“没有什么特殊理由。”

“是这样吗?”

“您所说的事就是这些吗?”

直江掐灭烟卷。

“哎呀，您有急事吗?”

“不，没有急事。”

“那，您就多坐一会嘛!”

办公室又恢复了平静，简直不像是医院的一角。夫人又给直江的只有冰没有酒的杯子里续上了威士忌。

“老实说您真是个怪人。”

“也许。”

“不是也许，简直就是!”

或许酒劲儿上来了，夫人的言谈变得大胆起来。

“您大概另外有个意中人吧?”

“不。”

“真的?我不信!”

“……”

“您为什么不同她结婚?”

夫人所提的婚事被轻率拒绝后，她可有点儿脑火了。她想嘲弄一番这个不知好歹、又使她放心不下的男人。

“您倒是没什么，可那女子多可怜哪!”

“您若是没有事，我要告辞了。”

“又说这话!您不是没有急事吗?“

直江把香烟装进口袋里。

“我有事，真的。”

夫人伸出白皙滑润的手挡住直江。

“请等一下，这回谈谈治病方面的事。”

直江向后靠了靠身子，看了夫人一眼。夫人那张带有凶相的脸庞因啤酒的酒劲儿多少显得柔和了。

“这一阵腰疼得很。”

“谁?”

“我呗!”夫人两手按在腰部。

“向前弯曲时，常常感到像针刺一样地疼痛。给人施礼以及使用吸尘器时也有疼痛感觉。”

“从什么时候开始的?”

“大约有一周了，记得是一次搬动菠萝花盆时闪了一下，从那以后一直没好。”

“从前也有过这种症状吗?”

“曾经有过两三次。我问了家里的老头子，他说这是闪了腰，休息两三天就会好，所以也就没有认真医治。”

直江端着酒杯，盯着夫人的前胸到腰的曲线。那腰部虽然积聚了一些脂肪，但终未失去上半身的优美线条。她同三树子的紧绷的线条不同，尽管有些肥胖，却仍显得妖艳。

“脚尖发麻吗?”．

“发麻?怎么回事?”

“就像隔着一张纸抚摸一样，有种麻木的感觉。”

“经您这么一说，我倒觉得是这样。”

夫人像为证实这话似的用右手摸了摸脚。

“疼痛时脚尖抽筋吗?”

“时常有，特别是右边厉害。”

直江喝口酒，抱起两臂。

“现在正服用着维生素b1和一种红­色­药片，可一点儿也不见好。”

“光吃药怕是不能见好的。”

“原来是这样!是什么病呢?”

“照张x光片子，然后诊察一下才能弄清。不过，很可能是腰椎尖盘突出症。”

“是骨头发生了什么变化?”

“腰上的软骨突出来压迫神经。”

“我真害怕，能治愈吗?”

“当然能治愈。”

“怎么办才好呢?”

“如果单纯是闪腰病，蜷起小腿静躺几天也就行了。即使是腰椎尖盘突出症，轻微的也可用同一方法，穿上紧身胸衣就能治愈。如果是长期麻木，而且连脚尖也疼痛不已时，那就非做手术不可。”

“动手术?”

“不必那么惊慌，并不是多么复杂的手术。”

“不过，真要是那样可就糟了!”

“不经过诊察是无法确诊的。”

“您能为我诊察吗?”

夫人手撑着腰，抬眼看着直江。

“为什么会变得这样呢?”

“年龄的缘故吧。”

直江以医生的眼神看了夫人一眼。

“倒也是。”夫人脸上顿时掠过一丝不快，但很快又若无其事地说，“您说的也太吓人了。”

直江喝了口威士忌，将杯子放在桌上。

“我只是按医学理论谈了谈。”

“然而，当您说出闪腰病是由于年龄的缘故时，我一下子觉得自己老了。”

“人的身体在十七八岁时最好，过20岁后就走下坡路，随着年龄的增长出现某些障碍也是毫不奇怪的。”

“这么说，今后会有更多的病症出现喽?”

“按理说是这样。”

直江用筷子夹了块鲍鱼。

“再要老下去，成了老太婆可怎么办呢?”

夫人略显醉意，摸了摸泛起红晕的脸蛋儿。

“但是，夫人，从年龄上看您是很美的。”

“从年龄上看?”

“是的。人们都认为年龄和面貌是一致的，可您不同，看上去年轻得多。”

“谢谢!”

夫人用略显夸张的动作鞠了一躬。

“20岁时很多人都漂亮。从生物学方面说，那时是身体最好的时候，所以，‘美’是种必然的表现。到三四十岁时身体就要走下坡路，这也是必然的。必然的事不值得特别称赞。”

夫人端着酒杯倾听着直江讲述。

“到了三四十岁时，仍然年轻、貌美，那就不是一般的事，如果到了50岁仍然貌美，那就属于异常，这种场合才有称赞的价值。”

“按照您的说法，我是属于不一般的了。”

“您是不一般。”

“我真摸不清是被称赞了还是被挖苦了?”

老实说，夫人迄今被这样称赞还是第一次。多数人都说：“您真美!”或“您真年轻!”而直江的赞辞则不同于那些感叹和客套，而是个清醒的医生把人当做生物观察得出的结论。她之所以在被称颂时觉得心虚就是这个原因。

夫人又向直江杯里斟满威士忌。

“今天就喝到这里吧。”

“忙什么呢?您刚才不是说过今晚没有任何约会吗?”

“事情虽然如此，但在这里喝起酒来，对您会极不方便的。”

“我一点儿也不在乎。我非常愿意时常同供职在这里的医师谈话，像您这样非凡的人倒是很有趣的。”

“原来如此。”

“很久以前就想同您随便谈谈，后来听说您是位很了不起的医师，心里害怕，迟迟没敢邀请。”

直江不作回答，又点着了一支烟。“在这种地方不如在外面喝酒痛快吧?”

“也可以这么说。”

“您真是个爽快人!”夫人仿佛豁出去了似的一口喝­干­啤酒。

“您通常喝酒时都到哪里?”

“哪儿都去。”

“总是到有美女的地方吧!”

“有总比没有好些。”

直江喷了一口烟，掸掉烟灰。

“下次能领我去一次吗?好不好?”

“请您丈夫领着去岂不更好?”

“我丈夫没有一点儿温柔劲儿。”

“这一点我同您丈夫一样。”

夫人又一次吃惊地凝视直江。直江把杯子里的冰块摇晃了一下一口喝了下去。

两人谁也不再说话，屋内顿时静下来，唯有暖气片发出轻微的丝丝声，寂静得同这大医院毫不相称。

“今晚我太狼狈了。”

夫人似乎想打破这种沉静。

“介绍对象的事被你一口回绝了，到底是人老了­干­啥都不行。”

她像演戏一样表演了一个深思模样，然后，叹了一口气。

“还有一事，您的熟人中有没有同三树子相般配的男子?”

“这个……”

“她已经23岁了，可一直没有着急的样子。您所呆过的大学医院里有没有合适的人?”

“我同年轻人不大交往。”

“我的长子不愿当医生去学了经济，所以，我想把三树子嫁给一位医生，也只有这么一条路了。”

“合适的人不是很多吗?”

“可是一旦要找时，却意外地难找!”

“小桥大夫怎么样?他是个诚实的好青年。”

“是啊，我也曾想过。不过，好像他已经有恋人了。您不知道?”

“不知道。”

“这话只对您说。”夫人环视了一下，压低了声音，“是高木亚纪子。”

“是吗？”

高木亚纪子是­妇­产科护士，由于这医院没有专职­妇­产科医生，每周两次由大学医院­妇­产科医生村濑来这里助诊，这时，高木就来协助工作。其他时间则在外科听用。去年，她刚刚转为正式护士，只有21岁，朝气蓬勃，聪明伶俐。

“恋人在同一医院里，不大好吧。”

“三树子小姐本人抱什么态度?”

“不知是咋回事，现在年轻姑娘的心情简直捉摸不透。她好像也有男朋友，并说：我若是看中了哪个，一定领来给妈妈看。可是始终没见她领来一个给我看。非但如此，若是我中意的人找她相亲时，她却躲闪开了。您说能不惹我生气吗?”

直江一直望着窗帘。

“这事真得拜托您给帮忙!”

“请别指望我。”

“我为此非常苦恼。”

“那么，我要告辞了。”

“您非得离开这里?”

“喝的刚有一点醉意，此时离去最适宜。”

“到你刚才说的美人那里?”

“不知道，谢谢您的款待。”

直江站起身来，直奔医院大门。

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