“我明白了，”吴森茂说，“你就是要钱，几个盘缠钱我还出得起。你叫我看看你的宝贝，我给你路费。”

“老弟，”“叽嘹”叹口气说，“你错会了我的意思。不错，我是想朝你要盘缠。

可是，东西我带不走。当初，三个人，有车有马，我们才鼓捣到这儿。现如今，剩下我一个孤老头子，空手走，尚不知能否到得家里？带上这些东西……至于看……

我觉着还是先不看为好。”

“这是为啥？”吴森茂问，“你既叫我保管东西，总得叫我知道它是啥呀！”

“这个自然，”“叽嘹”不紧不慢地说，“我告诉你，这是画，八十四幅传世之作，国宝，国宝哇，你懂吗？硕果仅存！没一件，少一件，不可再得。我这把老骨头可以暴尸荒郊，死无葬身之地，老祖宗留下的这点好东西，我不能让它毁在我的手里！呜——”

“叽嘹”痛哭流涕，泣不成声。

“别，别，别，老哥，”吴森茂赶紧劝解，“你这是­干­啥？有事慢慢商量，凡是能做到的，我答应你就是啦！”

“那好！”“叽嘹”抹一把脸，直起腰说，“你给我盘缠路费，我只身回京。我不求别的，只求落叶归根。东西，留给你。以后的事，我就不管了——我管不着，也管不了。你方才说，替我保管。不，东西不是我的，是皇家的。如今皇家没有啦，大清气数早尽，满洲国只不过是苟延残喘，给日本人当傀儡，让国人当亡国奴，这种事，我这辈子不­干­啦！”

“行！老哥，”吴森茂一竖大拇指，赞道，“是条汉子，有种！”

“你碜我！”

“哪里，这是真心话。”

“好，咱不说这个。”“叽嘹”严肃起来，说，“有句话，我必须告诉你。”

“你说。”吴森茂说。

“这几十幅画是座金山，一点不错。”“叽嘹”语气凝重地说，“但它不一定叫你暴富，反而会给你招来杀身之祸，你想过没有？”

“我觉出一点儿，”吴森茂有些紧张，“你们出来仨，没了俩，还不都是它惹的祸？”

“没错！”“叽嘹”肯定地说，转而又放缓语气，“不过，你也不必害怕。我既把它交给你，就得告诉你破解的办法。不然，我这不成了移祸于人，恩将仇报的小人啦？”

“你言重了。”吴森茂说。

“不，不是言重，而是言中！”“叽嘹”开始咬文嚼字，“这些东西，对你来说，是不是福，我不知道，但它可能是祸，这我是清楚的。古往今来，毁在这些东西上的人，恐怕不只是我那两个吧！至于破解的办法……我觉着，你自己应当想到一二。”

“不卖！”吴森茂果决地说。

“着哇！”“叽嘹”如释重负，兴奋地说，“行，老弟，我没看错人！不过，改个字儿就更保险了。”

“啥字儿，咋改？”吴森茂急不可耐地问。

“露！”“叽嘹”故作神秘地说，“改‘不卖’为‘不露’。”

“不露？”吴森茂在紧张地思索。

“对，不露！”“叽嘹”进一步解释道，“拿回家当然得看看，看完一藏，该­干­啥还­干­啥，就当没这码事儿。再也不翻不看，不提不念，就当没它。能做到这一点，我保证你平安无事。”

“这……”吴森茂仍有疑问，“老哥，就算我做到了这些，可是，我又怎么能叫这些国宝重见天日呢？”

“等！”“叽嘹”斩钉截铁地说，“等太平盛世到来，一股脑儿献出去，­干­净利落地把它甩掉，不计较得失利害，从此一身轻松。”

“好主意！”吴森茂高兴地说，“我听你的，大哥，这东西我接了。不过，你能不能把你的大名和地址……”

“我知道，你迟早要提出这个问题。”“叽嘹”铿锵有力地答道，“我的回答是：

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