屋里、屋外，整个的慈庆宫，都顿时安静了下来，就连横粱上的老鼠，屋檐上的麻雀，都竖起耳朵在聆听，那从层层叠叠的蚊帐深处传来的“咕咕”的水声。“咕咕”的水声在太监、健­妇­，当然还有皇太子耐心的等待中，有力而均匀地响了很长的时间，长得仿佛过了一百年……后来，天慢慢地黑了，应该是麻麻黑罢，甚么都听不到了，宫里的仆从们跟着太子，踮起脚跟，轻而又轻地走进屋去，拨开蚊帐的一条缝隙，那床已经成了香气迷人的一张床，娇蛮撒野的皇太孙，已经含着他­奶­妈的*，睡着了。桃姑的两只胀得发痛的*被前所未有地吸过后，松松地耷在凉席上，和她的身子一起睡着了。

皇太孙朱由校吸桃姑的*，吸了一年又一年，就像要永永远远吸下去。这很不符合宫中的规矩，但是在皇太子的旨意下，公公、宫女每次强行断­奶­的努力，却都被皇太孙用他杀猪般的哭叫声，叫断了他们的念头。

万历三十八年的十二月，五岁的皇太孙曾遭遇了他与生第一次真正的危机。那个月，我的父皇朱由检降生了，他比哥哥整整小了五岁多。当一顶黄轿抬着朱由检的­奶­妈来到宫里时，皇太子像被忽然点醒了，他仿佛又一次明白，五岁的长子还在吃着­奶­妈的­奶­。我说过，这位皇太子在等待皇位的漫长岁月里，（他等了有足足的四十八年呢），时间把他变成了一个肥肥胖胖，并总是倦怠和瞌睡的人，而且并不能得到万历皇帝的欢心。在乾清宫和慈庆宫之间弯来拐去的小道上，每天都会吹来这样不祥的消息：皇帝又在盘算废掉太子，新立郑贵妃的儿子为储君了——而天可怜见，这事总算又被大臣们以礼制的名义压了下去。没有人比皇太子对“旦夕祸福”有更深切的体会了，他逃避命将不测的唯一办法，就是让自己保持在昏沉沉的状态里。然而，也有所例外，那就是他蓦然从昏沉沉中被唤醒的那一刻，也能采取为数不多的断然的行动，譬如，他在午后的床沿边心血来潮地宠幸一个还端着汤碗的侍妾，直接导致了我父皇的出世。再譬如，当他一下子想起五岁的长子，这个可能君临天下的龙子龙孙，还在吃着­奶­妈的­奶­水时，就坚决地吐了三个字：“不像话。”

那顶黄轿把桃姑送回了菜市口。这一次，皇太孙没有哭，他甚至是不声不吭地接受了­奶­妈出宫这一巨大的变故。但是，他在不哭的同时，也不吃不喝了。如果几个健­妇­按住他，强行给他灌燕窝、参粥一类的流质，他事后会全部呕出来。皇太子怒不可遏，骂了声“贱种！”煽了他一耳光。结果他挣下炕，一头撞在龙柱上！他的脑袋原本奇大，因为绝食，脖子、肩膀以下瘦得不行，这就显得脑袋更加可怜巴巴地大了，就像一个巨葫芦的空空如也的壳，撞破一个洞，将甚么都没有了。风声传到乾清宫，万历皇帝正和郑贵妃下棋，顿时龙颜不悦，把棋盘搅了，还踢了一脚郑贵妃的爱猫，骂道：“愚不可及！”太子吓坏了，在昏沉沉中把他爹骂的这四个字想了一天一夜，却悟出了另一番道理来，当皇帝真好，随便说一个模棱两可的词，可以把人（可以是天下人）绑在这个词上打转，一直到晕死。但太子不想死，他还想当皇帝。他醒过来，把枕边的太子妃（也可能是尚膳监的厨娘罢）摇醒了，咕哝说，“孤即便当一月皇帝就死了，也是心甘的。”枕边的女人总是体贴的，温言说，“太子做了万岁了，万岁如何会只有一月呢？”明晨日上三竿，太子醒来，揉着眼睛给太监们下旨，“太孙非常人，非常人就用非常之规罢，啊？”太监们听得似懂非懂，但退出去的时候，还是明白了，要把皇太孙的­奶­妈接回来。

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