先生》。”他身子向后一仰，头靠在墙上。“几年前，他们脑子进了虫子，觉得教

流行小说比教经典小说更能够唤起孩子们读书的兴趣。他们就买了本20年前出版的，

让我教这本。书可没让学生对读书产生兴趣，反而让他们厌恶得不得了。《红字》

也让他们烦得了不得，可他们起码还能学到点儿什么。”

霍比格格笑了起来。“我有点喜欢那本书中的露露，她的­奶­子挺诱人。”

“很有意思，董事会和学生家长总是大谈特谈学生的成绩如何，同别的州相比。

别的学校学的是《夜深沉》还有《坎特伯雷故事集》。这对我们的学生很不利。我

只想让他们能去比个高低。”

“我学过从笑话书里长知识，”霍比说。

杜戈坐直了身子。“我拿不出什么来反对这个理论。如果书好看，他们当然会

读书的。有不少流行小说值得一读，如果我们都这样看，在这方面做做文章，就会

有更好的东西了。”说到这儿，他摇摇头，“见鬼。”

比利在门廊里格格地笑了。

“别鬼鬼祟祟的，你这个小尼克松。”

霍比咧嘴一笑，“听起来你是想去参加会议了。”

杜戈又叹了口气，“是想去。”

“好哇，咱们就是联合战线了。”

“联合战线？”

“我的高级自动化课需要个新的喷雾枪。”

“你要我来支持你？”

“我们是教师也是好兄弟呀。”霍比好像自尊心受到了伤害。

“就这样。可你知道董事会有多麻烦，要是打赌的话，我就让你先来。”

“一言为定。”霍比举起可乐罐，“­干­杯！”

特丽丝从纳尔逊家里走出来，在她快走到邮箱时就看见了霍比的小卡车。她想

回到纳尔逊家里，等他走了再回家，但是温暖的微风送过来他那洪亮的声音，听得

出他要走了。于是她走上了车道。

“特丽丝，”霍比大声叫着，高声笑着跑过来，搂住她的腰，用劲抱着她。

“你怎么样？”特丽丝强作欢笑。她不喜欢霍比，她尽量同他维持关系完全是因为

杜戈。她真的不明白丈夫是看上他哪点儿了。这个人流气、粗野，比傻瓜强不了多

少。他抱着她不放手，她很紧张，最后推开他挣脱了。上次见到他，他还乘机在她

的ρi股上捏了一把，她把这事告诉杜戈，可杜戈却说那可能是无意的。她知道，那

不是无意的，她对丈夫说，让你朋友的手老实点，下次再这样，就不客气了。

但是，比利觉得霍比了不起，每次他到家里来，比利都会绕着房子摆出昂首阔

步的样子走上一走，说话时还学着西南部人那重重的鼻音。特丽丝真想找个办法让

比利效仿和崇拜他们那些更有文化更讲理智的朋友，可对于这个年龄的孩子来说，

这种男人的一举一动都很有魅力，除非他像霍比那样常常碰壁有可能后悔外，的确

没有别的更好的办法了。

特丽丝望着霍比不留情面地说，“葬礼上我们还想到了你。”

“哦，是吗，我没去。我觉得那挺虚伪的。我不认识那个家伙，他就是个送信

的，我每隔一段就能见到他，可不是朋友啊。”

“那天去了很多人。”

他耸耸肩。“我没去，”他又笑了笑。“交朋友从来就不是我要­干­的事情。”

“我明白了。”特丽丝冷冷地说。

霍比转向杜戈。“说到朗达，你见过那个新来的邮差吗？”

“见过。”杜戈含混其辞地应答道。

“今天早晨我在邮局门口见到的，这人让人一见心里就发毛，我不喜欢他。”

别人也这么看！杜戈克制着自己保持冷静。“你跟他说话了吗？”

“没想跟他说什么。他是个送信的，不是我的弟兄。我从来不跟什么抄表的、

卖报的、装电话的说话。请不要见怪，就因为这个我向来不喜欢朗达。他在路上老

是停下来跟人聊天……”

“朗达可是个好人，”杜戈坦率地说。

“不许你说他的坏话。”特丽丝以命令的口气说道，那严厉的眼神使霍比愣住

了。霍比还想说什么，但显然又觉得还是不说为妙，于是就闭住了嘴巴。他看着杜

戈，笑了。那是男人间宽容友好的微笑，好像在说他的妻子特丽丝是个标准的蠢­妇­，

他大人不见小人怪。杜戈心里想，妻子说得不错，他的这位朋友是个不开窍的蠢东

西。

特丽丝走上门廊台阶，砰的一声关上了门。

霍比说，“不管怎样说，我不喜欢这个新来的家伙。”

“我也不喜欢。”

“那个傻蛋。长的惨白惨白的。还有那红头发。妈的，要说是染的我也不会奇

怪。看他那不男不女的德行。”

“这我可不清楚……”杜戈的声音低了下去。此时他意识到他对自己的看法并

没有什么把握，对这个新来的邮差没有具体的认识，有的只是无缘无故的讨厌，不

多几次相遇所产生的一种强烈的不安感。他从来没有这样凭本能来判断他人，他对

此感到几分吃惊。他感到自豪的是，平时他总是认为人都是好人，而且总是看人家

最好的地方，除非事实证明那人并非如此。他对这个邮差的坏印象是由衷的，他对

这人一无所知，但一见到他就感到厌恶。

厌恶和恐惧。

他承认心里有恐惧感，而且第一次看到他就有这种感觉。他说不清楚自己为什

么害怕这个邮差，也说不清楚怕到什么程度。

霍比拉开卡车门，跳上去坐在裂了口的椅子上，又从牛仔裤的兜里掏出钥匙。

“得了，我该走了。你会和我一起去开那个会的，对吧？”

“没错。”

“好，咱们放它几炮。”他把门用力一关，咧嘴一笑，把车发动了起来。“明

天和星期五我值班，星期一之前给你打电话。”

“行，好好玩儿。”杜戈说道。

“那还用说，”霍比从T恤衫的口袋里拿出墨镜戴上。“肯定的。”他迅速把车

一倒，上了路，向镇里开去。他把手伸出窗外挥了一下就不见了。

“放它几炮，”比利把手里的玩具枪一举，说道。

“别这么说话，”特丽丝在屋里喊了一句。

“听见你妈妈说什么没有，”杜戈说道。他想让自己的口气严厉些，却禁不住

笑了。他推开纱门走进去，从桌上拿起他放在那儿的那些信。

他低头看了一眼。

还是没有账单。

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