒退几步，终于掉头冲出了陈绮云的家。
她身边幸好还有点钱，她叫了一部计程车，直驶王夫人家里去。
到了王家门口，她突然犹豫起来了，她怎么那么冒失，说来说来。她为什么不先打个电话给子宁，由他决定见面的方式，到外面谈谈，还是由他接她到他家去？
急巴巴的跑来，要是子宁不在怎么办？唉！既然来了，就硬着头皮吧！但愿子宁在家里。
她按一下电铃，她知道要等一下，因为子宁家装了闭路电视，门房要看清楚她是谁？她等着，一会儿，门自动打开了，站在门后亲自迎接琥珀的，是王家的管家，忠叔。
“忠叔，少爷在家吗？”
“冷家小姐，请进客厅！”
“谢谢！”
琥珀一边走一边在心里埋怨，子宁到底在不在家，为什么没出来见她。他应该知道，她怕这间豪华房子；他应该知道，她有强烈的自卑感，为什么要她一个人去面对一切？她真有点后悔匆匆而来。
进客厅，没有见子宁，却看见笑脸迎人的王夫人，她在欢迎她。
“表舅母。”
“琥珀，我正在闷着呢！”王夫人心里想：这孩子果然熬不住，回来了，看她皮黄骨瘦，一定吃不惯家乡的清茶淡饭：“谢谢你来看我，请坐吧！”
“子……宁，他在吗？”
“子宁回美国念书去了，家里只有我一个人，他没有告诉你吗？”
“子宁真的口美国去了？”琥珀整个心冷了半截。
“他没有通知你吗？这孩子，粗心大意，怪不得那天没有看见你去送机。”
“这几天，我刚巧有点事，不在家。”
“那，他大概去找过你。”王夫人说。
“他早该回学校上课了，他倒无所谓，珍妮恐怕又要多挨一年。”
“子宁和珍妮一起回美国？”
“是的，他们一起回来，一起回去。”
“表舅母，子宁和珍妮表姐……他们两个，不是真的就订婚了吧？”
“是的！两年前，他就订婚了，如果他们没有订婚，珍妮的妈妈，又怎肯让她的女儿跟着子宁回美国？珍妮是我未来的媳妇。”
“可是……”琥珀浑身发抖，哽咽着：“从来没有人向我提起过。”
“这些事何必一天到晚挂在唇边，况且这件事，我们所有的亲戚都知道，用不着谁去提醒谁。”
“至少，子宁应该告诉我。”
“他没有说吗？这孩子。”
“表舅母，我能不能问你一句话？”
“能！你尽管问好了。”
“子宁有没有跟你提起，他要我去美国念书的事情。”
“有的，他说你聪明，叫我和他爸爸，帮助你去美国念书，我对你的印象很好，我答应了。可是后来，他又告诉我，他很喜欢你，我就立刻把他教训一顿。”
“为什么？”
“他订了婚，未婚妻又是他自己选的，他没有权再去交朋友，做人应该有信用，感情专一，见一个爱一个是不对的。我知道他很喜欢你，因为你比珍妮好看，这种贪新忘旧的想法，最要不得，最后他爸爸教训了他一顿，他自己，也终于明白了。”
“啊！怪不得他悄悄的走了。”
“琥珀，请你原谅他，只能怨一句相逢恨晚，他是要对珍妮负责的。”
琥珀绝不相信子宁两年前便和王珍妮订婚，因为，那天子宁送手表给她，他们坐在床上，珍妮冲进来，如果她是子宁的未婚妻，她一定会大吵大闹，凭她的脾气、德性，绝不可能那么容易退出。
琥珀认为，子宁就算和珍妮订婚，也是最近的事，而且，大部分的原因，可能是被迫的。
他们甚至根本没有订婚，上一次，她跟子宁去美国，今天一起去，又有什么不同？
不过，有一件事，可以证实的，王夫人反对她和子宁的婚事，认为她这个土包子不配，她早就想通了，就是子宁不相信。
子宁太天真了，比十六岁的她还要天真。
“表舅母，可不可以请求你把子宁的地址给我，我只是想跟他通信。”
“琥珀，我看，不要了，省得他们小两口子又吵架，珍妮的母亲，也会怪我不体贴她的女儿。不过，我答应你，一定会把你的一切告诉子宁，让他知道你来找过他。”
“我们就这样一刀两断了吗？”琥珀鼻子酸酸的：“上一次见面，我们还是好好的，子宁也答应和我结婚，他该不该对我负责？”
“他真的向你求婚？我这个儿子，唉！不错，他是应该负责的，你需要什么，把条件提出来吧！我一定会答应。”
“子宁的地址。”琥珀一字一句的说。
“不，不可以，除了子宁的地址，钱、首饰，全部由你挑。”
“我看了很多粤语片，我知道，爱情是不可以出卖的，我不要你的钱，你不肯给我地址，那就算了。我妈常常说，人与人之间，需要一份缘份，相信，我和子宁是没有缘份了。”琥珀转身想走，突然又回过头来：“表舅母，我还有一件事麻烦你，我为子宁编织了一件白色的羊毛衣，我改天送来，请你代我转寄给他。”
“谢谢！”
“再见！”
王夫人一直目送她的背影，突然觉得她十分可怜，看样子，她爱子宁很深，是否应该把子宁的地址给她？不，她有了未婚夫，回乡这些日子，恐怕已经成婚了，而且，还有什么师生恋，太复杂，子宁是不应该沾这浊水。
算了，好好一个女孩子，就怪她太滥交，王夫人暗自感叹。
琥珀走路回到冷家去，按了铃，一会儿，阿四拿了一只白皮箱，和一只新皮箱走出来。
“这是干什么？”
“全是你的东西！”
“把我的东西拿出来干什么？”
“是老太太和少奶奶吩咐，你要到那位张先生那儿住，你搬家了。”
“不……”
阿四把皮箱扔在门外，立刻关上了大铁门。
琥珀直盯着她，阿四翘了翘嘴唇：“最好检查一下，看看少了什么东西！”
“我要进去，叔叔不回来，我不走！”
“死赖也没有用，我们决不会让你进来。”
琥珀缓缓弯下腰，翻开东西，她突然叫了起来：“我的二千多元呢？”
“少奶奶拿走了，那是冷家的钱，你反正要去张家，张家的人，自然会供养你。”
“好，钱我可以不要，但是，洋娃娃不是冷家，也不是陈家的，让我进去带走它。”
“洋娃娃已经给珍妮表小姐带走了，因为那是王家的东西。”
“你们简直……”
“欺人太甚，是不是？”阿四靠在铁门边，哈哈的笑。
“是的！她们欺人太甚，包括你！”
“老太太也说过了，假如有本领，可以和我的主人打官司，欢迎！”
“我会的，我要控告你们诬蔑我、毁谤我、冤枉我、令我无依无靠、走投无路！”琥珀向来畏惧阿四三分，现在反正翻了，她也顾不了许多。
“好啊！拿着钞票去找律师啊！”阿四一转身，啪的一声，关上了铁门。
琥珀在她背后，喃喃地，毫无意义地骂了一顿，直至看不见她的影子。
琥珀伸出两只手，左右两边提起皮箱，漫无目的地向前走。她记得她第一次来的时候，她有点彷徨，有点担心，但是，也怀着兴奋。现在，除了彷徨，担心另加一只新皮箱，还有更大的恐惧——今后的去向。
叔叔去了日本，她找不到他，别说叔叔没有留下地址，就算地址留下了，她也没钱买飞机票，她失去了叔叔。现在，连世界上唯一的亲人，子宁也失去了，他已回美国念书，这是她早已知道的，但是，她怎么也想不到，他会不辞而别，甚至连一张便条也没有，这算什么？这就是他说的爱情吗？
她有一点点的恨子宁，在她最需要他的时候，他走了，不过，她怎样也不相信子宁和珍妮订婚，她对子宁很有信心，她深信他每一句话。如果她两年前和珍妮订了婚，他不会不告诉她，要是最近的事，那更没有可能，因为，她也深信子宁除了她，不会再爱别人。
她很想要子宁的地址，虽然，她没有护照，也没有钱买飞机票，但是，只要和他通一次信，她会更有信心。
王夫人为什么不肯把地址告诉她？王夫人为什么要骗她，子宁和珍妮早已订婚？很明显，王夫人不喜欢她，正如陈倩云母女说，她不配。她是个土包子、穷丫头，王家不能要这种媳妇，能够做王家媳妇的女孩子，应该是富有、美丽、年轻、学问好、教养好、风度好、入水能游、出水能跳、懂得打扮、还会选饰物，把自己打扮得秀丽而又高贵。琥珀不配，高贵边儿都沾不上，其实，珍妮也好不到哪儿，不过，她是留学生，家里又富有，个性也不太坏，总之，她还是胜过琥珀。别的不说，单是门当户对，已经注定了琥珀的失败。
琥珀要得到子宁，不是很难，因为她也有很多珍妮没有的条件，她美艳绝伦，身体发育恰到好处；她迷人，她温柔、她依顺，可是，世界上并不是只有子宁和她两个人。子宁没有理由为了她连父母都不要，算了，她本来早就知道会有分手的一天，但是子宁不相信，他太天真，以为父母疼他，就会让他娶一个土头土脑，只有一张漂亮面孔的穷女孩。
她不再埋怨谁，埋怨也无补于事，当务之急，是解决住的问题。她现在口袋里还有二十块钱，她不打算动用它，除非有必要。
她当然想起了张锦天，现在，除了他，真的没有可以投靠的人，是否可以去找他？她曾经到过他家一次，见过他母亲，张妈是个很随便很和气的人，到她家里暂住一宵好吗？说不定明天张锦天会为她找到一份工作，不，不能到张锦天家，他母亲看见她提着皮箱，会吓坏的。一个女孩子怎可以随便到男人的家里，还是先去学校问问，反正，那也是她的学校。
刚进学校便碰见看守校舍的江伯：“冷琥珀，你不是退学了吗？”
“我是来找张SIR的！”琥珀看了看子宁给她唯一的，仅有的纪念品——劳力士金表，她记起了张锦天下午第七八节没有课：“请你为我通传好吗？”
江伯看了她手上提着的皮箱，脑筋不知道在联想什么，嘴里却说：“你到会客室坐会儿吧！轻一点，别让人家看见你。”
“为什么？我是这儿的学生，这个月的学费我已经交付了。”
“哎唷！你怎么这样没有头脑？你看看你自己，你会累死张SIR.”
“张sIR？累死他？”
“张SIR是好人，常常给我一两块钱买酒喝，我是看在他份上，你快进会客室吧！我看看他下了课没有？”
琥珀终于被江伯推进会客室，并且还关上了房门。
一会儿，张锦天匆匆忙忙走进来。
“琥珀，你怎么了？”
“无家可归。”
张锦天看了看她身边的皮箱：“发生了什么事？能不能告诉我？”
“我被叔叔的丈母娘和妻子迫出家门。”
“怪不得，那天我到你家里探望你，你婶婶说你不在，原来你跑出来了。”
“我不知道你是哪一天到我家里的，但是，那时候，我碰巧在王家，因为，我还是今天才被赶出来的。”
“这些日子，你去哪里？你十天没有上课了，是不是真的要退学？”
“看来是真的了，因为没有人为我交下一个月的学费。”琥珀吐了一口气，她指指自己的面颊：“你看是不是变了？”
“面色很苍白，人也消瘦了，憔悴了！”
“这十天，我被关在一间小木屋里，简直与人间隔绝。”
“她们关闭你？谁？为什么？”
“当然是婶婶那班人！至于原因，如果我知道就好了，可怜我一无所知，她们只是关住我不让我出来。”
“你为什么不打电话报警？”
“报警？有电话，我早就打电话给子宁。你知道那间小木屋是什么样子？里面除了一张床，就只有一张台，还附有一间公厕式的洗手间。木屋内，没有电话，没有电视机，那扇小小的窗镶满铁条，一天三餐，我在房门下，打开附属的一扇小门，把东西塞进来。”
“那和坐牢有什么分别？”
“没有分别。”
“她们简直是违法禁烟！”
“对呀！今天她们赶你走，又为了什么？”
“为了你！”
“我？”张锦天大笑着，有点不自然。
“她们说我和你搞师生恋，败坏家声，所以把我赶出来，以免我影响她们的声誉。”
“莫名其妙！”张锦天面红了，低下头：“一点根据也没有。”
“琥珀，我立刻带你回家，向你的婶婶解释，证明我们之间是清白的。”
“如果能解释，她们肯听，我也不会来麻烦你了，张老师，记得你教我说过两句话：欲加之罪，何患无词？”
“对！她们既然存心跟你作对，解释也是多余，幸好你叔叔疼你，把一切告诉他。”
“叔叔去了日本，要两三个月后才回来，要是叔叔在，婶婶才不敢那么狠。”
“琥珀！你有什么打算？”
“我无亲无故，没有朋友，我身上只有二十多元，把钱用光了，就去自杀！”
“不！你千万不能这样做！”
“我连一个亲人都没有，二十块钱连一个床位都租不到。”琥珀是希望他邀请她回家。
张锦天想一下，他突然说：“我们走吧。”
“去哪儿？你不会带我去孤儿院吧！”
“傻瓜，你又不是小孩，我带你回家，暂时住在我的家里，以后的事，我们慢慢再商量。”
“不，我不能到你家里去，伯母会看不起我的，而且，我也没有理由……”
“这个时候还讲理由？你不是说你只有二十元？”张锦天轻托一下眼镜框：“别说床位，就算连最纸级的公寓，你最多只能住四天。假如你仍然肯认我做老师，就到我家里去，我妈人很随和，她上次见过你，就一直称赞你，老是问我为什么不带你回去玩，她要做你喜欢吃的绿豆糕。”
“伯母真的不会……”
“你相信我，你在冷家受的苦，难道还不够？我不会把你推向另一个深渊。”
“张老师，你待我真好！”
“别说客气话，我们立刻离开这儿，要是下课了，大家跑出来，那就麻烦。”
“会有麻烦？”
“你看看，我手上拿着你的行李，我们两个一起走，你又是一个退学学生，他们会怎么说？”
“师生恋？”
“走吧！”习惯坐巴士的张锦天，叫来一部计程车，匆匆离开学校。
大约二十分钟，计程车停下来，张锦天为琥珀拿下行李，琥珀四处张望，很好奇。
“琥珀，来吧！我们还要跑四层楼梯。”
“这些房子好奇怪，露台、门、外墙，都是小小的，同一颜色的。”
“这是廉租屋，我还在念书，妈替人打工的时候，我们就开始申请，八年了才申请到这层房子，听妈说还花了一点钱。”
“廉租房是什么意思！”
“就是可以交很便宜的租的意思。”
“要交租的吗？我叔叔从来不用交租钱。”
“我怎可以和你叔叔比？”张锦天摇一下头，做老师的人，多是很有耐性（起码应该有职业性的耐性）：“你叔叔是有钱人，房子自己买的，当然不用付房租；我不同，我没有钱，买不起房子，只有向政府租屋。”
“真对不起，我是乡下人，什么都不懂，你不要生气。”
“我不会生气，做学生的，不明白，可以随时发问。”
“租金是不是很便宜？”
“一百多块钱，一厅两房，还有厨房，露台、浴室，已经算很理想，如果在外面，连一个房间都租不到。”
“一厅两房？”
“我们到了！”张锦天用锁匙开门，叫着：“妈，你看谁来了？”
“锦天，还不到四点钟，你这么早就回来了？”里面传出了声音，一会儿，一个胖胖的，满脸笑容的女人走出来，一看见琥珀，小眼睛就发光：“啊！冷姑娘，你来了！”
“伯母！”
“难得你来看我，上次让你跑了，今天，你一定要在我们家里吃晚饭。”
“妈，你以后天天可以看见琥珀，她从今天开始就住在这里……”
“你……你们……你们……”张妈妈很意外，不过，她是喜悦的。
“妈，今晚不用再烧饭了，我们上馆子。请你把我的房间收拾好，以后，她就住进我的房间，千万记着要换张床单。”
张妈妈看着儿子，有点意外，最初，她还以为儿子和琥珀结了婚呢！她想媳妇、想抱孙，快要想疯了，因为琥珀长得好看，她特别喜欢琥珀。上次一大堆学生来，她就只看中琥珀一个，有了琥珀做媳妇，她可以到处向以前的姐妹夸耀，现在儿子这样说，她就糊涂了。
“张老师，”琥珀立刻说：“这怎么可以，我占了你的房间，你睡哪儿？”
“做厅长，男孩子，睡哪儿都可以。”
“不，应该我睡客厅，我只要有地方留宿，就满足了！”
“女孩子睡在厅上，不方便，你听话。”
“锦天说得对，你应该睡房间，我们有一张折合床，锦天睡客厅，一样会很舒服。”张妈妈不知道他们之间，到底发生了什么事，虽然，知道他们暂时无意结婚，不过，她始终都是喜欢琥珀的。
张妈妈替琥珀收拾房间的时候，琥珀说：“我要控告我婶婶和陈家的外婆。”
“控告她们什么？”
“我本来姓冷的，冷家的人，她们把我赶出来，不照顾我，忘恩负义……”
“琥珀，控告她们是没有用的，当然在人情上、道德上，她们这样对你，是不应该的；不过在法律上，他们并没有罪，没有一种法律，指明要供养亲戚的。她们并不是你的父母，他们没有责任。”
“我还可以控告她们诬蔑我闹师生恋。”琥珀对倩云母女的仇恨很深，说起来还是气呼呼的。
“这倒可以，不过，打官司是要请律师的，我们有能力付律师费吗？”
“请律师要多少钱？”
“一百万、几十万、甚至几千万几百万都有，最糟糕的是，起码也要花几千元。”
“几千元？”琥珀跳了起来。
“我赚钱不多，仅够我和母亲温饱，很抱歉，我一下子拿不出几千元。”
“我也没有那么多钱。”
“所以，打官司这玩意儿，不是我们这些穷人玩的，我们很难跟她们斗。”
“难道就这样算了！”琥珀握住小拳头：“她们甚至偷去我所有的东西，我不服气，不甘心。”
“不要生气。”张锦天轻按一下她的肩膀：“等你叔叔回来，他会替你出这口气，你走了，让你叔叔知道，他一定会很快赶回来，现在，你安心住在我这儿。”
“张老师，你能不能替我找一份工作？”
“你这个年纪，应该念书，你能做什么事？你是个很聪明的孩子，我希望你多念书。”
“我只有二十元，连一个月的学费都不够。”
“我和妈商量一下，我们省一点，也许可以把你的学费应付过去。”
“我吃你们的，住你们的，还好意思要你们供我念书？我不是你的女儿，不是你的亲戚，连朋友都攀不上！”
“但是，你是我最心爱的学生。”张锦天说完这句话，他难为情地走到窗前假装看外面的街景。
琥珀倒没有介意这些，在她的心里，除了子宁，从来就没有容纳过别一个男孩子，所以，她甚至没有留意张锦天涨红的脸。
“张老师，我请求你，为我找一份工作，只要够我交学费和杂费就够了。我可以一面做事，一面读书，什么辛苦工作我都可以做，我吃惯苦的，搬石头都可以，但一定要有时间让我上学。”
住在张家，琥珀心情很愉快，张锦天对她好是不用说，张妈妈也很疼爱她，无论什么家务也不让她做，老是说怕做坏了她一双嫩滑的手。琥珀每天吃饱了就睡觉，才只不过一个星期，她的身体不但已经恢复过来，而且已经长胖了。
唯一美中不足的是住和吃的问题，以前她住在柏年家，环境幽雅，空气清新，房子大，有花园，有空气调节，又有彩色电视机，这儿也有电视机，不过是黑白的。每次看《家变》，忘不了朱江穿一条白色的长裤，红橙色的杏领毛衣，可是现在看到的，只是一片黑白，每当朱江演感情戏，感情发展到高峰，眼泪未淌下的一刹那，眼睛会充血通红，这样发自内心，形于外表的面部精湛演技，她也看不到，实在可惜。
这儿环境也不好，打开窗口就看见隔壁，空气污浊，虽然不如徙置区，但是，晚上麻将声清晰可闻，只要脚踏出门口，就会碰上人。那条走廊，窄窄的，没有光彩的，看了就不顺眼。
而且每天总有几个女人来来往往，每个来的人都像看洋娃娃似的向琥珀直瞪，穿着一双露着黑脚趾的日本拖鞋跑通街，琥珀看了，心里也不舒服。
吃的，也是个问题，在叔叔家常常吃鸡吃鸭，每天都有美味的汤和肉，但是在这儿，真真正正的是清茶淡饭。最初几天还算好，慢慢的就只有一些很多骨的小鱼和廉价瓜菜，有排骨吃算是好菜了。
每当琥珀胡思乱想之后她就会深深责怪自己，人家对自己那么好，非亲非故，竟然让自己白吃白住。她在乡下又不是没吃过苦，怎么在冷柏年那儿做过了几个月的富家小姐的生活，就什么都看不顺眼。
物质的享受，虽然是差了些，但是她精神愉快，不用受鸟气，这就足以令她开心。以前看电视，一小时为限，现在，可以由早看到晚上，直至张锦天睡觉了，如果不是张锦天睡在厅上，她还可以继续的看以下的节目。
这天没适合的电视节目，她走进厨房死缠着要替张妈妈做家务，张妈妈拗不过她，让她打鸡蛋。
她正在拿着两只筷子，在三只鸡蛋里拌啊拌，突然听见开门声：“琥珀，琥珀！”
“锦天回来了，快出去！”张妈妈抢过她的筷子，笑着把她推出门外。
“张老师，放学了！”琥珀倒了一杯茶给张锦天：“快六点了，学校开会？”
“不，我已经替你找到工作。”
“真的？”琥珀拍着手，叫起来：“是什么工作？”
张锦天低下头，托了托眼镜框：“我怕你不喜欢，所以……我不敢说。”
“除了打劫银行，我什么都肯干。”
他偷偷看她一眼，见她那么急切，这才抬起头来：“我们学校后街有一间国光书院你知道吧？”
“我知道，他们的校服是绿色的。”
“他们的学校只有一个工友，一个人，做不了所有的工作，因此总务主任，想请一个清洁工人，帮帮手。比如，未上课之前，把桌椅抹好，下课后，把地板打扫干净，一个月洗两次地，抹两次窗，主要那工友做，你辅助他。”
“这些工作，我可以做。”
“那位总务主任——胡Sir和我有点交情，他说你喜欢念书可以免费入学，不过薪金很少。”
“有多少？”
“一百五十元。”
“学费呢？”
“中三的学费八十元。”
“连学费我有二百三十元啦！让我想想，我每个月差不多有三条红衫鱼。”
“你愿意去做？”
“为什么不愿意？什么时候可以上学和上工，我担心功课赶不上。”
“明天就去，他们正在等人用，吃了晚饭，我陪你去做新校服。”
“好啊！我去告诉伯母……”
八
从此之后，琥珀过着半工半读的生活，虽然辛苦，但是，只要能够继续念书，她已经十分高兴，何况，张锦天每天一定提早出门，和琥珀一起上学，帮琥珀抹桌椅，他下了课，又去替琥珀打扫地方，所以琥珀一点也不吃力。
日子在平淡和愉快中度过。
几个月了，琥珀始终没有忘记子宁。
有一天，她收拾衣服，偶然在衣袋内找到一张和子宁合拍的照片，两个人手拉着手，两个人露着甜蜜的微笑。
琥珀像发现她的宝物，把相片收藏在枕下，每天临睡之前，她一定要看一遍相片，才能够安然入睡。
一个月前，她把羊毛衣送上王家，刚巧王夫人不在，她把毛衣交给忠叔。
不知道王夫人有没有替她把毛衣寄给子宁？也许没有，为了怕引起珍妮的不愉快，珍妮真幸福，有人处处为她着想，她却没有，为什么？太穷？相逢恨晚？也许，是她命不好，好的东西不应该属于她。
琥珀的母亲常常说：“认命吧！”
“是的，认命吧！”琥珀对自己说：“读够书，就好好干一番事业。”
这天，午睡醒来，她走近门边，轻轻开了门，听见张妈妈和张锦天在轻声谈论她，琥珀连忙把门掩上。
她靠在墙上，心跳得急了一点，他们在说她什么？
她很好奇，很想知道，终于，她把房门开了一条缝。
“……我不是管你，但是，你已经快三十岁了，难道不应该结婚？”
“妈，你不要忘记，我每个月只能赚很少的钱，怎能养家？”张锦天苦恼地说。
“现在，不是养着一家三口？”
“孩子呢？三个人就永远只有三个人？”
“船到桥头自然直！”
“总之，我不想太快结婚。”
“我以为你带琥珀回来，是要和她结婚……我知道，要培养感情，几个月来，大家同住同吃同上课同下班，还不够了解？”
“我带琥珀回来的原因，已经对你说过几十次了，她是我的学生，她有困难，我帮助她，就是那么简单。”
“那你到底爱不爱琥珀？”
“这……”
“哈！面红得像烧|乳猪皮，一看就知道你喜欢她。琥珀这孩子，的确令人喜欢。锦天，别放过机会，向她求婚吧！妈储了一点钱，够你们结婚之用。”
“我不能娶她！”
“为什么？她已经不再是你的学生，没有人再会说你师生恋。”
“问题并不在于此，而是……琥珀根本不爱我，别再妄想，琥珀已经有了爱人。”
“谁？”
“王子宁。”
“就是去了美国的那个富家子？琥珀真笨，他都不理她，还想他干什么？”
“琥珀这女孩子，很死心眼，听说，那姓王的也很爱她。”
“爱她？”张妈妈很鄙夷地哼了一声鼻音：“爱她就不应该溜掉！”
“其中有很多复杂原因，别再说了，琥珀快要午睡起床了。”
“我不管，我一定要琥珀做我的媳妇。”
“妈……”
琥珀再一次掩上了门，她缓缓地躺口床上，她承认张锦天是个很好的年轻人，忠诚、善良、品格清高，她也很喜欢他。可是，正如张锦天说的，她是一个很死心眼的人，她既然爱上了王子宁，就永远不会再爱别人。
深感负欠张家呣子太多。
每一次她出粮，领到了薪金，总会拿五十元给张妈妈加菜，另外送张锦天一份礼物。
这一个月，她给了张妈妈一百元，张妈妈不肯要，琥珀很诚恳地说：“一百元，还不够我一天三餐，我还占了一个房间。”
“自己人，说这些话干什么？锦天又不是看不起你，把钱收回去，多买几件新衣服，我知道你最喜欢买新衣。”
“伯母，我笨，不会赚钱，可是，我这是真心孝敬你的，你不能不要。”
“假如你在我家里居住也要付钱，那就太不像自己人，我不要。”
“好吧！既然伯母不要。”琥珀一直走回房间：“我也不好意思继续住下去。”
“你要搬走？”
“是的。”琥珀把一只皮箱拿起来。
“何苦，何苦呢？”张妈捉住她的手：“你不要走，我收下你的钱就是了！”
“谢谢伯母！”琥珀把一百元塞进张妈的手里：“我去买菜。”
“带钱去！”
“我这儿有，买一只鸡，张老师喜欢吃盐水鸡。”琥珀边说边跳，走出去拿菜篮。
她的心情似乎轻松了些。
一百元虽然代表不了什么，但是，她不愿意受张家太多恩惠，她怕欠人家太多，将来要用自己来还，她是属于子宁的，她谁也不要。
幸而张锦天很守礼，也没有对琥珀说过半句轻薄的话，否则，琥珀愿露宿街头，也不会留在张家。
很快，又要放暑假了。
琥珀虽然是个Сhā班生，又不会英文，由于天天跟老师在一起，人又聪明，她不只进步快，而且还可以升级，九月份开始，她就是F4的学生了。
一般较著名的学校，一年只收十个月学费，暑假便足够两个月。
可是那些私立的学校和学店，为了要支付教务员一年十二个月的薪金，所以放暑假也非常投机，七月中放假，八月中开学，放假前后二十多天，这样，学生每个月都要交学费，所以暑假也就特别少。
张锦天放假后，替一些学生补习，增加收入，而琥珀在放假后，把整间学校的清洁搞完毕，大约也有差不多二十天的假期。
琥珀没有本领替人家补习，于是，一方面她多买一些英文书回家，要张锦天教她；另一方面，也到附近工厂，领一些胶花回来，和张妈妈一边看电视，一边做，每天也可以赚到十元八块。
有时候，琥珀也会和张锦天去看一场电影，每次，琥珀都请张妈一起去，但是，张妈心里明白，她怎样也不肯做电灯泡。
有一次，琥珀饭后和张锦天一起在屋子附近散步，琥珀说：“伯母告诉我，她一直希望有一个女儿。”
“她比较喜欢女孩子。”
“只要她喜欢，我愿意做她的干女儿。”
张锦天看了她一眼，心很灰。
王子宁回美国不很久，暑假，他又回来了。
他是为了琥珀而回来，他一看见母亲，第一句话就问：“真的没有琥珀的消息？”
“你还没有去美国之前，已经不在冷家，她回乡下去了。”
“她乡下的地址呢？”子宁很急。
“没有人知道。”
“表姑丈知道的，我去冷家找表姑丈。”
“子宁。”王夫人一手捉住儿子：“你不要去冷家，他们……闹得很不愉快。”
“我不管他们愉快不愉快，我只要知道琥珀的近况，她死了，还是仍然生存。如果她尚在人间，她生活得快乐吗？”
“如果她嫁了人，有了丈夫？”
“我未去美国之前，表姑母也这样说，但是，我不相信。”
“为什么不相信？”
“因为我太了解琥珀，她很纯、很天真，什么都不懂，说爱字都面红，连亲吻也害怕，她怎会有了未婚夫？而且，她已经答允嫁给我，她不是一个不守信用的人。”
“你表姑丈不会说假话。”
“他们全都是说谎专家，我上过当，不会再受骗。”
“好吧！你既然一定要去，那你去吧！看不到事实，你不会死心。”
子宁开走了他的跑车，快速驶往冷家，他要好好地利用这个暑假，把琥珀找回来。
陈倩云看见子宁，并不惊讶，因为，不久之前，她刚接到王夫人的电话。
“一回来就来探望我，我真够面子。”陈倩云笑着，她比几个月前消瘦了许多。
“表姑母，我很想要琥珀乡间的地址。”
“我根本不知道她住在哪儿？那么久了，还没有忘记她？”
“表姑丈知道琥珀的地址，我在这儿等表姑丈回来。”
“你不用等了，你等不到他的。”
“为什么？”
“因为他仍然在日本。”
“他不是说好去两三个月？差不多半年还没有回来？”
“日本的公司，出了事。”
“那么，请你把表姑丈的地址给我。”
“我不知道他住在哪儿？”
“你不知道？你不知道谁知道？”
“好吧！子宁，你追得那么紧，我坦白告诉你吧！我和柏年正在闹意见，已超过两个月没有通消息。”
“是不是为了琥珀？”
“怎么会？琥珀未来之前，我们不是一直相处得很好，这一次，完全是因为他抛下我们呣子太久，他只顾工作，不理我，我很气，跑去日本跟他吵，想不到弄僵了。”
“对不起，表姑母。”
“不关你的事。”陈倩云长叹一口气：“子宁，你不是想知道琥珀的消息？”
“你知道琥珀在哪儿？”子宁十分兴奋。
“还不能确定，不过，我曾为你查过，琥珀回乡后，和未婚夫结了婚，才只不过一个月，过不惯乡村的生活，回来了。”
“她就在这儿？”
“不，她没有回来，据我所知，她现在正和以前的级主任——张锦天同居……”
“什么？半年换了两个男的？那不是琥珀，她不是这种人，我不相信。”
“你自己可以去查。”
“我要查个水落石出。”
“我早就知道你不会相信我的话，但是，你一定会相信事实，对不对？”
“是的。”
“眼睛比耳朵可靠，对不对？”
“不错。”
“那你快去调查。”
“请你告诉我，琥珀和姓张的‘同居’的地址，我立刻就去。”
“我不知道他们住在哪儿？”
子宁冷笑一下：“你不知道的事真多！”
“但是我知道姓张的在哪儿教书，就是琥珀以前念书的圣丽花书院。”
“圣丽花书院？”子宁想了一下，他点着头：“不错，琥珀是在那儿念书，不过，那姓张的，不知道是否仍在那儿教书。”
“你去查一下，就算他转了学校，你也可以找出来，这起码是一个最好的线索。”
子宁转身，走了一步，又回过头来：“要是琥珀根本不是和姓张的在一起？”
“你可以回来骂我，我不会溜掉，我一直在等你，够了吗？”
“对不起，表姑母。”
陈倩云洒脱地挥一下手：“快去吧！我们的痴情王子。”
子宁笑了一下，他加快几步，跳上汽车，琥珀的学校，他虽然没有直接去过，但是，街口却到过不知道多少次，所以圣丽花书院，并不难找。但到达时，却看见学校关上门了。
“糟糕！学校大概已经放暑假。”子宁既然来了，当然不会掉头跑，他用力按了一串门铃，他不相信校舍内空无一人。
好一会，果然一个男人的声音，说着粗话走出来，门也没有开，呛着嗓门叫：“谁呀！你家里火烧了？”
“我是来找人的，请你开开门。”
“这儿没有人，全放假了！”
“你不是人吗？”
“我？”铁门啪的一声打开：“你看清楚，我是人还是鬼？”
“你当然是人，而且还是个老好人。”
“哼！”门房气得几乎吹起了胡须。
“都放假了，嗯？”
“神经病，明知故问？”
子宁抚着额角想一下，他问：“老伯，让我来猜猜，你一定很喜欢喝酒。”
“猜？哼！一嗅就知道了，全身都是酒味，喝酒犯法？”
“当然不犯法，看！”子宁从皮包拿出两张一百元：“这些钱，可以买几瓶白兰地，甚至可以多买一只烧鸡下酒。”
门房望了一下，两百元，红红的，耀眼的，很诱惑人。
“假如你回答我几个问题，我把这两张钞票全给你，如果你主动合作，我还可以加一张，怎么样？一共三百元。”
“三百元？”他的眼睛发光：“全给我？”
“你回答我的问题，我认为满意了，就给你，你想不想要？”
“想，想，你要问什么，尽管问好了，如果我不知道，我可以代你查。”
“你的回答，一定忠实，说半句假话都不行，而且你不能反问我。”
“可以，可以。”
“张锦天是不是这儿中三C班主任？”
“不错！”
“琥珀，冷琥珀，你认识吗？她是……”
“她以前是三C的学生，不过半年前已经退学了。”
“为什么退学？”
“这个我就不知道，因为，学生退学，要写退学书，退学书直接寄给校长本人的，我没有理由看到那封信。”
“你说得对！自从琥珀没有上学，你一直没有见过她？”
“怎么没有见过，前天我才见过她。”
“她仍然在这儿念书？”子宁很高兴。
“不，转校了，怕人家说闲话，两个人住在一起，又在同一间学校念书，会给人说他们师生恋，这样，张老师会被开除教席，张老师才不会那么笨。”
“原来姓张的果然勾引琥珀！”子宁再也高兴不起来。
“不，你不要说得那么难听，虽然，冷琥珀退学之前，张老师对她很不错，下了课还教她英文，我每天打扫课室都看见。”
“不是他勾引琥珀，难道是冷琥珀勾引他？”子宁很不开心。
“谁勾引谁都谈不上，不过，这一次，是冷琥珀亲自送上门来的。”
“什么？”子宁一手抓住了门房的衣服，很快又把他放下来：“把这件事详细告诉我！”
“先生，你到底是谁？”
“我说过，只准我问你，不准你问我，你只要说真话就行，别忘了三百元！”
“是的，那天下午，冷琥珀拿着两只皮箱来找张老师，我感到很奇怪，她已经十天没有上课了，学校已经宣布她退学，她还来学校找张老师干什么？可是，她没有告诉我什么，只是要我替她找张老师，我把她引进会客室，不久，我也把张老师带去会客室，他们在会客室谈了些什么，我不知道，因为，我还有很多事情要做。张老师替冷琥珀拿皮箱，两个人一起乘计程车走了。”
“冷琥珀是不是住在张锦天的家里？”
“是的，张老师见她可怜，无家可归，所以带她回家，张老师是个好人。”
“以后，你什么时候见过冷琥珀？”
“一个月之后，下了课我去买酒，看见张老师由国光书院出来，他身边还有一个冷琥珀，张老师告诉我，冷琥珀在国光书院念书。”
“张锦天接琥珀下课？”子宁妒火上升：“当时他们的表现怎样？说真话！”
“很平常，不过也很自然，就好像自己人一样，先生，你在调查些什么？”
“你不要管，总之，我不是坏人。”
“你是冷琥珀的亲戚？”
“是的。”
“先生贵姓？”
“姓王！”
“冷琥珀的贵亲？”
“你已经问得够多了。”
“对不起，对不起。”
“把张锦天的地址告诉我。”
“这……这是张老师的私事，我怎可以……随便把他家里的地址告诉别人？”
“再加一百！”
“你会不会对张老师不利？你不是去找他算账吧？先生！”
“我不会随便打架，不过，假如你说的都是假话，我会回来对付你！”
“我说的都是真话，先生，张老师是好人，不要再为难他。”
“这儿是五百元，把他的地址写给我。”
“好……吧！”
子宁花了五百元，终于来到张家，他按铃的时候，心情很紧张，连接铃的手指也有点发抖。
不知看见琥珀的时候会怎样？仍然那么深爱她，在恨她。见了张锦天又怎样？向他笑，表示全无恶意，怎可以？他是他的情敌，打他一顿？不！假如是琥珀自愿跟他，那就不是他的错，像琥珀那样可爱的女孩子，是没有男孩子不喜欢的，怎么办？到底要不要进去？来了怎能退缩，多难为情，也得熬下去。
一个圆面孔，很慈祥的女人走出来，开了一条门缝：“找谁呀？”
“请问这儿是不是姓张的？”
“不错，你找谁？”
“张锦天，不，冷琥珀在不在家？”
“你到底找哪一个？”
“我……两个都找！”
“你贵姓？”
“王，王子宁。”
“王子宁？”张妈面色一变，知道儿子的对手出现了，她立刻提高警觉：“你不是去了美国吗？什么时候回来的？”
“刚回来。”
“啊！”张妈一面敷衍着，一面在想心事，她曾发誓要娶琥珀做媳妇，她不能放弃，必须争取。今天，真是上天可怜，安排了一个好机会，王子宁自动上门，家里刚巧又只有她一个人，她正好进行她的计划。
“真对不起，王先生，我只顾着跟你说话，忘了请你进来坐，王先生，请进来。”张妈打开了大门：“真难得，你是锦天也是琥珀的朋友。”
子宁在张妈热情邀请之下，走进屋子里，张妈为他倒茶。
“张先生和琥珀呢？”
“他们出去了，请坐吧！”
子宁无可奈何地坐下来。
“年轻人都不喜欢留在家里。”
“琥珀是不是住在这儿？”
“是的，半年了，时间过得很快。”
“伯母，刚才，你怎会知道我的名字？”
“琥珀说过她有一个表哥在美国。”
“她还说了些什么？”
“没有，她很少和我谈心，大部分时间两个人躲在房里，年轻人有年轻人的世界。”
“躲在房里？”子宁面色一变，深锁眉头：“他们在房间做什么？”
“我怎会知道呢？我做家姑的，绝不好意思去偷看儿子和媳妇……”
“琥珀已经和你的儿子结婚？”子宁面色惨白，带点恐惧：“怎么会？”
“我们是穷人，没请什么亲友，连冷家的人都没有通知，但求他们小两口子好好的就算了。看！那是他们的房间，要不是他们出门前锁上了，我一定带你参观。”
“果然是六个月内嫁两个丈夫！”子宁呢喃的，他很伤心，对琥珀的爱，已全部变了恨，他本来不相信陈倩云的，不相信琥珀乡下有未婚夫，现在什么都相信了。
“王先生，你看，这是琥珀、锦天和我拍的相片，琥珀是不是比六个月前更美？”
子宁拿起了相片，是的，琥珀越大越标致，突然，他感到眼睛很模糊，他把相片交回给张妈：“他们什么时候回来？”
“他们很早就出去，说是看电影和逛公司，大约再过一个钟头就回来了，王先生，在我们家吃晚饭好吗？我现在去买菜。”
“不，我要走了。”
“不等他们回来？”
子宁摇一下头，眼睛看着琥珀和张锦天的房间发愣。
“要不要告诉他们你曾经来过？”
子宁再一次摇头。
“叫锦天或琥珀去拜候你好不好？”
“不必！”子宁吐一口气：“我走了！”
“不多坐一会儿？”
“我有事，谢谢款待！”
张妈把子宁送走，才松了一口气，如果他真的留下来，那她一切计划就会付诸流水，现在可好了，看他的神情，从今之后，他再也不会逼求琥珀，琥珀是属于张锦天的。
子宁匆匆离开张家，回到车上，立刻把车开走。刚驶出那廉租大厦，就老远看见琥珀和一个男人并肩走过来，子宁急忙把车倒后驶，驶向另一个出口，刚巧有一排矮树，他把车停下来，眼看着琥珀和张锦天有说有笑，一直走进大厦，他心里一阵绞痛，他双手紧扶住车盘。
“喂！先生。”
“什么？”他被突然而来的声音吓了一跳，他看见一个男人站在他的车旁。
“这儿是入口，你不能由这儿把车驶出去，你没有看见地上的箭指，你没有看牌？”
“对不起，对不起！”子宁一面道歉，一面把汽车开走。
他人在开车，脑海却想着琥珀，真想不到，刚回来一天，一切都完了。
什么情，什么爱，所有的山盟海誓，全是假的，那小骗子，那美丽的小骗子。他恨她，他不想再见她，今年的暑假他会忘记她，像忘记一个噩梦。他会专心读书，这一个学期为了想念她，担心她，已分心不少。
假如在半年前肯听陈倩云的话，也许当时很痛心，但是，却可以忘掉半年的烦恼。
回家，一句话也不说，但是他没忘记打一个电话向陈倩云道歉。
陈倩云接过电话，她一个人呆呆的想，那是三个月前的事了吧，她穿好衣服正要外出，突然听见有人叫：“琥珀，琥珀，倩云！”
那不是柏年的声音？倩云抛下手袋，奔到楼下，果然看见柏年。
她扑进丈夫的怀里：“柏年，你回来了？为什么不打一个长途电话通知我？”
柏年在她的脸上吻了一下：“我要给你一个意外的惊喜，我买很多礼物送给你和孩子们，日本的东西，可不便宜，琥珀呢？琥珀呢？该放学了，是不是又到同学家里温习功课了？”
“她……”
“她怎样了？”柏年紧张地抓住她的手臂。
“你抓痛了我！”倩云几乎哭了起来。
“她去了哪里？我出门前，把她交给你的，你一定要向我交代。”
“她变了！那不是我的错，真的不是我的错，你可不可放手？”
“好，不过，你一定要说真话。”
“其实，你没有去日本之前，琥珀已经有了男朋友，我怕你生气，不敢告诉你。她经常出去，就是去会那男孩子。”
“她还那么年幼，为什么交男朋友？你没有阻止她吗？”柏年刚才的柔情，已化作暴躁和焦虑，他的声音很大。
“琥珀的性子，你是知道的，她不会接受我的劝告，我越阻止她，她越要做。”
“那男孩子是谁？”
“我不知道，问过琥珀，她不肯说，看样子，倒像一个学生。”
“琥珀现在在哪儿？”
“我不知道，也许回乡，也许到了别处。”
“这么大的一个人，又不是三岁小孩，她走了你为什么不知道？你是家庭主妇，你是她的婶婶，你为什么不关心她？你说，是不是我走了，你妈虐待她？”
“我虐待她？”陈老太太由里面走出来：“你真是个好女婿，回来了，去了几个月回来了，不向我请安问好，一踏入家门就骂我，我看你讨厌我讨厌得要死！”
“妈，琥珀走了吗？”
“那关我什么事？不错，倩云是个主妇，但是她也不能为了你的宝贝侄女，连晚上也不睡觉，一直守到天亮啊！”
“倩云，琥珀是什么时候走的？”
“你去日本第二天早上，阿四见她过了时候还没下楼，于是，就到房间请她吃午餐。一打开门，就发觉她不见了。”
“她去了哪儿？”柏年沉吟着，“她除了这儿，无处栖身。”
“她可能回乡，可能跟那男孩子跑了。”
“到底跑到哪里去，你没有找过她吗？”
“怎么没有找，我天天出去，直到今天仍在找，她那么大个人，这儿环境又那么复杂，她要躲起来，我也没有办法。”
“她为什么要躲？”
“可能担心我们反对她跟那男孩子的事。”
“那男孩子是谁？他和琥珀来往那么久了，你为什么不知道？你为什么不告诉我？”
“你这侄女儿……”
“你一直说你这侄女儿，难道她不是你的侄女儿，我们已经结婚了十一年，你还分彼此？”柏年很生气：“你不关心琥珀，你完全不关心她，这一次她出走，就是因为你不关心她！”
“喂！柏年，你讲不讲理！”陈老太太一窜而上，凶得像只老鹰：“你的侄女儿跟人家跑了，你竟然骂我的女儿？这儿又不是托儿所、孤儿院，人不见了，谁也不用负责！”
“就是你！”柏年第一次对丈母娘那么狠：“你一直巴不得她离开！”
“我，哼……”
“柏年。”
“柏年。”倩云走过来：“你可以骂我，但是不能对妈妈这样没有礼貌。”
“你哪儿去？”倩云追上去。
“找琥珀！”
“你……”
柏年摔开妻子，出门去了。
“妈！”倩云孤立无援的看着母亲。
“不用担心，他在发神经病，等他的神经病一过，就没事了。”
“如果给他找到琥珀？”
“算那个死丫头好运。”
“她会说出一切。”
“她有一个口，我们有两个，还怕她……”陈老太太冷笑一声：“到时候，我们来个死不承认，他能把我们怎样？”
柏年离家后，首先回乡，当然是白跑一趟，因为琥珀根本没有回去，不过，倒了结他另一个心愿，就是拜祭了他亡嫂的坟墓。
“大嫂，你不用担心，我一定会把琥珀找回来，我送她到外国让她过好生活，如果我找不到她，我发誓不原谅我的妻子。”
柏年从家乡回来，立刻又去琥珀的学校。
圣丽花书院的校长一见到他，立刻说：“柏年，你去了哪里？我找得你好苦！”
“前两天刚由日本回来。”
“冷琥珀要退学，事前为什么不跟我们打个招呼，大家是好朋友，太不给面子了吧！”
“琥珀退学？谁给琥珀退学？”
“是你亲自写信来的。”
“我写信？我从来没有写过这信给你。”柏年愕然：“到底是怎么一回事！”
“我正要问你，你怎么反过来问我，你信内说明琥珀找到了一间良好的学校，所以，不让她再来上课。”
“我从未写过这样混账的信，你肯收琥珀，我已经很感激，要转学，也不会那么快。”
“但信是你写的！”校长想了想，他突然记起来：“退学的事件不多，我相信这信仍然保留着，你等一等。”
校长走出校长室，大约过了十五分钟，他拿了一封信进来：“柏年，这就是你写来的退学信，签了名的。”
柏年匆匆把信看完，面色变得难看，他喃喃地说：“她不应该未征求我的同意，就写这封退学信，我才走了十一天！”
“柏年，你在说什么？信是你写的吗？”
“信不是我写的，是内子写的，请给我一张纸，看，这是我的签名，字迹是否不同？”
“完全不同，那……我实在弄糊涂了，不过，琥珀的确没有上学。”
“我们家里，发生了一点家事，家家有本难念的经，是不是？不过，我可以向你保证，琥珀绝对不会退学，她可能过几天就会上学，你可不可以给她留下一个学位？”
“那没有关系，她走了，我还没有招生，一个学期还没有完嘛！”
“我欠你的学费现在付清，这封信，我收回去了。”
“请便吧！”
柏年认识的是校长，当然，有钱人容易认识有钱人，倘若他不认识校长，反而对他大有帮助，因为，如果他没有一个做校长的朋友，那么，他来学校找人，首先当然向门房打听。一问之下，他很快就知道琥珀住在张锦天的家里，立刻可以叔侄大团圆啦！
只可惜，他没有问门房——强叔；而强叔也根本不知道他是来找琥珀的。
柏年气冲冲的回家，把信朝陈倩云脸上一掷：“这封信是什么意思？”
倩云拾起来看，她有点害怕，可是，一切早已在她们计划中：“我们找不到琥珀，学校又派人来要我们给一个回复，我看，她多半回乡，不再回来，所以，我就替她办手续。”
“琥珀走了，这么大件事，你为什么不告诉我，反而自作主张，替她退学，我不明白你打什么主意。我每次打长途电话回来，你总是骗我说琥珀很好，现在琥珀呢？”
“我是为你好，我不想让你担心。”
“我现在就不担心了吗？你知道不知道呢？琥珀的娘亲，就是我的大嫂，过去大嫂对我有过恩！”
“我知道，你来香港，投靠她的堂兄。”
“那么简单？”柏年倚着窗门的窗花，望着窗外的蓝天：“那一年，我妈产下我，她年纪太大，没有奶给我吃，刚好大嫂养了一个早产儿，出世不到两天就夭折了，于是，大嫂代替母亲，用奶把我喂大。大嫂不单只是我的嫂嫂，还是我的母亲，她疼我如同亲生儿女。后来琥珀出生了，她并没有厚此薄彼，过节吃鸡，两条鸡腿子总是我和琥珀的，大嫂对我那么好，她临死把女儿交托给我，现在，她这样不明不白的失踪了！”
“她是跟男人跑掉的！”
“我不相信……”
“琥珀是个好孩子。”柏年又说：“她不会做坏事。”
“她不会做坏事？那是我无中生有了，如果她做的事光明正大，她为什么要在你去了日本的第二天溜掉？”
“她大概担心了。”柏年看了陈老太太一眼，毕竟她是丈母娘，说话应该留有三分余地：“这孩子很傻，一直担心你不喜欢她。”
“我不喜欢她有什么关系，这儿是冷家，我呀！来讨饭吃的，啊！你这么说，难道是我迫走了你的宝贝侄女儿？”
“你没有迫她，但是——”柏年面对着妻子：“倩云，你处理这件事太不恰当，琥珀离家出走，你就应该马上通知我，你不应该瞒住我，还用我的名义写退学书。”
“好了，别再说了，是我不对了，好不好？你已经啰嗦了大半天。”
“倩云，你在家的时候，不是这样好欺负的。”陈老太太在挑拨离间：“为什么突然柔顺起来了，换了我……”
“有什么方法？”倩云委屈得含住泪水：“琥珀是他的心肝宝贝。”
“有什么值得宝贝的？生了一副贱相，人又下流。我说你大嫂呀！一定没有受过教育，否则，琥珀为什么这样没有家教，可能，你大嫂和琥珀一样下流！”
“你骂琥珀我可以忍你这口气。”柏年走到她面前，瞪着她：“你为什么侮辱我大嫂？”
“唷！唷！瞧你凶成这副样子，你那么紧张干嘛？她不是你的情妇吧？”
“你……你……”气得说不下去，柏年的脸红得像快要爆破的蕃茄：“现在我明白了，完全明白了，琥珀为什么听到我去日本就忧虑，我一离家她就出走，完全因为你，你欺负她、压制她、刻薄她，她熬不住，受不了。你骂我大嫂下流，我看你才下流，你才贱！”
“啪！”陈老太太一咬牙，举起手，一个巴掌掴在他的脸上，柏年想还手，倩云捉住他。他摔开倩云的手，抓起外衣，往门外走了。
“柏年……”
“叫什么？你怕他不回来？贱种！”
“妈，你不应该打他，他自尊心很重的。”
“我不该？他骂我，骂我下流，骂我下贱，我活了几十岁从来没有人敢骂我，你聋了！”
从那天开始，柏年一直没有回家，最初，倩云没有理他，以为他一时之气，过一两天就没事了。可是一个星期了，没有他的消息，毕竟是恩爱夫妻，正想要打电话找他，立刻被陈老太太制止了：“别管他，上次他想打我，如果你找他回来，他会以为自己了不起，说不定还会打你。”
于是，倩云又忍住了，一直等了两个星期，她不管母亲的反对，打电话到柏年的公司。
“请总经理听电话。”
“请问你是哪一位？”秘书接过来是一阵陌生的声音。
“你是谁？总经理呢？”
“我就是这儿的经理，请问……”
“你……你是谁？”
“方日标。哪一位找冷总经理？”
“我是他的太太，快找他听电话！”
“啊！冷太太，三天之前，冷经理推荐我做这儿的总经理。”
“他出国去了。”顿了一下，他又说。
“他走了？”倩云大吃一惊：“不干啦？”
“他是这儿的总经理兼理董事，怎会不干，他是出国去管理另一间公司。”
“他去了哪里？日本？”
“这个我就不知道了。”
“你不知道？你有什么理由不知道？我想起来了，方日标，你以前是经理，只不过是个经理，怎么现在就摆架子了。”倩云急起来，也顾不得什么体面不体面，礼貌不礼貌。
“冷太太说得对！我只不过是个小人物，董事局决定的事，我怎会知道？”
“你立刻派代表去问董事局！”
“冷董事长出国了，平时，我们这些小人物，也没有机会见到其他董事。”
“你替我调查冷董事长，去了哪里？我给你一星期的时间，够了吧？”
“我尽力而为，再见！”
一个月过去了，方日标连倩云的电话也避着听。
陈倩云开始焦急，像瞎了眼的苍蝇似的，到处乱撞，失去了丈夫，非同小可。她亲自去了日本，也去了新加坡，但是始终无法找到柏年。
她哭着由外国回来，陈绮云担心她想不开，于是天天陪她打牌逛公司，还介绍一大堆男女给她。
始终，柏年没有和她会上一面。
九
张锦天由外面回来，一看见琥珀，就拉着她说：“刚才我碰见江强。”
“强叔？”
“王子宁回来了。”
“子宁？”琥珀忘形地抓住了张锦天的手：“强叔怎会知道？”
张妈妈立刻竖起了耳朵，因为子宁来找琥珀的事，她是绝口不提的。
“张老师？告诉我，强叔怎会知道？”
“因为王子宁曾经去学校找过你。”
“啊！”琥珀开心得紧握着拳：“怎么办？我该怎么办？”
“先跟他通过电话好不好？”琥珀又问。
“当然好。”
琥珀的日记本已经被陈倩云没收，她是把子宁的电话记在脑里，她拨通了电话，一会儿，一个女人的声音接电话：“王宅！”
“请少爷听电话。”
“请等一会儿。”
琥珀握住电话筒：“张老师，我好怕，心跳得很厉害。”
“别傻！”张锦天拍了一下她的肩膀，给她一点力量。
好一会儿，还是那佣人的声音：“小姐，我们少爷不在家。”
“那……我姓冷，他回来，请他给我一个电话，我的电话号码是XXX668.”
放下电话，琥珀对张锦天说：“你不会怪我把你家的电话告诉子宁吧？”
“当然不会！”
“谢谢！”琥珀回到房间，她突然感到很冷，有点不舒服。
张妈妈气不过，把儿子拉进厨房：“为什么告诉琥珀子宁回来了？”
“子宁是她的爱人。”
“就怕子宁已经不爱她。”
“妈，琥珀的事，你不要管，好不好？”
“我是为你好！”
“我知道，可是，强扭的瓜不甜……”
电话铃响，张锦天走出去，琥珀已经抢先一步，他立刻停住了。不一会儿，琥珀颓丧地走到张锦天的面前：“不是他，搭错线！”
“忍耐点，别急！”
琥珀忍耐了一晚，电话来过几个，没有一个是她的。第二天，她仍然等，连吃饭也守在电话旁，张妈妈看见她这副样子，十分担心。一直到深夜，琥珀再也忍不住，她又打了一个电话给子宁。
电话接通了：“哈啰！”
“子宁！”琥珀叫不出声音，因为她听到的是朝思暮想，刻骨难忘的声音，她用尽力气，才叫了出来：“子宁！”
啪！电话挂断了！
“子宁，子宁……”琥珀狂叫着。
“琥珀！”张锦天从床上爬起来：“怎么了？电话还没有打通？”
“打通了。”琥珀苍白着脸：“可是他不理我，他挂了线。”
“可能不是子宁？”
“是他，我死也认得他！”
张锦天披上羊毛衣，走到她身边：“也许电话出毛病，我替你再打一次。”
琥珀把电话筒交给张锦天，一会儿，琥珀看见张锦天呆呆的，她问：“为什么不说话？”
“接不通。”
“让我来！”琥珀接过电话筒，一听，嗡嗡的声音传来：“真的接不通。”
“也许子宁正在跟别人通电话，等一下，十五分钟后再打去。”
经过了四个十五分钟，张锦天说：“快一点了，休息吧！”
“电话为什么打不通？”琥珀既疲倦又担心，她把头靠在电话机上。
“子宁可能是遇上一个长话筒。”
“子宁会不会存心不听我的电话？”
“不可能。”
“也许他已经忘记我了！”
“如果他忘记你，他还会去学校找你？”
“我好渴望见见他，张老师，电话打不通，明天我亲自去找他，好不好？”
“好啊！半年了，也该见见面。”
第二天，穿上了刚买回来的粉红色裙子，没有忘记戴上子宁送给她的金表。为了珍惜它，她很久没有带在手上，一直好好藏起来。她突然也阔气起来，巴士不坐而坐计程车，因为她怕搭巴士把头发挤乱了，早上她刚洗了头，还喷了一点廉价古龙水。到王家，按铃，等了好一会儿，也许时间真的过了很久，也许琥珀太心急，她感到双腿都麻了，情绪也逐渐紧张。一会儿，门开了，走出来的是王家的管家——忠叔。
“冷表小姐！”他弯着腰，礼貌周到：“你好吗？”
“忠叔，我想见子宁。”
“很不巧，少爷出去了，少爷出门前，留下了一张便条，吩咐我交给表小姐。”
琥珀连忙接过字条一看：coc1冷琥珀：你要说的话我都知道，因为我到过你的家，见过你和你丈夫及家姑合拍的相片，一切都不必说了。我王子宁瞎了眼，认识你这个水性杨花，人尽可夫的女人，别再打电话来，也别再找我，否则，我会对你不客气。coc2“不，不，这是冤枉啊！忠叔，我好冤枉！”她紧握拳抬起头，发觉忠叔不见了。
“我是冤枉的，我是冤枉的！”她一面叫一面按铃，可是，没有人再理她。
他到过张家，谁给他开门？他怎会见到她和张妈妈呣子合拍的照片？
琥珀回张家的时候，像判了死刑的囚犯，脸上一点血色也没有，举动如行尸一般。
“琥珀！”张锦天亲自为她开门，看见她，一呆：“有没有见到子宁？”
她摇了摇头。
“他不在家？为什么不等他？”
她再一次摇头。
“发生了什么事？你很令我担心，坐下来喝杯热茶。”
琥珀把便条交给他，他看了看便条，面色也变了，顿了一会儿，他突然大声地叫了起来：“妈！”
“什么事啊？”张妈妈抹着手，由厨房里跑出来。
“王子宁是不是曾经来过？”
“这……”
张锦天和琥珀四只眼睛看着她。
“谁……”张妈妈又慌又惊，恨不得有洞往洞里钻：“谁是王子宁……”
“姓王，来找琥珀的男孩子。”张锦天把手中的字条一扬。
“是有这人来过。”
“你跟他说了些什么？”
“没有什么，请他进来喝杯茶，大家聊聊天。”
“伯母！”琥珀用幽怨的眼睛看着她。
“对不起，琥珀，我忘记了。”
“妈！”张锦天追上前：“你到底对王子宁说了些什么？”
“张老师，算了！”琥珀急步走进房间。
呣子俩在外面吵了起来，琥珀把两只皮箱放在床上，将所有的衣物用品、书籍全部放在皮箱里，当然，最重要的是那张唯一的照片，她和子宁合拍的彩色照。每次看见这张照片，她就想到子宁在她的身边，她内心立刻涌起一股暖流。
她提起皮箱，打开房门走出来，张锦天呣子看见她这副样子，都吓慌了。
“琥珀，你干什么？”张锦天拦住她问。
“我要搬出去。”
“呜……呜……”张妈妈掩面哭起来了。
“为什么？”
“不想加深子宁的误会。”
“你恨我们？”
“怎么会。”琥珀摇一下头：“这半年来，多亏你和伯母的照顾。”
“既然你肯原谅我们，那么，留下来，明天我们请王子宁来吃一顿饭，我向他解释一切。”
“没有用，你不了解他，这时候，我们说什么都没有用，只要我离开这儿，将来，可能还有机会。”
“你一个女孩子，既无亲又无故，以后的生活怎么办？你在国光做事，顾得了住又顾不了吃！”
“我想，我无法继续念书了，我会找一份事做，一个英文书院中三的学生，找一份低薪工作，相信不是很难！”琥珀苦笑一下，突然她问：“假如有一天我请你作证，你肯吗？”
“作证？”
“证明我们只是师生关系，我并没有嫁给你，我们之间是清白的。”
“当然愿意，有困难随时来找我。”
“我也愿意作证。”张妈妈过来拉住她说：“我会告诉王先生，是我一厢情愿的梦想你做我的媳妇，你和张锦天根本没有结过婚，你喜欢的是王先生。琥珀，不要走，你留下来，我什么都愿意为你做。”
“我有空会来看你，再见！伯母。”
琥珀提着皮箧在街上走，比离开冷家时更加凄凉。
以前，还有个张锦天，现在去投靠谁？
去冷家？不，虽然她知道柏年渴望与她团聚，但是，她实在受不了陈倩云母女的行为。她宁愿饿死，也不去吃回头草。
时光不早，天色已黑，提着两只皮箧在街上走，根本不是办法。于是她先找一间小公寓，安顿下来，坐在床上，想了一夜，水性杨花，人尽可夫这两句话，始终吞不下肚，非要向子宁解释不可，但是，子宁不肯见她，怎么办？
写一封信，把自己的遭遇全写出来，对，有误会就要解释。她写好了信，正要写信封，突然考虑到一个问题，如果这封信不巧让王珍妮看见，她会交给子宁吗？她知道珍妮会缠住子宁，说不定天天在王家，要是信给她毁了，岂不白费心机，想来想去，还是自己亲手交给忠叔，比较安全。
于是，第二天下午，她到王家，说明找忠叔，不一会儿，忠叔出来了，仍然是那么礼貌周到：“冷表小姐！”
“忠叔，我想拜托你交一封信给子宁。”
“夫人在客厅等你，请吧！”
“什么？表舅母要见我？”
“是的，请。”
琥珀有点奇怪，也有点惊慌，走进这庞大的屋子，心就惊；可是，她虽然不想进去，又找不到理由推辞；况且，见见王夫人，说不定王夫人可以帮助她解开子宁和她的死结。
王夫人笑脸相迎，保持她昔日的风度：“琥珀，半年不见，你变得又大又漂亮！”
“谢谢表舅母。子宁，子宁他出去了？”
“一点钟乘飞机走了。”
“啊！”琥珀一阵晕眩，可能昨晚没有睡好：“他回美国去了？”
“不，他先去东南亚，再去日本和欧洲，他利用假期出外散散心。”
“那……他不会再回来？”
“短期内他不会再回来，最快也要等到他大学毕业，我以前的思想是错误的，该让他安心念书，不应该常常把他拉回来。”
“会不会在一年后？”琥珀悄声问。
“不会，也许，我们就让他在外国发展。”
“表舅母，我本来有一封信交给子宁，因为他对我有误会，其实，我和张老师……”
“我这孩子，脾气向来不好，别管他。”
“不是的，表舅母……”
“我都明白，来。”王夫人亲切地拉她的手：“下午茶时间，我们去吃点心。”
“表舅母……”
琥珀到王家唯一的收获是吃了一顿丰富的下午茶，信带回来，有关子宁的一切她一无所知。
她好几次把信留下，王夫人总是顾左右而言他，试过几次，琥珀又不是傻子，她自然明白，王夫人是不会收下她的信。
说不定王子宁这次到外国旅行，也是王夫人的意思，琥珀虽然穷，但是仍有自尊。王夫人留她吃晚饭，她死也不肯，失望而去。
不过她很固执，她不会因此而放弃子宁，她把信藏好，她相信总有一天，她会让子宁看到她的信。她决心等候子宁，不管一二十年，甚至一辈子她都愿意等，她发过誓，除了子宁她谁也不嫁。
一个星期后，琥珀终于在一间诊所，找到一份工作。
那天刚巧胡国伟医生的太太到诊所，她把琥珀带进医药室。
琥珀怯怯地站在她的面前。
“我们要请一个登记员，月薪三百，工作时间是上午九时至十二时，下午三时至六时，晚上八时至九时半，星期日下午休息，做满一年可以支双薪。你现在上工，也可以支半个月粮。”胡太太打量琥珀：“你很年轻，一定没有做过工作，你的年纪、学历……”
“我十六岁半，F3肄业生，会英文。我以前——就在今年未放暑假前，我半工半读，在学校做清洁工作。”
“你会清洁？”胡太太回过头去，问那配药的男人：“芳婶是不是想辞工？”
“她不想住在诊所，有丈夫的人，很难！”
“胡太太，我会清洁，我愿意看守诊所。”
“你不怕辛苦吗？而且你一个年轻女孩子看守诊所，你难道不怕……”
“我不怕！”琥珀抢着说：“我不怕辛苦，也不怕寂寞，我会好好守住诊所。”
“唔！”胡太太点一下头：“你试做一个月，看看你是否做得来，两份工作加在一起，你的月薪是六百元，而且可以支双粮。”
“谢谢胡太太。”琥珀心里很高兴，哇！可以赚六百元，除了一条大牛，还有一条红衫鱼。
“你若做得好，我会加给你工资，你试试张姑娘的白袍合不合身？再过两天，我会缝两套新的给你。”胡太太把一件白袍交给她。
琥珀连忙把白袍穿上，白袍又阔又短，那张姑娘一定又矮又胖。
“衣不合身？”胡太太笑着摇了摇头，“来，我带你去缝新的。”
“胡太太，我什么时候可以上班？”
“我们等人用，你明天就来上班，你搬出来住，不怕家人反对？”
“我无亲无戚，是个孤儿。”
“啊！年纪轻轻的，真可怜！”胡太太说：“你好好的干下去，我会把你当作自己人看待。”
从此之后，琥珀就在胡国伟的诊所工作，最初因为不习惯，手忙脚乱，整天跑来跑去，十分忙碌。幸而她是个聪明的孩子，不久就上手了，一个月后，她已经应付自如，而且还有空闲时间，帮助李姑娘把病人的病历表送进诊疗室。又替她把针嘴、针筒煮沸，李姑娘见她勤奋，耐劳又肯吃苦，对她的印象好起来，两个人就交上了朋友。
这天下午，来过一批病人就静下来了，医生和朋友通电话聊天说笑，琥珀走进李姑娘的注射室，帮她搓棉花。
“学打针是不是很困难？”琥珀把一小团，一小团的棉花堆起来。
李姑娘一面看杂志一面问：“你想学？”
“是啊！不过我那么笨，就是看不会！”
“用看当然不会，其实打针很容易，你买一个橙回来，我教你。”
“你真的肯教我？”琥珀按住她的手。
“去买橙，反正没有病人来，又未到下班时间，我现在教你。”
“谢谢李姑娘，谢谢李姑娘！”琥珀跑出去，买了半打橙，又买了一大袋李姑娘喜欢吃的鱼蛋和猪皮。
不到一个月，她已经学会替胡太太打补针。
有时候李姑娘请假拍拖，琥珀就代替她的工作，一身兼两职。
学会打针，琥珀仍然不满足，本来她一直希望好好念书，但是既然进了诊所，就应该趁机会增加自己的医学常识，做个真正的护士。做个护士，比做登记员高级得多，琥珀做两份工作，由早上七时做到十一时才有六百元。
李姑娘只需做一份工，工作又清闲舒服，每个月已经有九百元薪酬。
琥珀开始向配药房进攻，留心配药的黄先生喜欢吃什么牌子的香烟，就常常买烟孝敬他。黄先生已经是个中年人，他早就看出琥珀不单只有进取心而且有野心，看在她年轻又会讨人喜欢，有一天，黄先生主动说：“没有事，少和李姑娘胡诌，来我这儿，我教你配药。”
琥珀求之不得，一有空就溜进配药房。配药并不像学打针那么容易，因为药物种类繁多，有药水又有药丸，还要完全依照分量。一瓶药水，有时要用几种药水混和起来，认清楚药的名称已不容易，而且所有的药名都用英文。琥珀虽然是英文书院的学生，但是认识的英文并不多，所以她足足花了半年时间，才勉强可以做黄先生的助手。
时间过得很快，琥珀在胡医生诊所工作了一年半，李姑娘已经结婚，她取代了李姑娘的位置，做个真正的护士。不过她仍然在诊所留宿，只是不再做清洁工作，胡太太另外请了一个登记员和一个清洁女工。
琥珀不会像李姑娘那么懒，她除了做本份工作外，还经常帮忙黄先生配药，因此，她的月薪已经加升到一千元。
在这一年半当中，她认识了不少病人，而那些病人也把她当朋友看待，因为她和蔼可亲，打针的手法比李姑娘更轻巧。
在一大堆人当中，她和一个姓何的太太最谈得来，何太太也特别喜欢她，要认她做义女。
琥珀嘴巴甜，常常把何太太逗得很开心，何太太家庭环境不坏，她每逢过节就请琥珀回家吃饭。因为她知道琥珀是个孤儿，去年过中秋节，也只有她一个人在诊所吃罐头面包。
“琥珀，我家里有一个小房间，你搬到我家去跟我一起住吧！”
“打扰你，不好意思。”
“反正我一个人无聊，我无儿无女，你义父又一天到晚在店里管理生意。”何太太诚心诚意地对她说：“你一个女孩子，又长得那么漂亮，一个人住一间诊所，你不怕？”
“最初我不怕，因为我在乡下来这儿不很久，又没有和什么陌生人接触，不知道这个社会原来那么复杂。最近，我看见有很多不三不四的男人，在诊所附近出现，我已告诉了胡医生，胡医生立刻通知大厦管理员。”
“大厦管理员有什么用，他一天到晚守着你，你稍不留意就完了！”
“干妈，你认为那些坏人会来诊所偷药？糟糕，那些药很值钱呢。”
“你真是傻猪，他们偷药有什么用？不能吃又不能卖。”
“这样我就放心。”琥珀吐了一口气：“医生每天都把钱带走，诊所没有钱。”
“你怎么老担心这些，完全不为自己担心？”何太太摇一下头：“你有没有看报纸，每个月都有少女给人棱辱。”
“我？”琥珀睁大了眼，她已经十八岁，什么都懂，她是属于子宁的，她若是遭逢那种不幸，以后怎么向子宁解释？
“你不是说，有几个男人在诊所附近，荡来荡去？那就不只一个人看上你，可能几个人一起看中你。如果你还不搬走，总有一天会给人棱辱。”
“棱辱？干妈，你不要吓我。”
“你自己照照镜子，相貌娇美，身材又好，哪一个男人看见你不动心？”
“干妈。”琥珀垂下了头：“不瞒你，有一天胡医生拉着我的手，说要请我吃夜宵，真把我吓死了！”
“你不说，我也知道，胡太太已经三十几岁；你才不过十八岁，她又矮又瘦；你却既丰满又美丽，简直是绝代佳人。如果胡医生不喜欢你，他才是笨蛋，你要小心，做医生的最会用药，当心他欺负你。”
“干妈，我好怕！”琥珀果然浑身发抖，外忧内患，怎能不慌张？
“既然如此，就搬到我家里来。”
“我担心义父不喜欢我。”
“你义父？嘿！他只要守住米店，一天到晚有钞票数就行，其他什么事都不管，我这个病就是闷出来的。”
“干妈根本没有病，只不过有点神经衰弱，这是都市病。”
“是啊！我的朋友也是这样说，琥珀，你就搬到我这里来吧！你自己安全，而我也可以有个伴儿。”何太太拉住她两只由粗糙渐渐回复幼嫩的手，她不再做清洁工作，皮肤不再爆裂：“不必多想了，听我的话吧！”
“我知道干妈关心我，不过，我想……干妈，我考虑几天好不好？”
“好，我把房间收拾好了，你随时都可以搬来。”何太太拍了拍她的手背。
琥珀几经考虑，为了本身的安全，她是希望搬到何家去；但是，她又觉得住在陌生人家里有许多不方便，说不定，又会惹上另一次麻烦。上次住在张锦天家，引起子宁的误会，她不想一错再错，于是，她一直把这件事拖下来。
直至有一晚，十时后，诊所已经关门，清洁女工来清理一下，大约十时四十五分就走了。琥珀正要换上睡衣睡觉，突然，她听见有人按门铃，她连忙把衣服穿上。
在门上的小孔一看，见到胡医生的头，他不是早就回家，这个时候回来干什么？不过他是老板，没有理由不开门让他进来。
琥珀开了门，胡医生走进去，他笑嘻嘻地说：“我这个人，记性越来越差，连钱也忘了带走，给胡太大骂了一顿。”
他走进诊疗室，琥珀随手掩上门，知道他立刻离去，并未下锁。
一会儿，他由里面出来，他上下打量琥珀一会儿：“还没有更衣，刚好，我们出去吃夜宵。”
“我睡前不吃东西。”
“这是好习惯，吃饱了睡觉不卫生。不吃东西算了，来，我们坐下来谈谈。”
“有公事，明天再谈好不好？”
“谈什么公事，来呀！”胡医生去拉她的手，琥珀后退两步：“坐在我身边，大家并排坐，谈谈心。”
“请不要这样，胡医生，胡太太知道了，会怪责你的，请你回家吧！”
琥珀便一直退避到门后去。
“太太？她正在攻打四方城，给
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