二七

立冬后，北京落了一场大雪。那雪从天亮以前一直下到黄昏，沙沙不绝的雪声就像有万万条蚁虫在啃噬着巨大的物质。没有风，而太阳却高悬着，阳光透过密密的雪花照过来，如同不祥的白幛在令人晕眩地晃荡。那些失去居所的麻雀，都争相撞破了木樨地纸糊的窗户，试图在青楼中寻到一点温暖和食物。它们的结局，却是充当了别人的美味。那一天，烧烤麻雀­肉­的焦煳煳的香气，代替了桂花的芬芳，迷漫了整个的木樨地，并向周边飘扬开去。

客人们闻香踏雪而来，白得肃静的空地里停满了花花绿绿的轿子，使木樨地看起来格外的凄迷。那一天，青楼中都在添酒加菜，泥炭小炉烧得通红，呢喃的小曲唱得醉生梦死。我知道，这时候只有两间屋子里的响动与众不同：那就是我母亲的卧室和我的卧室。

母亲在床头和来顺儿窃窃私语，伴随着时断时续的抽泣。而隔壁的我，则根本就只有持续的沉默。

我用一根又长又细的丝线，系在麻雀的左腿上，把它们拴成了一串。我很有耐心地做着这件事，因为丝线太光滑，稍一不慎就无法系牢。当这串麻雀达到三十六只，也许是七十二只，我记不清了，我就提着它们走到变得如琼枝、珊瑚的树林中放飞。

这些麻雀拴在一起，必须同时张开翅膀，并以均匀的速度飞翔，才有可能逃出这个已经变为烧烤麻雀的大作坊，重新获得一次选择生和死的机会。现在我已经忘了我当时的心情，是对它们怀着悲悯抑或诅咒？我把麻雀提起来，奋力向天空掷了出去，——也就在这一瞬间，我看见翩翩两骑顶雪驰来，马蹄溅起的雪花和泥泞在身前身后优美地飞扬。我明白，那是来自紫禁城的黄衫使者。

这一回，来顺儿没有用他洞箫般的铁棍阻挡小刘子。因为小刘子的手中握着一个可能是御旨的黄|­色­卷筒，他把卷筒指向哪儿，哪儿就好像洋溢着高贵、粲然的天光。小刘子说，“皇帝宣朱朱小姐进宫。”

母亲脸上的表情很漠然。但是身为仆人的来顺儿却代替她提出了异议。他说，“主母体弱多病，朱朱小姐应该留在她的身边克尽孝道。”

“啪！”——只听绵渍渍的一声脆响，来顺儿脸上出其不意地挨了一皮鞭。小刘子用那黄|­色­的卷筒昂然指着来顺儿脸上的血痕：“奴才，这是你说话的地方？！”

母亲惊叫一声，却不知该张开胸怀扑向来顺儿，还是该用尖牙利齿冲向小刘子。她瞪大湿润的丹凤眼，满含着恐惧和仇恨。倒是来顺儿表现得异常的平静，他说，“公公息怒，奴才的意思只是问主母能不能和小姐同行，那样小姐可以照顾主母，而主母也能借此沐浴皇恩。”

“不……”母亲把小嘴张成了夷语中的O型。但是，来顺儿迅速侧过身子，以坚定的目光阻挡了她的抗议。

小刘子并不回答，只是转向我，充满了谦卑和顺从。而我呢，却一言不发，仅仅报以他莞尔的一笑。

这一回，我是坐在小刘子前边的马鞍上离开木樨地的。小沅在楼下的雪地上抱着双臂徘徊，她身上铺满了厚墩墩的雪花，好像她自己也是从天而降的一朵雪。我哼了一声，抱着马的脖子，小刘子抱住了我的腰。转眼间，太阳消失，风雪迷漫，木樨地在“嘚儿、嘚儿”的马蹄声中远远地甩在了身后。或者说，转眼间，两骑三人就挟着风雪黄昏驰出了来顺儿那怅然失望的视野。而我的母亲呢，大约正将头埋在松软的桂花枕中，再一次抽泣起来了。

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