马科斯举着奥巴马的书给雷吉娜看，奥巴马去抢，马科斯笑问：“是不是让你感到尴尬了？不是吧，就是因为被人看到拿着这样一本书？我告诉你，兄弟，这种东西会荼毒你的思想。” 他因为要去上课，便转向雷吉娜说，“与这位兄弟谈谈，好不好？我看他需要拯救。”

“马科斯又说教了。”雷吉娜说道。

奥巴马把书扔进自己的背包，“其实，他说的对。这的确是一本种族主义的书。康拉德认为，非洲是世界的污水池，黑人都是野人，只要与他们接触就会被传染。”

“那你为什么还读呢？”

“因为是布置的作业。还因为……”

“因为？”

“因为这本书教给我一些东西，我的意思是，关于白人的一些东西。这本书并非真的是关于欧洲的，或者黑人的。而是关于写这本书的人——关于欧洲人、美国人的。它给出了一种看世界的独特方式，只要你能保持距离去看世界就可以了。……读这本书可以帮助我理解到底是什么让白人感到恐惧。是他们自己的恶魔，他们的思想被扭曲了。这本书可以帮助我理解人们是怎样学会仇恨的。”

“这对你很重要。”

“这是治愈疾病的唯一方式，对不对？——诊断疾病。”

奥巴马以前在图书馆注意过雷吉娜，她总是拿着一本书，个头比一般女生高大，皮肤比较黑，穿的是自己家里做的衣服，戴着镜框很大的眼镜，总是用头巾包着头。他知道她是三年级学生，帮助组织一些黑人学生的活动，不怎么与人外出。

两个人讨论奥巴马的名字，巴拉克，她认为那是一个很好听的名字。从那以后，奥巴马就不再用巴利作名字了。他们在一起待了一个下午，雷吉娜谈到她在芝加哥度过的童年，没有父亲，母亲很辛苦，住的地方冬冷夏热，她谈到与外公外婆、舅舅们、表兄弟姐妹们一起吃晚饭，这让他看到了一个黑人生活中的各种可能­性­，让他有一种向往。