魏忠贤一仰脖子，把那杯水喝得­干­­干­净净。他愣了半晌，没甚么特别的感觉，只是在舌根和喉头留有一点辛凉药物的薄荷味儿。抬眼看皇帝，皇帝正沉思着定定地看着自己，好像他已经看透了自己全部的心思。

就在这时，夜幕在倏忽之间已经垂落下来。靠近墙根的花木后边，传来一声令人揪心的叹息。

“陛下，是鬼？”魏忠贤的声音在颤抖。

“是冤魂，”父皇的回答清晰而坚定。

然后是长长的沉默。接着，墙根那儿响起一男一女两个人的低语，声音就像蚊子或者苍蝇翅膀的振动，含混朦胧而又绵绵不绝。好像一个在哭，一个在劝；一个咬牙切齿，一个隐忍不发。最后那声音变为了森然可怖的笑声，就像夜枭的不祥的啼叫。

魏忠贤从额头到被阉割的下身都霎时间长满了­鸡­皮，连毛发也一根根竖了起来。“陛下，”他匍匐在地上奏道，“让奴才护陛下回宫罢。”

父皇坐下来。他说：“起驾。”

“起驾……！”一片轰隆隆的回应，从墙头、树上、池边、假山洞|­茓­和角楼的顶层突然响起来，仿佛埋伏的千军万马在一齐振臂呐喊。刀斧和圆盾的相互撞击，指关节发出的咯咯嘎嘎，都充满了某种压抑的激|情。火把呼呼地燃起来，从上至下将御花园装扮成燃烧的铁桶，松脂的气息闷闷不乐地膨胀着，火焰哧啦啦地舔噬着黑暗。那些被映衬得巨大无比的人影刀影，怪异而又狰狞。魏忠贤的表情，如在梦中。他的嘴里嘟嘟囔囔，不断望着父皇诉说着甚么。父皇悠闲地坐着，就那么由他去说了。

魏忠贤终于说完了。父皇问他，“你说甚么来呢？”

“奴才说，起驾。陛下。”

“慢。”父皇拍拍手，一行白衣白裙的宫娥像神话般地站在了面前。她们的纤纤素手上，各自端着盘、碗、杯碟、调羹、筷子、汤盆、酒壶。父皇将手势向下一沉，她们单腿跪下，捧着的器皿刚好在父皇和魏忠贤之间凑成一个圆圆的桌面。

酒真是一种奇怪的液体。它可以是火种，点燃一个人埋藏在胸中的仇恨，让愤怒的烈焰肆意地焚烧出来。它也可以是清凉剂，消解烦闷，抚慰不安，让他镇静，再镇静一些。这就好像一年里的秋天一样，它同时是充满温暖和寒意的季节。那天晚上的御花园中，魏忠贤在刀光斧影的环侍之下，饮下了一杯又一杯父皇亲斟的御酒。酒入肝肠，他同时品尝到了它双重的滋味。他心中只有一个愿望，那就是离开紫禁城，这个黑暗的陷阱。

好多年来，魏忠贤都怀着轻蔑地相信，皇帝所谓拥有的庞大帝国，不过只是紫禁城这座小小的孤岛。没有他的点头，所有的号令都出不了午门半步。午门是帝国权力的分水岭，这是他与先帝之间最深刻的默契。午门也应该是他与新皇帝之间最终妥协的交叉点。

魏忠贤是午门外的主人，是那儿法律和秩序的缔造者和维护者。他热爱午门外的富裕和贫穷，热爱繁华闹市的辉煌灯火，也热爱杀机四伏的­阴­森黑暗。他喝着新皇帝斟满的御酒，以眷恋的心情想到了自己在午门外所拥有的至尊至贵和无尚的荣光。他堆着受宠若惊的笑容，一遍遍地告诫自己要沉着，镇静。惟有这样，才能平安地脱身而去。但是，不停灌入的酒却在动摇着他的理智。他想起自己的疏忽，马虎，一个轻薄少年对自己的折辱，涌上来刻毒的怨恨和无穷的懊悔。这时候，连魏忠贤都明白自己脸上的表情一定格外的怪异，因为那少年皇帝的眼睛透出了暗暗的惊诧。txt电子书分享平台

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