“成家，娶媳­妇­，添内当家！”李志忠一迭连声地说。

“哎哟，我的李大爷，”吴森茂苦笑着说，“闹了半天，就这？我还以为您有什么好主意呢！”

“怎么，这主意不好？”李志忠问。

吴森茂没有回答，他只顾心不在焉地用筷子扒拉着菜，低着头，心事重重地说：“大爷，咱爷俩不见外，我也用不着藏着掖着，实话告诉您吧，我早想过多年啦！我二十大几，没病没灾儿，怎么不想，还用别人出主意？可是……大爷不会不知道，娶媳­妇­得花钱呐！过去不说，就现在这小鞋铺……买卖刚活泛点儿，有那个闲钱？难不成，再为这拉一ρi股饥荒？”

“是这话儿，是这话儿。”李志忠同情地看着吴森茂说。

一阵沉默之后，李志忠语调凝重地说：“森茂哇，若是大爷给你说个不花钱的媳­妇­，你­干­不­干­？”

“大爷，”吴森茂丢下筷子，苦笑着说，“您醉了吧，哪有不花钱的媳­妇­？”

“你先别说有没有，”李志忠说，“你先告诉我愿意不愿意。”

“愿意，”吴森茂挺直腰杆说，“当然愿意！这不明摆着么，您方才也说了，家里缺人，添个帮手，我跑外也放心，买卖一准更好！”

“着哇，咱爷俩想一块儿去了！”李师傅高兴地搓着手说，“你说吧，要什么样的人家？什么样人？有挑没挑？”

“看您说的，白给的媳­妇­，还挑！”吴森茂爽快地说，“不管家穷家富，不论长相好坏，只要人老实、能­干­、没大灾病，不缺胳膊少腿，就行。”

“这没问题，保证是个全乎人儿，”李师傅说，“就是年岁差得多了点儿。”

“也行！”吴森茂说，“大我个三岁五岁的不算啥，就是二婚……”

“嘿，你别糟践人！”李志忠有点儿急，“我给你说的可是真正的黄花大闺女。

我说的大几岁，也不是人家大你，而是你大人家太多。”

“哦，大多少？”吴森茂问。

“大个七八岁吧。”李志忠故意轻描淡写地说。

“什么？”吴森茂大惊，道，“才十六七岁，黄花闺女，嫁给我，还不花钱？大爷，您不是拿我逗闷子吧？”

“你看，又来了！”李志忠佯作不满地说，“我啥时逗过你！我说十六七，就是十六七；黄花大闺女，不花钱，白给你！你就说，要不要吧？”

“要，我要，一准要！”吴森茂一迭连声地说，“这好事儿，我做梦都梦不到，大爷，我要！”

“那好，咱们一言为定！”李志忠说，“明天咱歇业，你跟我去相人，说办就办！”

吴森茂一听李师傅这口气，真不像是开玩笑，再看今天打酒买菜这个架式，倒像是真的要给他说媳­妇­。可又觉得这好事儿，好得有点儿离谱，叫人有点儿不敢相信，“大爷，真有这好事儿？”

“屁话！”李志忠筷子一丢，生气地说，“合着我费了一晚上唾沫，是跟你扯闲白儿呢？不信拉倒，算我没说！”

说着，李志忠就要下炕走人，急得吴森茂赶紧跳下地拦挡。他一边打躬作揖赔不是，一边把李志忠重新推上炕，又斟酒，又布菜，然后坐下，语调深沉地说：

“大爷，您别生气。我是没把您当外人儿，您就像我的老家儿，我身边就您这么一个近乎人，您的话我不信，还信谁？只是这件事……好得有点儿过头儿，我想信，又不太敢信，你老能不能说得再……”

李志忠见吴森茂真着急了，满脑门子流汗，觉得怪可怜的，于是下决心给他交底儿。他把吴森茂刚给他斟上的一盅酒，脉到嘴里，正儿八经地说：“森茂，你听着。你大爷我虽是穷鞋匠，但我凭力气吃饭，从不­干­坑蒙拐骗的勾当。方才我说了，我是见你家里确实需要个人，买卖要发展，也非有个内当家不可；你也老大不小了，该成个家，所以我才跟你提这事儿。我也知道你现在成家有困难，办不起。

折了买卖娶媳­妇­，你准不­干­；借钱成家，欠一ρi股债，你也不愿意。就这么­干­耗，搞坏了身子不说，买卖也发展不起来，想来想去只有一个办法：讨个不花钱的媳­妇­，这才能三全齐美。你以为，不花钱的媳­妇­，不是二茬货，就是老太婆，要不就缺胳膊少腿？你小子心眼儿太多！可你就是没想到，我给你说的，偏偏就是个黄花大闺女，而且比你小七八岁，不仅不缺鼻子少眼儿，还得满配得上你。你不信有这好事儿？它就有！你想知道，这到底是谁？我明白地告诉你吧，她就是我的三闺女！”

“啊——”吴森茂大叫一声，惊得半天说不出话来，过了好一阵子他才摇着头说，“这……这……这不行！”

“怎么，不愿意？”李志忠问。

“不，不，不是……”吴森茂语无伦次，“我……我是说，她，大妹子……不，老妹妹……”

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