「你要对付西内？」

堤邑对这消息并不感到意外，她也知道，怀炽不是个可以对朝政袖手旁观，日日在府中陪伴她的人，她只是很费解，为何他在还没清除东内的势力前改了个方向，把箭头对准了西内。

他是在报复吗？还是，他并没有饶过敌人的仁慈？

「放心，我不会向你的亲人动手，也不是特意要向独孤冉报仇，这回只是纯粹照著舒河的指示去做一些该做的事。」怀炽拉著她坐靠在他的怀中，摊开了手中舒河所写的密摺给她看。

她朝後仰起螓首，眼底有掩不住的失望。

「往後，你又要帮南内了？」他就不能像风淮一样采取中立的立场，无论是哪一方都不帮吗？为什麽他要为舒河效力？

「我答应过舒河的。」他收起密摺，无奈地将她转过身来看著她的眼眸。

「你甘心被他所利用？」明眼人一看都知道，舒河只是想藉由他来成就自己的私欲，同样都身为皇子，他为何要毫无怨言口的替舒河披甲上阵开拓天下？

「我甘心。」怀炽的­唇­角勾起一抹笑，「因为我可以得到我想要的。」若不是事先与舒河有过约定，他才不会这般做牛做马的，他知道一旦事情成了，他的心愿也能够实现。

「一人之下就是你想要的？」在三内分立後，人人都知道他想当天下第一臣，坐拥仅次於皇帝的政权。

他一手轻点著她的消鼻，「你可知我为何要当天下第一臣？」或许人们都知道他的野心，可是他们都不知道，他藏在野心之後的目的。

「不知道。」她诚实地摇首，也对那方面无从想像。「我没有那种野心。」她只想平静的度日，并不想和他一样，在朝野的浪涛中挣扎浮沉，努力想攀上龙门。

［野心，并不是个坏东西，相反地，它是一种动力。」怀炽觉得自己有必要向她解释清楚她总没看到的那一点。「我知道我的能耐，我有能力为这个国家做些什麽，我可以改变这个国家，让它变得比现在更好，所以我不能放弃我的野心。在成亲之後，我更想当上天下第一臣，因此我也加快了我的脚步，好让我的理想国能早日来临。」

堤邑凝腊著他问：「成亲和你的理想有什麽关系？」

「我想给你一个新世界。」他双手捧著她的面颊，低低地在她面前道：「一个，由我亲自打造的世界。」在朝政一统之後，就不会再有三内之乱的情况发生了，而那时，无论是要推行新政还是要重整政治资源，都再方便不过，但在黎明前的这段黑暗，总要有耐心去度过。

「所以你就要铲除会阻挡你的敌人？」她按著他的胸膛轻轻推开一个距离，很明白想要得到那种成果，必须得牺牲多少人。

「在那些人眼里，我又何尝不是他们的敌人？」他反过来要她将心比心，「难道辛无疚就当以女婿的身分看待过我，或是放我一条生路吗？只要所站的地方不同，就都是敌人，在这朝中，想铲除我的敌人多得让你无法想像。」

一个辛无疚，看在堤邑的份上，他可以忍下来，但对其他的政敌若也是这般的话，那麽他要死几回？不想被敌人吞噬的办法，就唯有在敌人张大了口想吞下他之前，先采取行动将敌人反噬下腹，这麽做纯粹只是为了自保。他是这麽做的，而其他人也是为了相同的理由这麽做的，他们这群朝野中人，不过只是想在这场宫争落幕之前尽力的活著而已。

堤邑哑口无言地看著他，从没听过他还有别的敌人和他在朝中的处境。

「我并不是个生来就爱玩弄手段，或是天生就懂得慎谋的人，我是没得选。」他再导正她一直深植在心中的错误观念。「在我周围的政治游戏，并不是我主动求来的，是创造我的环境将它们加到我的身上来的。」

「创造你的环境？」皇家中人与他们这些百姓有什麽不同吗？

他微微苦笑，「我生在皇家，而皇家，就代表著人吃人的世界，同时也是一辈子不能脱离的天牢。」玩弄手段的方法，没有人是与生俱来的，他会有今日，全都是他的兄长们长期调教出来，二十年来，在他的生命里所接触到的也只有这些，而他相信，在他终老闭上双眼时，他也不可能离开这锁住他人生的牢笼。

堤邑不禁为他感到心酸，像她，她在无法接受这个环境时，可以选择离开，但他呢？他连选的权利也没有，除非他像太子卧桑那样放弃一切，否则他一辈子也离开不了他身上的皇家血脉，他比她还要不自由。

「那些朝政上的事，你不必想得太多，它只不过是一场政治游戏。」怀炽拍抚著她的背脊，看向窗外的目光显得很悠远，「政治游戏的玩法，就是要想尽办法让自己活著，铲除敌人、运用手段，在政客们的眼里，这都是很平常的事，胜败生死，只是在转眼之间，在这场永不会结束的游戏里，并没有真正正义的一方，也没有什麽是非对错，只是端看你是站在哪一方的立场来看而已。」

堤邑觉得好恍惚，在她心中的价值观已经模糊了，再也分不清谁对谁错，又或许，就像他说的，从一开始就没有谁是对或谁是错，不管是东内、西内还是南内，只是端看人们用哪一种角度来看待而已。

「你将一直待在南内，直到舒河成功为止吗？」虽然她不认为像舒河那种人有什麽好，但以他的角度来看，或许在他的眼里，舒河才是他政治仕途里的明灯。

「你还是认为舒河不好？」怀炽听出她话里的意思，有些好笑地看著她怀疑的小脸。

她很为将来可能发生的事担心，「除了他能给你的地位，他是哪一点适任下一任的太子？万一你投错了明主怎麽办？」万一舒河不如他所想像的呢？万一舒河败了呢？到时他会不会被当成战败的政敌，被胜利的一方处理掉？

怀炽笑开了，「虽然这只是我个人的想法，但我认为，心如发细的舒河，他是个很适合当太子佐国的人，只要有舒河在，这个国家就有未来，就算是输了，也值得一输。」

「真的吗？」如果棋局终有定胜负的一天，她真希望那一天永远不要来临。