傍晚的时候，天空现出了醉染的云朵，预示着温暖春日的到来。迎春花开，给古老的城墙添上一抹跳跃的­色­彩。皇宫中的人们总比宫墙外的百姓们慵懒。迟迟还不肯换下冬衣。不过恪宁一贯是讨厌厚重的拖累，清早上就吵着要换夹袄。新荷拗不过她的­性­子，会劝她的兰贞病着，不常进宫来。恪宁闲的无事经常闹小孩子脾气！新荷只好在一边慢条斯理翻箱倒柜。

恪宁心里有点不畅快。因为本来她在年少时就喜欢承乾宫的疏朗透亮，但是胤禛却偏要她留在永寿宫，说是因为离着养心殿近一些，这个理由倒是……

想到这一点，她才稍微舒了一口气。晚膳之前她想去见胤禛，只扶了个小宫女，走几步便能过去。但还未到养心殿，远远见苏培盛迎了上来。他是新的总管太监，正春风得意。见了恪宁喜笑颜开上来请安道：“皇后主子吉祥！”

恪宁不喜欢听这样的称呼，但在皇宫的里的日子她比谁过的都要地道。属于她们那一代女孩子们的痕迹早已被岁月磨灭，唯有她自己成了整个后宫的统治者。然而深宫之中，她成了首当其冲的被束缚者。

“皇上传晚膳了么？”恪宁放开小宫女的手臂，站定问道。

“回主子，皇上和怡亲王还在西暖阁中论政，并未传膳。”苏培盛躬着个身子，小心翼翼陪在恪宁身边。恪宁在殿外略停了停，便进去了。迎面见胤祥面带愁­色­。恪宁很少见到他，只看他消瘦面颊，两鬓微霜，心里吃了一惊。

“十三叔怎么要走，留下了用晚饭再回去也不迟！待会儿见见惠丫头，她新作了荷包给你！”

恪宁口中说的惠丫头是胤祥的四女儿，胤禛留在身边做养女的。但胤祥摇摇头，在恪宁面前，他并无半分伪饰，轻叹一声告退走了。恪宁想眼前的局势好不容易安定一些，他们兄弟俩该是喘口气的时候，怎么胤祥反倒是颇有隐忧的样子。

胤禛盘腿坐在暖炕上，螺钿小几上堆满了各省递上来的折子。他用手托着下巴，没有看折子，倒是盯着几上的一碗茶。

“怎么，十三气冲冲的就走了。饭也不吃！”恪宁一步跨进来，看到自家男人冷若冰霜的一张脸。

胤禛微斜眼睛望了一下窗子外面，不知是想看胤祥背影还是看天­色­。

“我这几天没胃口，你到我这里恐怕要和我一起吃素了。”他捧起茶碗要喝，被恪宁拦下了。那茶水不太热，一个新当差的小宫女默默上来给换了下去。

“瞅瞅，我来就是为了要嘴吃么？”恪宁打趣道，觉得这养心殿简直闷得透不过气来。

胤禛嘴角一展算是笑过了，又说：“那你来不是吃饭，就是也要责问我为什么把胤禵囚起来了？”

恪宁一愣怔，她并没听说胤禵被囚禁了。怪不得十四福晋好几天没进宫请安了。下面人只说是病着。德妃正经升级做了太后，竟是连自己的宝贝疙瘩被囚禁了也不知道。胤祥大概是觉得这么做，容易引起舆论上的不利。

“他就乖乖的让你给囚禁，不折腾么？”恪宁语调淡淡，装作不关心。

“不把他严密控制起来，我怕他更折腾的厉害！”胤禛报以同样淡淡的一笑。

恪宁想了想才又说：“你不怕外面的人说你？”

胤禛眼帘一垂，低语道：“现在他们怎么说我不管，我只管自己要怎么做。我要做的，他们是不能懂得！”

“你怕胤禵被人利用了，出了大事，你自己下不去手。所以­干­脆关起来静静他的心？”恪宁试探着。

胤禛猛一抬头，眼睛里微光一闪，浮出点笑说：“他心静了就明白了。省的那些心静不下来的，把他带坏了。”

恪宁知道自己猜对了，可是，她眼珠一转说：“那，皇额娘面前，不好说。她一直不肯接受太后徽号……”

“皇额娘，她是在给我颜­色­看，不过她不会做糊涂事的，她舍不得胤禵。如此，我偏不能让他们见面，不然没办法稳住她。”

不一时传晚膳来，他瞅了一眼奉上热□的小宫女一眼，笑道：“这个丫头很不错，你领去□□吧，省的过两年新荷出去了，你又着急身边没有合适的人伺候！”

恪宁面上一僵，扭头看看这小姑娘。身量娇小圆润，面上红扑扑的，一双大眼睛滴溜溜转。一眼看过去，憨憨的，很讨喜的样子。

“她这么好，你怎么不自己留着？”恪宁语带调侃，瞅一眼小宫女，瞅一眼胤禛。

胤禛脸上还真有点窘，挥手让小宫女退出去。只剩下他们俩个人的时候，他忽而伸手捏住恪宁的腕子：“我怕你了。”

“知道就好！”恪宁娇嗔一声！本想探探胤禛对惟雅的态度，但是看他现在被这些事情缠绕着，也就先搁在一边了。

两人一起用过晚饭，恪宁便领了那个小姑娘回永寿宫。夜­色­深重，西天边星子摇摇欲坠。春日的晚上并不太冷，她的心情忽然好多了，畅快的问小姑娘叫什么名字。小姑娘怯生生的回答。

“奴婢叫茉儿。”

“好听的名字，你娘给你起的么？”

“不，奴婢从小没了娘，是万岁爷开恩，收留奴婢在圆明园做事，还赐给奴婢这名字的。如今又能进宫继续伺候万岁爷和皇后娘娘……奴婢觉得一定是祖上做了大善事，才能有这样的造化！”小姑娘说起这些事，还稍稍有点兴奋。

五月，有恪宁的生日，如今已是千秋节了。虽然还在国丧期间，但永寿宫还是做了准备。而其它各宫主位，各府中的福晋们，还有有品阶的命­妇­们能来的，都明的暗的来了，没资格进宫的都暗地里牵线搭桥排队送上贺礼。那些明着来的，恪宁一一回绝了，暗着来的，却照单全收。她不想有任何可能去得罪一个哪怕是芝麻粒大的小人物。她没有什么欲求，但是她身为中宫，不可能不树大招风。收了没有什么大罪责，只不过会有人说她贪心。不收，则可能被人误会猜忌。在皇宫里谁都不能清高傲世，她如今再明白不过了。

但是这些礼，她给它们选了一个最好的去处。她甚为欣赏一位叫做德里格的教士所写的西洋音乐。曾经在先皇时代听到过。听说他生活清苦，于是打点了一些财物给他。剩下的捐给了寺庙，设了粥厂施舍老百姓。总之是一分未留，又都有明确的去处。还在生辰前夕用体己钱给几个皇子都添置了些­精­巧的玩意，又送了十分堂皇的礼物给太后。忙完这些以后，她才有­精­力好好坐下来休息。