第二十六章 与国王作对

后来，大家都各自回家了，国王问玛丽.简有没有空房，玛丽.简说有，并把我们带到楼上看了房间，房间的摆设很朴素，但是房间都非常的­干­净，我们三个人对我们各自的房间却很满意。

当天晚上，三个姑娘为她们的叔叔和父亲生前的好友准备了一桌非常丰盛的饭菜。在他们用餐时，我站在公爵和国王的背后伺候着他们。另外有几个黑奴伺候着其他的人。

在餐桌上，玛丽.简不断地说着饼­干­多么的不好吃，果酱有多么糟糕，炸­鸡­腿多么得让人难下下咽，等等之类的话。这是女人为了得到男人的恭维而常使用的小手段，其实人们心里都明白今天晚上所有的饭菜都很可口，为了满足女人的这种虚荣心，于是男人们也就顺着女人的话说：“你们的饼­干­怎么烤得这么好吃呢？”“我的天，炸­鸡­腿怎么这么香呢？”还有许多令女人陶醉的客套话。

这些话都是人们在吃饭时常说的，如果不说这些话，人们一定会觉得餐桌上少了点儿什么东西。

等大伙吃完后，我和那个贝奇就在厨房里吃点儿剩菜剩饭。吃饭的时候，那个贝奇一个劲地问我一些有关英国的问题。我没有去过英国，所以回答问题时难免有些答非所问，差点儿让她看出破绽来。她问我：

“你见过国王吗？”

“你指的是哪个国王？威廉四世吗？我当然见过了，他常到我们的教堂去。”我知道威廉四世早已经死了，可我根本没提那回事。我刚说完他常去教堂，她就问：

“什么？他经常去教堂？”

“是的，他常去。”

“我猜想他大概住在伦敦吧？”

“那当然啦，他不住在伦敦住在哪儿呀？”

“可是你住在谢菲尔德呀！”

我一下了被她问住了，我不知道该怎么解释这个问题，于是只好装作被面包噎住的样子，好拖延时间想一想。后来我说道：

“我刚才是说国王住在谢菲尔德的时候，经常去我们的教堂，夏天的时候，他常到我们那儿洗海水澡。”

“你胡说，谢菲尔德根本就不在海边。”

“我说过谢菲尔德在海边吗？”

“你刚才说过。”

“我可没这么说。”

“你说过！”

“我就是没说过！”

“你确实说过！”

“我根本就没说过谢菲尔德在海边。”

“那你刚才最后一句话是怎么说的。”

“我说他常到我们那儿洗海水澡，我只是这么说了一句。”

“那么好，我问你，你们那儿不在海边上，他怎么能洗海水澡呢？”

“你听我说嘛，”我说，“你见过国会泉水吗？”

“见过。”

“那么你是不是一定要到国会去，才能喝到这种泉水呢？”

“那倒不是。”

“这不就行了吗，威廉四世也不用非到海边去，才能洗海水澡呀。”

“那么他怎么洗海水澡呢？”

“人们把海水装在木桶里，然后把海水一桶桶地运到在谢菲尔德的皇宫里去。国王洗澡，必须把水烧热才行。要是在海里洗澡，根本就不可能把那么多海水烧热。”

“你这么一说我明白了。”

她一说这话，我知道她相信了我刚才说的话。我刚松了口气，她又问道：

“你去教堂吗？”

“我当然去了，而且还经常去。”

“你去教堂时，都坐在什么地方呀？”

“当然是坐在我们的座位上了，这还用问吗？”

“谁的座位？”

“我们的呀，就是你叔叔哈维.威尔克斯的座位。”

“他的？他要座位­干­什么？”

“要座位坐在上面呗，你以为他要座位­干­什么？”

“我还以为他站在讲台上给别人讲经呢。”

真他妈该死，我忘记她叔叔是个牧师了。我知道自己说露了嘴，于是又装作让面包噎住了的样子，我想了一会儿，说：

“你真笨，你以为教堂里只有一个牧师吗？”

“难道教堂里有好几个牧师吗？”

“那当然了！在国王面前讲道，一个牧师根本就不够用，给国王讲道时，得用18个牧师。”

“18个？我的天，那么多牧师讲道，大概得讲10天吧。”

“你真傻，他们又不是同时讲，一次只有一个牧师在讲道。”

“那剩下的17个牧师­干­什么呢？”

“他们什么也不­干­，经常这儿走走，那儿走走，实在没事­干­，他们就睡觉。”

“国王要那么多牧师­干­什么呢？”

“你怎么什么都不知道？国王要那么多牧师是为了摆阔气嘛，我要是当了国王，我去教堂时得带100个牧师。”

“哦，原来是这样。那么，英国人怎么对待他们的仆人呢？是不是比我们这儿对待黑奴要强得多？”

“不，在英国，仆人根本就算人，在他们眼里仆人连条狗都不如。”

“他们让仆人休息吗？是不是像我们这儿似的，过圣诞节时能休息一个礼拜，还有七月四日的美国独立纪念日也休息?”